程安焱僵了一下，那一刻他脑子嗡嗡地，害怕，恐惧，不安，屈辱，难过，种种念头闪过，再抬头看到耿子石已经站起身向门口走去，他心底陡然松了一口气。

　　不是针对他，他还能撑下去，程安焱想。

　　耿子石大步走向门口，奋力地打开门，冲着常德书院的人唤道：“大白日的，都做什么黄粱美梦呢？”

　　这声音太大，以至于常德书院的人纷纷回头，见雅间的人是国子监的人，顿时拉下脸。

　　众所周知，国子监和常德书院向来不合。

　　国子监认为他们是官学，地位在所有书院之上，自然也看不起常德书院。

　　常德书院的人认为，他们看中弟子的潜力，能进常德书院的人，必须通过入学考试，否则一概不收，即便是山长的儿子，也不能破例，规矩严苛到令人发指。

　　所以他们的弟子去参加科举，前十名里必然有他们学院弟子的名字，这也让常德书院的人引以为豪。

　　倘若两家的弟子私下里碰见，必要争个一番，常德书院的人只觉着晦气极了，大好的日子却遇见这么败兴的人，真是扫兴！

　　常德书院为首的乔敬羽，见那人是耿子石，恼怒道：“耿子石，你那张嘴要是不会说话，爷今天就给你缝上！”他眼睛转了转，坏笑道：“我说你今儿怎么吃了马粪似的，原来是听到我们谈到池二公子，气得要死了吧，啧啧，瞧瞧这嫉妒丑恶的嘴脸，真是难看！我说耿子石，你好歹也是一男人，怎么心眼跟个女人似的，这传出去不是让人笑掉大牙！”

　　“呵——”耿子石眼底闪过戾气，嗤笑道：“你以为你是什么好玩意？不过就是池瑾言那小子的走狗罢了，可惜你这条狗，那小子还看不上，再说了，池瑾言那小子可不是你们常德书院的人，你这么舔他，他知道吗？”

　　“池二公子虽然没有进入我们书院，但他是我们山长的关门弟子，自然也是我们的大师兄，是我们常德书院的人，我们常德书院的弟子都承认池二公子是我们的大师兄，你就是嫉妒也没办法！我可是听说你们国子监的孟鸿轩，赌注可是押一赔一百，大家伙都听见了吗？押一赔一百呢！太好笑了——”

　　他身后的人哈哈大笑。

　　骆雨听得牙齿咯吱咯吱响，他瞬间起身走过去，冷冰冰道：“那是赌坊自己做的局而已，当不得真，亏你还是常德书院的弟子，连这点道理都不懂。”

　　乔敬羽啧啧两声，道：“既然这样，不如咱们来打个赌如何？就赌这次谁能考中会元，我们常德书院的人押池二公子，你们国子监的人敢赌孟大公子吗？”

　　“有何不敢？”耿子石接话道，一旁的骆雨眼神闪了闪，没有出口否认。

　　“啪——啪——”

　　乔敬羽用力鼓掌，引得一楼的食客也向他们看来，见所有人都看过来，乔敬羽大声道：“今日我们常德书院和国子监开一场赌局，赌注就是这次的会元，我们押池二公子中会元，他们国子监押孟鸿轩中会元，倘若我们输了，我们几个人绕着京城一圈大喊国子监天下第一，倘若你们输了，你们也要绕着京城一圈大喊常德书院天下第一，如何？”

　　“好——”底下的食客们热情地喊道。

　　一楼的人议论纷纷，耿子石几人互相看看。

　　乔敬羽不屑道：“怎么？这个时候当缩头乌龟了？刚才不是叫嚣的很厉害吗？还是说你们对孟大公子毫无信心？”

　　骆雨脸色一黑，耿子石直接道：“赌就赌！”

　　为了防止双方耍赖，两方人在雅间内写下了赌约书，每个人都按了手印，这份赌约书一式三份，常德书院的人和国子监的人各留一份，剩下那一份被一品居的掌柜张贴在一楼墙上。

　　常德书院和国子监闹起的赌局，闹得人尽皆知，现在京城的酒肆、茶肆、小摊，时不时地就有人谈论起这件事，好似不说上两句，就会跟不上别人的脚步似的。

　　还有很多人闻风去一品居查看那份赌约书，这也让一品居的生意变得蒸蒸日上。

　　程安焱回到程府的时候，听到母亲谈起表弟的事，心里越发不舒服，盼着池瑾言会试落榜，毕竟他也签了那份赌约，若是父亲知道他做下了这种事，定不会饶了他。

　　麒麟院内，池瑾言听着长风的禀告，手里不停地把玩着玉佩，眼底时不时地有精光闪过。

　　据长风查到的消息，长乐坊背后的东家是国公府，但国公府哪位主子就不得而知了。

　　池瑾言又想到前几日，长风曾向他禀告，说二姐在街上遇到了国公府世子，似乎闹得有些不愉快，好像就是那日长乐坊设下了赌局。

　　他低垂着眼睛，浓密纤长的睫毛遮住了主人的深思，他吩咐道：“派人紧盯着国公府的人，每个主子都盯紧了，一有消息速来告我。”

　　“是。”

　　他很不爽这样被动地还手，上次也是，这次也是，连敌人是谁都不清楚，他眼底划过了冷意，他就这么弱？谁都可以上来踩一脚？

　　池瑾言去了玲珑院，丫鬟通传后，他走进正房。

　　池锦璐眼底透着笑意，惊喜道：“二弟过来坐，尝尝小厨房新做的糕点。”

　　池瑾言规矩地坐下，咬了一小口桃酥，便放下了，他道：“姐姐最近在忙些什么？”

　　听着弟弟的关心，池锦璐嘴角的笑意加深，她柔声道：“其实也没忙什么，就是跟母亲学学管家。”