“我从他口中‘问’出了他指控的缘由。”王奕眼神微冷，他说，“他咬定我父亲确实叛国，并且因此至今感到痛心。我问他我父亲做了什么，他说——”

　　“我父亲命令了人鱼撤军，而人鱼照做了。”

　　黎里：“……？”

　　王奕冷嘲道：“我父亲探索宇宙，失踪了十几日。他的士兵很忠诚，出动了上万人的军队搜寻他，然后在这片未划定归属权的宇宙深处碰上了联邦军。他们只是探险队，哪里能对抗的了十队完编的星舰群。联邦的主战派不同意当时的停战趋势，可他们又不敢明着反抗银尾王，便想到伏击帝国，由帝国再起战事的法子。这次探索原本是一场注定要付出惨痛代价的陷阱，也是应当是新战的前哨，可是在我父亲出现后——当他用公用频道，向人鱼下达了停战和平要求后，人鱼竟然真的认同撤离了。”

　　“人鱼是什么个性，帝国军人再清楚不过。不见血人鱼是不会退的。我父亲救了他们的要求，结果却反被认定成是我父亲与人鱼有所勾结，忠诚的帝国军认为，若是我父亲没有勾结联邦，人鱼怎么肯撤退？”

　　黎里哑然，好半晌她才说：“这、这也太胡说了！”

　　王奕看向黎里，他没什么所谓说：“他们确实这么认为。”

　　“人鱼狠辣。”王奕看向蓝枫，“他们仇恨人类，绝不可能因为人类的话退却。加上那时候我父亲大约是基因污染的状况吧，他也没有我幸运，状况非常糟糕——按照那名士兵的说法，他看见我父亲眼睛是金色，头发已经褪色褪成了银灰，更可怕的是，我父亲的耳后有鳞片。”

　　黎里惊愕。

　　她下意识反驳：“不可能，你身上完全没有这样的情况，或许是那士兵说谎！”

　　王奕点了点头，他说：“我也这么想，所以我后来又去了趟蔚蓝海。”

　　蔚蓝海里几乎找不见当年的那批士兵。也亏得王奕从宁县的那条人鱼手里得到有关人鱼的信息足够多，才让他在一颗边缘星球找到了当年事件的经历者。

　　“我父亲当年的确做了这样的事情。那些人鱼撤离后都不明白发生了什么，他们在蔚蓝海也受到了惩戒——违抗军令，延误国策。这些没能重燃战火的人鱼下场也不好，尤其是他们也说不明白自己为什么就放弃了任务，所以统统被视作对蔚蓝海的背叛，被流放的流放，弃置的弃置。”

　　“所以师姐，我父亲当年确实做到了命令人鱼。”王奕转过头一眨不眨地盯着她，“当他被楚檀处死后，王后便生下了你，再然后，就是你知道的宁县恐袭事件。”

　　“当然，这也不能说明帝国的实验就与我父亲的事情有关，所以我找了当年那批叛国罪的最后一个。”王奕眨了眨眼，“即便你当初不约我去第七星域，我原本也有计划要去一趟。”

　　黎里想到韦岫的父母，她说：“你是说帝国研究院的副院长韦妙？”

　　王奕颔首：“我其实还是有去查过。韦岫的父母当年同样在研究院工作，托人打听一二，也能打听出一些东西。比如，韦家的确曾经是研究人鱼基因的，并且在我父亲出事后，被加派了许多新的目标任务。不过韦妙大概也清楚这事情接触了得不到好，所以她将自己的家人调离了相关部门。韦岫的父母就此改了研究，去了偏僻的方向，也正是因此，最后宁县出事了，她的父母才没有被牵涉其中，还能在第七星域好好活着。”

　　“仔细算算你就会发现，在所有当年的事件里，君瑶都没有出现过，不仅如此，假设李褚当真是在宁县恐袭后替换了楚檀，那么真正的楚檀，也是没有来过这颗星球的。我起初也不明白，只觉得这其中古怪，直到那天和你一起找到祭坛后，我终于明白了——君瑶从来不是目标，他只是幸运地活了下来，目标另有其他。”

　　这颗星球上的种族祭坛上供奉着的是不知名的生物。

　　祭坛上是肋生双翼，人身鱼尾的桂冠女王。她的座下是大多联邦生物的祖先。虽然他们没有人知道这颗星球的历史到底如何，但从祭坛供奉的女神像也能看得出来，那女神就是“母神”，这个“母神”或许便是这个种族的统治者、是他们的女王，是联邦万物的“女娲”。

　　黎里面色微沉，她说：“所以君瑶和实验其实没有关系，他只是被王默将军带离了这颗星球。楚檀是见到了王默将军被基因污染后的症状，意识到了特殊基因真正的力量。他甚至可能还借由王默将军的性状猜到了特殊基因和人鱼的关系，所以他的研究员，才会致力于和联邦合作，通过摄取银尾的基因来进一步催生、完善、稳定特殊基因。”

　　“或许是出生的缺陷、也可能是成长环境的变化，君瑶只是比一般宗室更强大，他的特殊基因更完整。君瑶并不是他们想要的东西，他甚至起初都没有被发现。”

