“母亲，女儿没事，以后定不会这般莽撞了。”林音柔声哄着她。

　　叶榛拭了拭泪，“你今日受了惊，用晚膳没？”

　　林音这才想起还没吃东西，摸了摸肚子还真有些饿了，娇俏地冲叶榛吐吐舌头，“母亲，女儿饿了。”

　　“你这馋猫……”叶榛点点她的鼻尖，“母亲留了饭食给你，天夜了，你少吃些，别积着了。吃完便歇了吧。”

　　“哎……”林音乖巧地应着，“女儿不孝，劳母亲忧心，母亲也快去歇了吧。”

　　叶榛刚被田妈妈搀出去，半夏便忍不住了，瘪着嘴抱怨道，“姑娘，以后你莫要一个人跑走了，可吓坏奴婢了。”

　　林音拍拍她，“饿不饿？待会同我一起吃些。”

　　半夏眼旁还挂着泪珠，闻言笑起来，“姑娘回来了，奴婢也饿了。”

　　?

　　夜间，蔚缜正靠在书房的硬塌上浅眠，书房外突然亮起烛光，有人轻轻叩了下门。

　　蔚缜坐起，拿起案前的短剑，沉声问道，“何人？”

　　“父亲，是我。”

　　林音推门进来的时候，蔚缜正在桌案前坐着，板着脸训她，“你不睡觉，跑来这里做甚？”

　　林音小心端着红烛，蔚缜蹙了蹙眉，“快将它熄了，府内下人见了，还以为闹贼了。”

　　林音将手中的红烛吹灭，有月色朗照进来，林音瞅得父亲眼梢的皱纹不知何时多了许多，不由心中酸涩起来。

　　于是不管不顾在蔚缜身边坐下，小心问道，“父亲看着心事重重的，可是宿州的差办得不顺？”

　　蔚缜并不想答她这个问题，只是长长地舒了口气，问她道，“刚刚那个岚家小子，你看上他了？”

　　林音摇头，自顾自说道，“父亲，皇后娘娘前几日送了头面过来。”

　　这件事蔚缜倒真是不知道，闻言双手握紧，“你若真看上了那岚家小子，父亲为你们定下亲事如何？”

　　林音还是摇头，“武将结亲是为大忌，父亲，女儿不贪图自己的婚事何如，只希望你与母亲康健。”

　　蔚缜垂下眼，静默了片刻，突然道，“父亲去宿州是做圣上吩咐之事，未有眉目之前无法同任何人说。”

　　“那父亲做的这桩事，皇后娘娘可知晓？”

　　“略晓一二。”

　　“女儿想知道，圣上和皇后可是一心的？”

　　“非也……”

　　这林音倒是没想到，转了个念头便明白了过来，“皇后娘娘支持安王沈策？是吗？”

　　女儿这般说辞却是让蔚缜惊讶了一阵，旋即答道，“不错。”

　　“只是……圣上并无亲子，不论谁为储君，将来皇后娘娘均可高枕无忧坐上太后之位，为何要多此一举参与储君之争呢？若是安王并未如愿登基，皇后娘娘岂不是得不偿失？”

　　蔚缜摇头叹息，“此事非皇后所愿，是孙家想扶持安王。”

　　“那圣上呢？圣上可有意立安王为储君？”

　　蔚缜摆手，“圣上的心思没人能猜透。”

　　这下便想通了，圣上交代了父亲去做一件极其重要的事，十分可能与立储相关。

　　皇后作为孙家女，不得不支持安王，为了挟持父亲，央求圣上为她与沈策赐婚，圣上也着实忌惮父亲与岚家结姻亲，再来是想拿捏住她的婚事，让父亲尽心为皇家办事。于是便顺水推舟，将她指给了沈策。

　　林音垂眸，思虑片刻也有了主意，“父亲不必为女儿的婚事忧心，眼下圣上交由父亲办事，必是信任父亲的。若此时父亲将女儿许给武将世家，定会招了圣上的猜忌。父亲安心办事即可，女儿的婚事便待笄礼后静观其变吧。”

　　蔚缜终是笑了笑，轻轻拍下女儿的肩膀，“音儿懂事明理，颇有为父少年时的风范了。”

　　林音也轻笑起来，“只是女儿有一事不明。”

　　“何事？”

　　“在此关头，父亲为何要大办女儿的笄礼？”

　　“伴君如伴虎，须得小心谨慎、步步为营，圣上让父亲办事，不是信得过父亲，而是如今储君之争愈演愈烈，朝臣纷纷站队，圣上实在找不到别人托付。父亲此时愈低调行事、唯唯诺诺，圣上愈会多心，你可懂？”

