趣的人，讲起故事生动别致，很得附近村民与孩子喜欢。坐她身边的舒娘，是最近才搬来的小娘子，父母双亡孤苦无依，来的那天就帮了老太太一回——毕竟是年事已高，老太太在田埂间摔着了，正遇上舒娘，她费力把老太太扶抱到旁边，将自己弄得一身泥污。

    曹老太太很喜欢她，觉得她大概就是与自己有佛缘的人，去哪儿都爱叫上她，这小娘子虽然年纪轻轻，但行事稳重，每每都能把老太太照顾得妥帖，又有耐心听老人家说话，一来二去更入老太太的心。

    “所以人生在世，莫以为做的恶行能瞒得住人，便是世人不知，老天也看得清清楚楚。”老太太抚着她的手，慈祥笑道。

    她也笑了：“每次听您讲故事，总是获益匪浅。”

    村民已经渐渐散去，她还陪着老太太说话。

    “那是你与佛有缘。”曹老太太温言道，又问起她近日起居，末了感叹，“可怜的孩子，一个人苦了你。”

    “母亲既然喜欢舒娘子，又怜她孤独无依，何不认她做了义女，如此一来，也让舒娘子有个家可依，而母亲也多个女儿排解寂寞。”赶来接老太太回去吃饭的曹家二媳妇走上前来，插话道，手中牵的小女孩七、八岁大小，看到老太太就松开母亲的手，飞扑到曹老太太怀中一阵撒娇，又叫“舒姐姐好”。

    曹家人自是不能让曹老太太一个人来城郊住，身边总有媳妇孙子孙女陪着，一段时日下来，与舒娘也都熟悉了。

    “这怎么成？舒娘身份低微，实在不敢高攀。”小娘子受宠若惊地站起来摇头道。

    曹老太太却一拍腿：“这主意甚好，我怎么没想到？什么高攀不高攀，莫不成你嫌弃我这老婆子？”

    “自然不是，老太太菩萨一样的人儿，我亲近都来不及，怎会嫌弃，只是……”她为难犹豫地看着老太太，水雾弥漫的眼眸叫人心头阵阵生怜。

    “既然你不嫌，那便这么说定，找个好时间跟我回府见见我这些儿子媳妇，把这亲认了。”老太太越说越起兴，絮叨了半天才被二媳妇给劝回去吃饭。

    “再见！”小娘子摸摸女孩儿的头，笑着同她们道了别，目送她们离去后在原地又呆呆站了许久，才低下头看自己的手。

    比起正正经经查案结案，将恶人审之以法，显然，杀人要来得容易太多，虽然粗暴却也简单。

    只是……

    ————

    八月末，曹家老太太果真认下个干女儿。

    磕头敬茶那日，曹家人都在。

    明舒认真数了下，一共四十五个人。刨去仆婢，这其中有曹海的生母曹老太太，曹海大哥一家五口人，二哥一家六口，曹海的妻妾加儿女七口，一共是十九个人。

    从曹府出来，明舒怀里揣了个包袱，曹老太太喜欢她，曹家的儿孙们为了讨好母亲也跟着热情，送的见面礼都不轻。包袱里不是金就是玉，明舒也没仔细看，她只似乎觉得膝盖上沾了灰尘，用力拍了拍，可那灰尘却似乎怎么也拍不去的模样。

    离开汴京也有一段时间，她药倒陆徜乔装跟着陶以谦的商队出城那天好像是七月二十八？如今眼见八月也要过去，天越发凉了。

    一阵秋风刮来，她一哆嗦，忍不住用掌心搓搓手臂，匆匆往住处走去。

    中秋节已经过了，也不知道陆徜、曾姨在京中可好，收到她那封信后该是又惊又忧吧，不过这世间聚散从来无常，日子一久，该念的人自己会慢慢在心里淡去，一如当初她所想得那般。

    如果她与陆徜再不相见，彼此也定是要遗忘对方的。

    一天忘不掉就一年，一年忘不掉就十年，十年忘不掉就二十年……她总会忘记的，他也一样。

    她现下与曹老太太那茅屋比邻而居，地方是陶以谦帮忙给找的，和陆徜从前住的那屋子格局有些像，一间隔成三室的小平房，一小块院子，院子里可以养些鸡鸭，也能种点菜……但明舒什么也没养，什么也没种，除了墙根下堆的柴禾外，院子里空荡荡的。

    该做的，不该做的，她都做了，就只能等。

    回到村子时天色有点晚，明舒远远就瞧见有两个人游荡在村口，这两人是村子的生面孔，但明舒却认得。

    其中一个少了一边眼珠，戴着眼罩的独眼龙，就是焦春禄。

    他们没有立刻同意明舒的大买卖，明舒让他们考虑清楚再来寻她，给的地址就是这个小村子。