孟凭澜盯着她看了片刻，轻笑了起来：“宝儿，你这是担心我吗？”

　　顾宝儿有些着急：“这都什么时候了，你还在意我担不担心？虽然我不懂军国大事，但汝阳现在在王爷你的治下安居乐业，谁也不想有什么变故，西戎那里就更不用说了，外族若是侵占了大宁，我们能有什么好果子吃？只怕人人都是亡国奴了。”

　　“说得好，”孟凭澜傲然道，“你放心，只要有我一口气在，西戎便不可能踏上我大宁半寸土地，等我放长线钓大鱼，把这些埋在我汝阳的细作都找出来，让他们看看这里到底谁是主宰。”

　　顾宝儿定定地看着他，心里百味陈杂。

　　孟凭澜这口气实在狂妄，但又狂妄得不让人反感，因为他的确有这样的实力。

　　只是这样强势的藩王，自古以来都是帝王的大忌，若是稍有不慎，孟凭澜便是腹背受敌的危险处境。

　　“王爷，”她轻声道，“你千万要小心。”

　　孟凭澜心花怒放，矜持地在她脸颊上落下一吻：“好吧，听你的，我再小心些，必定要确保万无一失，免得我的宝儿又偷偷躲起来哭。”

　　当晚，孟凭澜又留宿在了别院。

　　不知道是不是有了家人消息的缘故，这一晚顾宝儿睡得分外香甜，一夜无梦睡到了大天亮。

　　清早醒来送走了孟凭澜，她有些坐立不安了起来，连平常最爱看的游记都不能吸引她的注意力了，时不时地便看向窗外的日头，盼着时间再过得快些。

　　好不容易熬到了巳时，她再也坐不住了，换上了一身轻便的襦裙，准备先去街上逛逛，放松一下紧张的心情。

　　刚刚跨出门槛，秀珠气喘吁吁地跑了进来：“姑娘，快！快……”

　　顾宝儿奇怪了：“快什么？”

　　秀珠把她往外扯去，扯到一半又退了回去，焦灼地道：“快，再重新整理一下，程夫人已经到前厅了！”

　　程夫人当然就是现在王府执掌中馈、孟凭澜的姨母程双蕴。

　　据秀珠说，程双蕴出身武将世家，性格直爽利落，不喜欢娇滴滴、花里胡哨的女子。

　　秀珠和兰莘两个人围着她整理了一下衣裙，飞快地换了一根发簪，又把胭脂和口脂抹去了点，这样看起来妆容更素净了些，这才放开了顾宝儿，急匆匆地出了门。

　　别院的前厅不大，此刻里里外外立了约莫十来个下人，稍显拥挤。

　　正中间的太师椅上，坐着一位中年美妇，身姿挺拔飒爽，一双美目和孟凭澜有七八分相似，应该就是程双蕴；她的左手边是桑若婷，上次来时还趾高气扬的桑若婷，此刻乖巧得像只鹌鹑，背手而立；右手边则站着秦明珏，看起来一如既往得娴静端庄、笑如春风。

　　原本十分坦然的顾宝儿被秀珠她们俩这么一折腾，倒是有点紧张了起来。她定了定神，让自己平静下来，快步上前向程双蕴见礼：“民女顾宝儿见过夫人，不知夫人到来有失远迎，还望夫人恕罪。”

　　程双蕴的眼神一滞，盯着她看了好一会儿才恍然回过神来，意味深长地问：“你就是顾宝儿？我听人提起过你很多次了。”

　　顾宝儿心里暗暗叫苦。

　　她早就劝孟凭澜回王府去，可孟凭澜怎么都不听，还非得说程双蕴不会在意这事。可即便是傻子也知道，程双蕴和孟凭澜虽然只是姨甥关系，可实际上情同母子，有哪个母亲愿意看到儿子耽于女色、夜不归家，尤其这对象还是一个无名无分的农家女？

　　“禀夫人，是我，”她垂眸恭顺地应道。

　　程双蕴转头看向桑若婷，沉下脸来：“你该怎么做，不用我再教你吧？”

　　桑若婷扁了扁嘴，嘟囔着道：“表哥已经让我和她陪过不是了，难道还要再来一遍吗？”

　　程双蕴一语不发。

　　桑若婷赌气把手一伸：“你看，我母亲打了我戒尺、关了我禁闭，还罚我抄了厚厚一本金刚经，我已经这么惨了，你就原谅我吧，要不然我还得继续抄。”

　　顾宝儿一看，不由得吃了一惊，桑若婷的手心一片青紫，居然真的被打了戒尺，打得还不轻。

　　孟凭澜也只不过让桑若婷来道了歉，她还以为这事就这样掀过去了，没想到程双蕴作为母亲非但没有护短，反而加重了处罚，实在让人意外。

　　“桑姑娘，”她定了定神，柔声道，“以前的事情不用再提，我也不会再放在心上了。可能是我有什么地方也做得不对，让你误会了。以后你要是对我有什么不满的地方，只管提点我，我定会有则改之无则加勉。”

　　这话还算入耳，桑若婷轻哼了一声，脸色稍霁。

　　秦明珏笑着上前，拉过顾宝儿的手：“说起来那天都怪我，要是我能好好劝劝若婷，说不定也没这些事情了，宝儿姑娘，我也向你赔个不是。”

　　这突如其来的亲昵让人有些别扭，可人家这千金小姐都纡尊降贵过来示好了，顾宝儿只得忍着别扭，回了一个得体的笑容：“秦姑娘，这可折煞我了。”

　　“欸，宝儿姑娘，你笑起来可真美，”秦明珏一边打量着她，一边感慨，“怪不得王爷这么喜欢你，连我都忍不住要喜欢上你了，今天我备了些礼品过来，弥补一下那日的唐突，宝儿姑娘，我们几个年龄相仿，以后就多多往来多多玩耍，也好一起做个伴。”

　　顾宝儿面上不动声色，心里却吃惊不已。

　　那日虽然明面上是桑若婷刁难她，但她感觉得出来，秦明珏对她也没有什么善意，倒茶时秦明珏的婢女就在旁边，脚腘上那一下很有可能就是婢女踢的。

　　这要是没有主人的授意，想必婢女也不敢这样妄为。

　　没想到时隔一个多月，秦明珏的态度居然来了个大转弯。一个名门贵女居然这样向一个没名没分的农家女示好，这是图什么呢？

　　眼看着秦府的婢女把礼品都呈了上来，顾宝儿连忙拒绝：“秦姑娘你太客气了，这些礼品我可不能。”

　　秦明珏看向程双蕴，撒娇道：“程夫人，你看，我的一片心意宝儿姑娘不肯收，你倒是替我说句话啊。”

　　程双蕴笑了起来：“你这孩子，做事就是得体妥当，宝儿，收了吧，回头我给你回个礼就是了。”

　　顾宝儿无奈，只得让秀珠她们拿了，又一一谢过秦明珏和程双蕴。

　　这一来一去，眼看着午时就快到了，顾宝儿惦记着南家酒楼的约定，盼着程双蕴她们赶紧走，又不敢露出半点焦躁，心急如焚。

　　又聊了几句这阵子汝阳勋贵世家的新鲜事，程双蕴笑着道：“和你们年轻人聊天就是高兴，这一晃眼就一上午过去了，该回府用午膳了。”

　　顾宝儿心头一松，现在送走程双蕴急着赶过去，还来得及。

　　“刘嬷嬷，”程双蕴示意，“把宝儿的东西收拾一下，跟我一起回王府吧。”

　　“什么？”顾宝儿大惊失色。