一头说，一头似笑非笑地往她腹部扫一眼：“你说这日子过得多快？你刚来村里的时候，瞧着就是个瘦得脱了形儿的小丫头，这才没二年，都要当娘了……”

　　花小麦这两日只要见着人，话题便永远围着她的肚子打转，时时有种被围观的感觉，眼下也不免与腊梅笑着调侃了两句，不经意间一回头，却见周芸儿没精打采地站在门口，手指头有一下没一下地抠着门框，瞧着蔫巴巴的。

　　“你又怎么了？”她于是便挑了挑眉，“你师傅我有了身子，你好似很不高兴？”

　　“没……”周芸儿如梦初醒，猛地抬起头来，慌忙摆了摆手，“我只不过是觉得……自己太没用了。若是我平日里再勤力些，把师傅的手艺学去五六成，想来咱们那小饭馆儿也就用不着歇业，可现在，我什么忙也帮不上……”

　　花小麦摇摇头：“学厨这回事，你就算再有天分、再勤快，也不可能一口就吃成个胖子，都是靠下苦功磨出来的，没有近道，这才大半年，你已经算学得很快了。再说，你怎么帮不上忙？小饭馆儿不做生意，那酱园子里的每日两顿饭，却还得你来操持，咱们的铺子眼下马上要装潢，往后你便每天去珍味园的厨房做饭，我与雷安媳妇已经打过招呼了。”

　　说到这里，她倒想起一事来，眉头倏然一皱，双掌一拍：“对了，我竟忘了这个！咱们那铺子一旦开始装修就住不了人，这段时间，你……”

　　其实周芸儿就是火刀村本地人，这事儿花小麦完全不用多管，然而自打将周芸儿收做徒弟，成日里朝夕相处，她也就逐渐将这姑娘当个妹子看待，不自觉地愈加关心。

　　周芸儿显然也为此有些发愁，却又不想让花小麦太过替自己担忧，便挤出个笑容来：“没事儿，我想好了，我也很久没回家瞧我娘和妹妹们，回去住一段时间也是好的。就算是在家，我也不会荒废了刀功，师傅你就别操心了。”

　　除了回家，她也没别的地方可去，花小麦唯有点头应了一声：“嗯，你记住，回去若是受了委屈，一定要来告诉我，你家的事我不好多嘴，但我既是你师傅，理所应当要照应你。另外，从明日起，你每天来我家一趟，我家厨房虽小些，东西却齐全，这段日子你就在这里跟着我学厨也是一样。”

　　“知道了。”周芸儿又笑了笑，十分乖顺地应承下来。

　　第二百三十八话 跟老娘睡

　　虽是打定了主意要好生歇一阵，花小麦却未能立刻便闲下来，尚有些余下事体得处理，刚从地里收下来的番椒，便是其中一样。

　　酱园子那边倒还好说，雷安和他媳妇都是在这一行中打滚许久的人，对于做酱一事不仅有经验，简直是精通，花小麦不过是将辣椒酱、豆瓣酱的做法说了一遍，又盯着他们操作一回，那夫妻两个心中便有了数，顺顺当当把酱料制下。至于日常杂事，又有兴兴头头从省城赶回来的潘平安一力照应，压根儿不要她操一点心。

　　但那小饭馆儿，却完全是另外一番情形。

　　因着不做买卖，那些个刚刚采收的新鲜番椒，便只能暂时堆放在后院里，过两天开始装潢，铺子上免不了腌臜，倘若沾染上不洁净之物，委实有些糟践东西。花小麦左右无法，只得用那牛车拉了两趟，将几百斤番椒全都运回了孟家院子。

　　番椒这物事，晒干之后只要保存得妥当，轻易是不会坏的。老天爷格外给面子，最近这段日子始终艳阳高照，花小麦便将春喜和腊梅两个唤来家里，把那些个红艳艳的果子全用绳儿穿起来，挂在自家的院子里和房梁下。

　　对此，孟老娘原本很有些不满，嫌那些个番椒串太多而且拖沓，委实碍事得紧。她本想唠叨花小麦两句，然而某天早上，当她进村子里买菜回来，偶然往自家院子里瞟了一眼，却又立刻打消了这个念头。

　　那一嘟噜一嘟噜的番椒串点缀在院子的各个角落，红得耀目，还隐隐泛着亮光。尤其是与隔壁相邻的那道院墙之上，更是密密匝匝串了一整片，将半旧砖瓦那本来的颜色遮挡得严严实实，冷不丁望过去。就像是火烧般的红云，瞧着叫人心下喜欢，更给这因为人丁稀少。而素日有些冷清的小院儿增添了几分喜庆之感。

　　没有人不喜欢喜庆的事物，尤其是在老孟家即将添丁的当下。孟老娘便更觉得这院子里的景象是个好兆头，竟难得地没有出声，任由花小麦将好好一头家生生装点成辣椒洞，保不齐哪天，就要从里头窜出个辣椒精来。

　　不过，这件事情上头孟老娘让了步，并不代表她便会真个任由花小麦肆意妄为。

　　说起来。这火刀村里住的都是庄户人家，临要生孩子的前两天还在地里干活儿的女人大把，原没那么多讲究。偏生这孟老娘，从来就是个不走寻常路的。打从确定花小麦怀了身子的第二天，她便对自家儿媳妇进行了全方位多角度的管束。

　　不可提重物，不可摸刀剪，胳膊万万不能举过头顶，这些都只算是寻常。平日里。花小麦只要出门多走两步路，也会换来她的一通叫嚷，至于那厨房的门，花小麦更是连摸都摸不得，倘若敢一脚踏进去。那么接下来的一整日，就绝对不要想消停了。

　　用孟老娘的话来说：“你瞧瞧那孙大圣，还有你二姐夫，哪个不是十**岁上便娶了媳妇？尤其是那孙大圣，孩子都满地撒欢儿了！我郁槐原本成亲就晚了几年，好容易如今你怀上了，倘若再胡来，出了什么岔子，这责任你可担当得起？赶紧给我回屋呆着去，假使再让我看见你四处晃悠，我……”