斗场位于水晶之都的核心处。

　　从高处往下俯瞰时，被参差不齐造型不一的圆柱形建筑影响，倒是没有发现如同在鱼腹上插满尖刺的人鱼王城竟然还有一处位于中央的低矮建筑。

　　黎里基本已经瞧出点味了。

　　人鱼们甭管姓什么，这种类似通天塔一般的建筑在他们的文化里一定象征着权利与地位，低矮的建筑绝不是什么光明崇正的场所，可这地方偏偏还在水晶之都的正中央——

　　黎里联想到人鱼王萨默说的那句“搏戏”，心中不祥的预感逐渐成真。

　　斗场是人鱼的捕猎场。

　　帝国与联邦交战这么多年，双方手里都有不少对方的战俘。正如血统高贵的人鱼能在王都卖出天价，力量强大的人类军人在斗场中也极受欢迎。

　　在踏进蔚蓝海，看见人鱼那些神秘又古旧的建筑时，黎里对人鱼这个种族的文化程度便已经有了些心理准备，可当她被人鱼引着，亲眼瞧见了早就被人类历史抛弃的“斗兽场”，竟然在人鱼的王都饱受欢迎、甚至是遭遇狂热追捧时，心绪还是难免翻覆。

　　人鱼花费了大量的财力物力来修建这座圆环形的“斗场”，可以看得出萨默没有说谎，这的确是崇尚力量的人鱼最喜欢的娱乐。即便黎里今日出使，蔚蓝海的权贵应当都在王宫了，这斗场内仍是人声鼎沸，座无虚席。

　　作为帝国的皇女，萨默分享了他的专属观战台给予黎里，那是斗场的最高处，能够轻松环视场内的所有情况。

　　萨默似乎半点也不觉得带着人类的未来领袖来旁观人类在异星的搏杀有什么不对，他甚至还邀请黎里坐在他的身边，向黎里介绍如今场内混斗中最出色的那名人类少年，说：“他是微，是斗场养出的第三代勇士中最勇敢的。我们所有人都很喜欢他。”

　　黎里站在高台上瞧见了斗场中搏杀的那名少年。

　　他看起来也就不过十五六岁。黑色的头发，褐色的眼睛。浑身上下附着在皮肤下的肌肉紧绷，瞧着虽不如另外的成人强壮，但胜在灵活。黎里见到他翻身坐上了同类的肩颈，目光狠辣地扭断了对手的脖子。

　　萨默同样在注视那名少年，他意有所指地说：“非常有战斗天赋，只可惜不具备特殊的能力。当他打满一百场后，就有资格挑战‘守卫者’。蔚蓝海的规矩，赢了‘守卫者’，就能获得自由。”

　　黎里将目光移开，萨默的目光回到了她的身上，他似乎在等待黎里问出一句：“什么是守卫者。”

　　可黎里什么都有问，她只是坐了下来，随后说：“你们就这么无聊吗？”

　　萨默目光微顿，他抬眸看向黎里，黎里指着台下说：“我们人类不是天生的战士，人鱼才是。在蔚蓝海这样的地方，搏戏不瞧人鱼之间，却看人类——除了无聊，我实在是想不到其他理由。”

　　黎里微微一哂：“总不能是为了前线输太多，所以只能在这点事上找回场子吧？”

　　在萨默开口之前，黎里已然为他解围，她贴心道：“自然是因为无聊了。”

　　萨默目光沉沉地盯着黎里，半晌笑了起来。

　　他点头赞同了黎里的话，说：“的确如此。否则也不会有守卫者的制度了。”他看着台下伸手凌厉目光决绝的少年，像是看着一块最合心意的珍宝，却说着：“毕竟按照人鱼的传统，死亡回归母亲怀抱的那一刻，才是真正获有自由的时刻。”

　　黎里虽然早有心里准备，但真的听见这话，心里还是膈应。

　　直面视觉的冲击，她也渐渐想起来了书中有关人鱼蔚蓝海的描写。

　　赵真受到赵里的迫害，流落蔚蓝海后，因为孱弱，连搏斗的资格都无，便是一开始就被当做其他用处的玩物的。因为尤为出众外貌，她被献给了人鱼王萨默，只是萨默对这些不感兴趣，所以随手赠予了他人。