　　林音有些懂了，轻轻点了下头。

　　蔚缜顺了顺她的头发，“音儿放心，再如何艰难，父亲都不会让别人左右了你的婚事去。你若真看中岚家小子，待此事了了，父亲再为你去议亲。”

　　父亲的手掌很大，林音在蔚缜的掌心蹭了蹭，“父亲，女儿此生定会保护你和母亲一生无忧的。”

　　“胡说……”蔚缜纠正道，“这是父亲的事，你便安心行笄礼，旁的事不用忧心。”

　　蔚缜说着，感慨道，“我的音儿，一眨眼便长成大姑娘了，颇有几分见识了，父亲很是欣慰。天夜了，快去睡吧。”

　　林音拿火石燃了蜡烛，这才小声迈出了书房，关上门前，蔚缜冲她笑着摆了摆手。

　　沈策……

　　林音看着蜡烛扑簌燃着的火苗，她原本想着此生避开他便算了……她当真不想见他。

　　蔚缜果真是第二日午时才来，想是一大早偷偷牵了马，又偷溜了出去。

　　用膳的时候，林音故意碰了下蔚缜的胳膊，蔚缜吃痛地收回去，趁着叶榛去小厨房看点心，小声对她道，“你若是对你母亲胡言乱语，我必定饶不了你。”

　　林音不悦地撅噘嘴，“女儿岂会乱说？”

　　蔚缜听见叶榛的脚步声，慌忙舀了口汤，闷声喝了下去。

　　叶榛还来不及制止他，蔚缜一口又吐了出来。

　　林音笑吟吟地吹着汤匙，只见叶榛拿手帕替蔚缜擦了擦，边擦边数落他，“冒了那般多的热气，也不说吹一吹便往嘴里送，怎地这么多年了，还这般心急，改不了你这样毛躁的毛病。”

　　用了午膳，林音惯例去午憩了，叶榛便拿起一块帕子绣起来。

　　看着妻子在窗前刺绣，蔚缜走过去揽住她。

　　叶榛笑道，“怎么了？我看你脸色不好，可是差事没办好？”

　　“倒是有些不顺，也不妨事。”

　　叶榛想起女儿那日的猜疑，便放下手里的绣活，问道，“你去宿州究竟是做甚么去了？”

　　“自然是镇压灾民，还能是甚么。”

　　叶榛深深地看了眼夫君，想来他不愿说，怕是不会说的。

　　“皇后送了套头面过来。”叶榛叹口气，“你可省得？我这心里七上八下的，仿似又回到了你带兵出征那时候，一年半载都见不到一次，每夜都从梦中惊醒，这安稳日子没过多久，我真是怕这好好的太平日子又没有了。”

　　蔚缜握了握她的手，“不会的，你总爱胡思乱想。”

　　昨夜见了岚青，他在书房中便思虑了一下，觉得那孩子着实不错，武功、见识、谋略都可圈可点，若是将来悉心栽培，必定前途无量，算得上是个可托付之人。

　　岚景也绝非好大喜功，岚夫人又极好相与。

　　在女儿找他秉烛夜谈之前，他倒是真的打定了要为丫头去说亲的心思，谈了后他才恍然大悟，是他太心急了。

　　他一直觉得只有尽快将女儿的婚事解决了，便谁也算计不得他们家。

　　只是眼下，绝非是为女儿谈论婚事的最好时机。若择的人非圣上所喜，再寻思出别的意图，怕是会惹祸上身。再则，还有虎视眈眈的孙家盯着，他必得更加谨言慎行才好。

　　“音儿的婚事，你挑中了哪家公子？”

　　一提起这个，叶榛便气不打一处来，提起昨日去相国寺相看一事，好生数落了一番薛家的主母方氏，连连叹气，“你说这可如何是好，上京的勋贵我都快要选了个遍，怎就没个合适中意的？”

　　“不急……”蔚缜听着妻子絮叨，笑意更甚，“我还想多留音丫头几年呢。”

　　“这可不行，定了婚事留个几年倒也无妨，若是迟迟不定下来，京中适龄的好青年便都被别人挑走了，我可不愿。”

　　“好好好……”蔚缜哄道，“慢慢来，慢慢看，眼下先为音儿将笄礼办好。”

　　提起笄礼，叶榛不忘交待夫君，“笄礼时，你若看到哪家公子举止得体，相貌上乘，定要多留意。”

　　蔚缜撇嘴，心里嘀咕哪有只看相貌的？嘴上应道，“这是自然，丫头的婚事我岂会不放在心上，你放心便是。”

　　作者有话要说：