花小麦略作考虑，也便点头应下：“如此，明日我便同您一块儿去府城便是。只不知您今晚住在何处？”

　　唔，按理来说，好像应该殷勤邀请她在自家歇一晚才对，可他们这小院，没那么多房……

　　宋静溪喜得一张脸粉如桃花，一双眼弯如新月：“这一层不要你担心，你们这火刀村东边，不是有个脚店来着？我便引着人去那儿将就一晚就行，明日一早来接你。”

　　想了想，又切切嘱咐道：“府城的天气，比你们这小村似是还要热上两分，厚衣裳不用带了，多拣两件穿着凉快的收在包袱里，方是正理呐！啊对了，咱们坐马车回去，虽走得快些，却也得到明日晚间方才能抵达府城，你莫忘了带些吃食在身上，最好多带些，我也跟着混两口，哈哈。”

　　花小麦笑着应了，又与她说了两句，宋静溪便起身告辞。花小麦与花二娘一同将她送出门外，眼瞧着她那马车掀起漫天尘土，往村东而去。

　　花二娘也顾不得再去田间照应她种下的那些菜蔬了，一回到院子里，立刻便忙活起来。跑去西屋将花小麦的夏衫全翻了出来，专挑那簇新、颜色又鲜亮些的，二话不说。叠好了就往包袱里塞。

　　“听人说，府城里那起大姑娘小媳妇，穿的衣裳可好看了，颜色鲜，样式也时兴，早知道，我该再给你多做两件才好。”她一边收拾着，一边还不停口地嘀嘀咕咕。

　　花小麦一边听。一边笑个不住，不由得凑上前，在她身旁语带促狭道：“我是为了那八珍会才去省城，是要做正事的，带那么多漂亮衣裳干嘛？”

　　“你懂什么？”花二娘白她一眼，理直气壮道，“咱在府城那些人眼里虽是乡下人，但既然去了，就得将自己收拾得利利整整体体面面。就算不比那些城里姑娘光鲜亮眼，至少，不能让人看咱们的笑话不是？”

　　说着。她又叹了口气：“你这一去。至少也得在那儿住上七八天，自打你来了火刀村，还从未离开过我身边，我还真有点不放心。”

　　话是这样说，只不过嘛……二姐，你可不可以解释一下你眼角眉梢那丝喜色是怎么回事？

　　哼。虽然嘴上不说，但花小麦成天在家里出入，或多或少，也会让花二娘觉得，她有些碍事吧？如今她要去省城。家中可就只剩下花二娘与景泰和两个了，啧啧啧。想想都觉得……还不知这二人会在家折腾成什么样！

　　这些想法，花小麦自然只敢在心里琢磨琢磨，若是说出来，保不齐连小命都没了。她忍不住扑哧一笑，立刻换来花二娘的一记白眼。

　　“笑什么笑，你有病啊？今晚你莫要去河边摆摊了，在家好生歇歇，我看哪，你去省城的这几天，十有*是不会轻省的，多半要给累得够呛……你这小身板，哪里熬得住？”

　　她如此心疼自己，花小麦自也不会拂了她的好意，乖顺地应了，见她手上正忙，索性便去厨房，做了两样百果糕之类的点心，预备明天带着路上吃。

　　当晚景泰和从铁匠铺回来，闻知花小麦隔天便要随着宋静溪去省城，惊讶之余，少不得又叮嘱了她几句。他不大会说话，翻来覆去，也不过是“注意安全”、“莫要到处乱跑”、“早些回来”那几句，花小麦都一一答应了，想到接下来几天，景泰和便不得不靠花二娘做出来那些形状可疑、颜色可怖的食物果腹，心下陡生几分同情，又特意做了几道好菜，算是提前，祭祭他的五脏庙。

　　一夜无话，翌日清晨，刚刚卯正时刻，宋静溪便上了门，笑嘻嘻牵着花小麦一起上了马车，与花二娘与景泰和告了别，出村沿着官道向省城方向而去。

　　花二娘在自家院子门外站了许久，直至那马车变成一个小小的黑点，渐渐消失不见，仍直勾勾盯着它离去的方向。

　　“不过是七八天而已，小妹很快便回来，何至于如此舍不得？你正在调养身子，莫在这里站久了，回屋吧。”景泰和在她身后，碰了碰她的肩膀，软声劝道。

　　“呸，我有甚么舍不得？我是怕她在外面惹祸！那臭丫头不在家，我正好落得清静！”花二娘鼻子里竟然有些做酸，揉了下眼睛，朝村外再张望一眼，也便跟着景泰和回了屋。

　　……

　　花小麦与宋静溪共乘一辆马车，时不时地掀开帘子，朝窗外张望一眼。

　　车内不知铜香炉里不知熏的是什么香，似是加了薄荷，清凉之余又有点甜甜的，格外好闻。

　　宋静溪瞧着花小麦那一脸好奇的模样，唇角微勾，轻笑一声：“方才我瞧你二姐仿佛十分不放心似的，我拽了你就走，她嘴上虽没说什么，心里却不知怎样埋怨我。去了府城，我若不把你照顾好，来日去了她面前，倒真没法儿交代了！这几日，你就去我家里住，待得你决定要留在我那桃源斋里做厨，我再想法儿给你另觅个住所，总之不要你吃苦就是，你莫担心。”

　　住她家？这就不必了吧？

　　花小麦原本正向外打量得起劲，一听这话，立刻将脑袋从窗外拔了进来，摆手连声道：“我就不去您家叨扰了，不大好，只需随便寻个客栈就行，左右只住几日，算不得什么。”

　　宋静溪倒也并未坚持，想了想，笑着道：“你不愿去我家里也就罢了，免得你拘谨。只是住客栈，却太不安全。你若不嫌弃，我那桃源斋内堂，倒现成有两个能住人的屋子，平日里我若在店里呆得晚了，懒得回家，也就索性在那里住一晚，常用的物件、被褥虽算不得太精致。却也还齐全，将就个几日，也倒使得的。”