　　赵真为了求存闹出了很多事，最后因缘巧合逃出水晶之都，坠入深海，坠入之后，暴露了人鱼的身份，方才有了萨默这个绝对的种族歧视者对她的“强取豪夺”。

　　在这段故事里，除了性格颇为神经质的人鱼王萨默外，还有一个悲惨的、被牺牲了的配角。应该就是如今斗兽场中的“微”。他打赢了一百场后，知道要面对“守卫者”，便干脆诈死，借此逃脱。逃脱的路途中碰见了赵真，是他帮助赵真，和她一起跳进了蔚蓝海。

　　少年不愿在于异星如同野兽般求存，宁死也不要再活于笼中。只可惜他不是人鱼，他是再普通不过的人类，所以他与赵真一起求死，他被蔚蓝海吞没了，赵真却活了下来。

　　不过赵真虽然活了下来，却也没有多好过。

　　人鱼的副本凶残而暴力，萨默为了去除赵真人类的思维，逼迫她观赏斗场，让人类仇视她，将她丢进人鱼堆里。虽然身体上没什么伤害，但精神上的摧残是真切确实存在的。这种逼迫性质的“追求”，也是赵真毫不犹豫在蔚蓝海与帝国之间选择了帝国，帮助赵锡对抗人鱼的原因之一。

　　怎么说呢。

　　在原书中帝国与人鱼的拉锯战上，帝国有赵锡，人鱼也有个萨默。两方势均力敌，细究下来，赵锡还比萨默强点。至少赵锡还知道，即便再恨不能把赵真箍进自己的双臂范围内，也还是要给赵真留点呼吸的范围。

　　黎里：……都不是什么好东西。妹妹变弟弟了，挺好！

　　算是把女主变没了的始作俑者分毫不觉得剧本错位有什么不好，在面对神经病时，显然是黎里的心脏要强悍很多，至少她还忍得住没把手边的酒全倒上萨默的脑袋。

　　跟随黎里前来的使团见状欣慰，与君瑶交头接耳：“殿下很稳得住啊，我听说殿下就读军校，我还以为她看见这场面，会即刻爆发呢。”

　　君瑶看了一眼黎里，他没有应答使者的话。

　　黎里是想要爆发的。君瑶心想，只是她没有办法。这里敌人林立，同伴太少，帝国内部还有赵锡等着揪她的错处。

　　使者显然也明白这个道理，他叹气道：“如果楚侯在就好了，这场面，他一定知道怎么解决。”

　　听到这句话，君瑶微微垂下眸，他忍不住攥紧了手指。

　　他慢声说：“殿下她——”

　　“皇女说的不错，观看这些弱小的人斗争，确实太过无趣了。”人鱼王的声音含着不怀好意的笑意忽然鲜明起来，他说，“不如换点别的来看看。换成特殊基因如何？”

　　君瑶目光微冷，他看了过去，便见人鱼王将那双金色的瞳孔对准了自己。

　　人鱼王盯着君瑶说：“宗室尊贵，我自然不敢提这样的要求。不过皇女身边护卫，似乎恰巧也具备这样的能力。我请他来与我人鱼族的战士相斗，没什么问题吧？”

　　黎里收敛了笑容。

　　她说：“我觉得有问题。”她毫不避讳地看向萨默：“君瑶是我护卫，论军衔堪比少将。要求少将搏戏，人鱼王是打算请少司祭大人配合吗？”

　　黎里说着弯了弯唇：“如果是少司祭大人共同‘出演’，或许我会愿意劝一劝君瑶同意。”

　　她话音刚落，人鱼便一片哗然。

　　斗场毕竟是观赏落败者狼狈的所在，纵然有下三尾作为“守卫者”出席，却也绝不会让污血染上上三尾的衣角。格尔达绝不可能踏下观赏席，即便萨默还真想看看黑尾的战力，他身后的其他红尾也不会答应。

　　萨默颇感遗憾，却也早就做好了准备。

　　他指向蓝枫：“这位可是我军中大将，军衔可不是虚职。由他来挑战，应当配得上殿下的护卫。”

　　黎里闻言压抑，她故作不敢置信地看向蓝枫，夸张道：“萨默王，您要让大将下斗场！？”

　　君瑶：“……”挑拨演得有些刻意了殿下。

　　不过人鱼似乎没有人觉得她在挑拨。所有人都觉得蓝枫下场理所当然，甚至连亲手提拔了对方的萨默自己都不觉得有问题。

　　黎里：……好一个腐朽的固有阶级观。

　　就在她快要认命这人鱼可怕的阶级观点时，话题中心的人物开口了。

　　终于看清了皇女贴身护卫长什么样的蓝枫，在黎里与萨默废话的时候，已经在心中完成了从震惊到惊慌到木然。

　　蓝枫直白说：“陛下，我不建议由我去，会输。”