　　“他们从一开始盯住的目标便是‘王默将军’。他们不屑复制这颗星球上的种族，他们想要的，是创造出联邦传说中的‘母神’——或者说，是创造出真正的‘人鱼王’。”

　　黎里只觉背脊发凉。

　　银尾对其他血统的人鱼有天生的压迫力，她在蔚蓝海已经见识了不止一次。虽说萨默王身上这份来自于基因的威压并不完全，但也已经足够巩固他对人鱼的统治。如此可见，纯粹的银尾对其他血统的统治力应当更强。不过联邦既然能被帝国说动，借出银尾参与实验，想来也是做不到王默将军当时的“一言退军”。

　　帝国从王默将军的身上发现了特殊基因的秘密，银尾王应当也想要这样的“统治力。”

　　银尾的血脉稀少，难以为继。银尾王或许也明白，在仅剩最后一名弱小的后裔的情况下，想要一直维持住银尾的荣耀十分困难。没有一个进退维谷的领导人会拒绝“绝对的统治力”，这“绝对的统治力之外”，帝国或许还给出了些协助延绵子嗣的法子。

　　银尾觉得他们利大于弊，他们不认为区区人类能够避开基因污染完成实验，他们认定最后“成王”的会是银尾。

　　帝国人却狡诈，他们隐瞒了特殊基因的来处，利用他们的技术，彻底地利用了银尾，改造完成了他们想要的基因。

　　双方一拍即合，共同设立了这场实验。

　　这场被黑尾艾路在第七星域骂了全程的“你们偷窃了实验成果”。

　　黎里慢慢吐了一口气。

　　王奕瞅着她，说：“师姐，你说自己不会被影响。”

　　黎里艰难地点了点头，她说：“我不会被影响，我只是需要点时间消化。”

　　黎里想，如果实验的成果是“母神”，那蓝枫的母亲留下前往这颗星球的坐标便理所当然。

　　或者说，实验的最终成果当然得是这串坐标。

　　黎里突然狼狈地意识到——在原定的计划里，她或许就是得来这颗星球的。

　　蓝枫说了她的基因同样在受这颗星球影响，只是她没有受到污染，她的基因在自动进化。

　　这颗星球的环境，在帮助她完善实验做不到的部分，在帮她继续成长。

　　或许这成长从蔚蓝海就开始了。

　　黎里想到赵真——赵真对她的态度很好，即便她也有心照顾，但赵真对她的信赖确实来的很快。当初他们相见不过几日，他便能像信赖赵锡一样信赖她。

　　黎里之前当然只会觉得这是她比赵锡靠谱，比赵锡强。但如今想想，赵锡和赵真相处那么些年，她的所作所为，真的那么容易就能越过赵锡吗？

　　不止是赵真。

　　仔细想想，大部分同她相处的人鱼都挺友善。

　　蓝枫便不提了，浦林固然孤独，可她毕竟是人类，如此轻易便信任她、与她结约，甚至帮着她对付萨默王——这行为若说是对她没有偏爱，估计被当成斗兽的帝国俘虏们都能跳起来。

　　还有萨默王。

　　萨默王对她的态度同样成迷，一方面，他对她算是客气，另一方面，他又对她赶尽杀绝。现在想想，萨默王突然要杀她，是不是本能也意识到了她存在“统治力”？萨默王作为现今“统治力”的拥有者，对这能够影响种族的可怖威压深入骨髓，或许他还没有意识到黎里是什么，但本能已经驱使他去除掉黎里。就像本能让他追逐女性的赵真一样。

　　王奕见她沉默，虽然知道不合适，可他还是问了出来。

　　他问：“如今李褚是楚檀，你觉得他知道实验成果是‘母神’吗？你觉得……他知道这颗星球和实验的关系吗？”

　　——他知道这颗星球对你的影响，知道你来到这颗星球很可能才是实验的“最终成果”吗？

　　黎里心里说：他知道。

　　从近了说，她来蔚蓝海，是楚檀精心挑选的使团。萨默王更说是楚檀向他推荐了自己。

　　从远了说，她对实验的调查遮掩的并不高明，可楚檀却从未过问，他甚至还配合着真的从未审问过黑尾艾路。

　　他是李褚。

　　他一定知道。

　　她面上却头一次和王奕说谎道：“我不清楚。”

　　王奕看着她，什么也没说。

　　好半晌，他起身去阻止蓝枫越帮越忙，临走前同黎里说：“师姐，不管李褚知不知道这件事。你失踪了快有十天是事实，等我们离开这颗星星，你或许会面临一些很麻烦、很糟糕的事情——”

　　话说到这儿，他停住了。

　　他凝视着黎里几乎要蜕变为金色的瞳孔，微微叹了口气。

　　王奕无奈道：“你一定会回去。”

　　黎里“嗯”了一声。

　　王奕从身上取出了一枚电子钥匙，就像当初黎里在离开宁县时，把自己所有值钱的东西都塞给了他一样，如今王奕将自己全身上下最值钱的东西给了黎里。

　　黎里困惑抬头：“？”

　　王奕将钥匙放进她的手心，说：“我不想憎恨帝国至死，所以师姐——”

　　他微微笑道：“无论对手，别心软，赢下去。”