孙大圣如今兼顾着珍味园的采买，每隔几日，便要去县城里置办一回，保证用来做酱料的食材，永远都是最新鲜的。

　　往来的频密，他便常常听说不少与镖局有关的消息，大抵是晓得花小麦牵挂，总不忘了来孟家院子告诉她一声儿。

　　三五天前，他就曾来过一回，说是那贼人当真谨慎小心，躲得极其隐秘，许多日不曾露头，绕了不知多少道弯子，才送了个消息来，说是要让那库丁的媳妇出一千两银，且只要碎银，否则，便不要想再见到自家男人。

　　寻常人家，谁能拿得出那么多银两？这钱分明就是管衙门讨的。那意思也很清楚了，区区一个小役性命，晓得你陶知县是不在乎的，但那么多双眼睛都盯着呢，是不是要任由贼人们草菅人命，您老看着办。

　　丝毫不出意外的，陶知县大发雷霆，加派人手在城内城外四处盘查，连顺镖局，自然而然也别想落个清静。

　　谁知道眼下又是何等境况？

　　想到这些，花小麦就觉无比头疼，使劲甩甩脑袋想要将那种不好的情绪赶开，回身对周芸儿道：“你莫要说闲话，昨儿我让你记熟各样食材选用须知，这会子背来我听听。”

　　“哦。”周芸儿应了一声，果真轻轻一叠声道，“小炒肉用后臀，煨肉用硬短肋，取鸡汁要用老鸡，莼菜用头……”

　　“啧，你怎么胡说？莼菜明明是……”花小麦压根儿没走心，听的迷迷瞪瞪就皱眉去骂她，话说了半截儿，忽然停了下来。

　　“莼菜……的确是用头端嫩叶啊，师傅……”周芸儿怯怯地觑着她脸色，“我背了好几遍呢。”

　　“你没错，是我错了，对不住。”花小麦点点头，又垂头丧气使劲在桌面上一敲，“我这脑子今儿怎地光是犯糊涂！”

　　“没精神头就索性去歇歇，强撑着有甚意思？”孟老娘没好气地再度遥遥嚷了一句。

　　周芸儿小心翼翼握住花小麦的胳膊晃了两晃：“师傅你别心慌，中午我去酱园子做饭的时候，听说今儿大圣哥又去了县城了，估摸着一会儿就该回来，他要是有消息，肯定会马上来告诉你的。”

　　“我知道，你接着背。”花小麦点一下头，深呼吸两口，想让自己镇定，只那颗心却始终砰砰砰跳个不住。

　　周芸儿犹豫了一下，正想再开口，三人却猛然听得院子外一阵急匆匆脚步声由远及近。

　　花小麦一个激灵，霍地站起身来。

　　第二百四十三话 脆弱与坚强

　　村子里很是安静，一点声息不闻，便显得那脚步声尤其响亮。许是因为心中不安，怎么听也觉得那动静透着一丝慌乱的意味。

　　花小麦伸长了脖子往门口张望过去，身后周芸儿，也不知是怕她摔倒还是怎地，紧紧攥着她衣襟，片刻不敢撒手。

　　孟老娘也立起身，眼睛盯着门口，还不忘吩咐周芸儿：“把小麦给扶好了啊，盯着她脚下，她那人是个不长眼的，磕磕绊绊冒冒失失……”

　　话音未落，院门外便是人影一闪，果真是那孙大圣。

　　“哟，这是干嘛？”

　　院子里三个女人都直勾勾地盯着他，冷不丁一瞧还怪吓人，他便朝后退了一步：“欢迎我哪？这么隆重，我哪儿受得起？”

　　一面说，一面挠挠后脑勺，嘿嘿笑道：“我就猜逢着大娘和妹子肯定在等信儿，这不刚回到村里，就忙上你们这边来一趟，免得你们发急。那个……我今日去县城采买，顺便到连顺镖局打听来着，那起贼人漏了行迹了，原来就在城外那片山林子里，好家伙，这大热的天，居然在里头躲了这么久！那片矮山太大，现下尚未能逮着他们，但只要知道了人在何处就好办。郁槐哥已领了人进山，我虽没能和他打上照面，但想来，也就这一两日，这事儿就该是能解决妥当——大娘，妹子，这回你们可放心了吧？”

　　周芸儿使劲扥扥花小麦的衣襟，连声道“师傅，这可太好了”，就连孟老娘，从来不肯信神佛的人，居然也念了句佛号，满口称：“知道那贼人在哪儿就好，快快逮住了，我郁槐也可早些回来——那起歹人耍弄刀棒不眨眼，连人也敢杀。这几日我的心啊，就始终悬在嗓子眼儿啊！”

　　唯独花小麦，面色却没半点变化，一脸平静地望着孙大圣瞧了半晌，忽回头道：“芸儿，帮我给大圣哥斟碗茶来。”

　　又冲孙大圣翘了一下嘴角：“天气这样热，大圣哥你还一趟趟地往城里跑，难为你了，坐下歇歇。”

　　周芸儿应了一声，转身便往厨房去。孟老娘也搬个小凳过来递与孙大圣。却见那人面露难色。嘿嘿笑道：“茶……就不吃了吧。我从县城买回来好些东西，眼下还停在土路口上，时间一长，倘或遗失了什么……咱那酱园子虽不缺那两个。到底心里不舒坦不是？”

　　不用花小麦开口，孟老娘便把手一挥：“那怕什么？咱村里拢共也没有几辆牛车，停在土路边上，便谁都晓得那车是我家的，哪个敢偷？怕是活得不耐烦了！你辛辛苦苦跑这一趟，哪有茶都不吃的道理，只管坐下罢！”

　　“真不用。”孙大圣却仍是一个劲儿地摇头，干笑道，“将东西送回酱园子。我还得去寻泰和兄弟，有些事要与他商量哩！”