第七星域的叛乱平息后，王星的风向似乎开始变了。

　　当皇女从第七星域归来，压回引起第七星域骚乱的罪魁祸首，得到了皇帝陛下的亲口赞誉——消息灵敏的人，都感觉到了自星海议会内流出的涌动暗潮。

　　皇帝亲临的议会只是个开始，毕竟当时皇帝只是担心皇女，见皇女无恙，也就没了责备赵锡的心思。赵锡真正面对的暴风，是从黎里自第七星域回到王星后开始的。

　　黎里回到帝都第一件事自然是向皇帝问安，没想到她的问安正巧撞上了楚檀的汇报，原本在家中的赵锡被突然召见，迎来的便是皇帝的责备。

　　“看看你这些日子都在做些什么事！”皇帝在从楚檀手中接到来自查舍的详细报告后怒斥赵锡，“第七星域内潜入了联邦的间谍，你作为太子竟一无所知！若不是你妹妹心系帝国，冒着危险留下探敌，这条黑尾人鱼怕是已经兵不血刃地替联邦占领第七星域了！”

　　赵锡少有见过皇帝如此震怒。

　　在他的记忆里，皇帝虽然偶尔也有严厉，但从未对他发过如此大的火。

　　赵锡心里其实也清楚，皇帝最为暴怒的原因并非是他慢了赵里平叛，而是因为这场叛乱是由联邦诱导的。联邦与帝国虽已停战，却依然彼此忌惮，互通有限。联邦高等人鱼介入帝国内政，并诱导暴民掀起叛乱——这是尤为严重的政治挑衅，往大了说，甚至可以看做是对停战协约的撕毁，是对帝国的侵略。

　　皇帝并不喜欢联邦，但他也清楚，如今不是重新开战的好时候。

　　时至今日，对于帝都而言过大的版图，已经为七人议会的集权统治带来了挑战。

　　联邦在帝国的打压下快速的成长，也令它早不再是开国皇帝面对的、仅有蛮力的盲智种族。现在的联邦有着不逊色于帝国的科技，还有着帝国不具备的全民皆兵的优势。

　　在现今，与联邦开战的弊处已远远大于它带来的利益。永不停歇的战争已经不能再给国家带来利益，它只会如同一直从山顶滚落的雪球，将不断加重国家的负担——直至彻底拖垮帝国的内政。

　　联邦插手第七星域，是否是看出了这一点，为得便是借第七星域加重帝国内政负担——皇帝心忧的，是这一点。

　　他并不在乎第七星域上发生的小规模叛乱。

　　他在乎的是联邦与硝烟。

　　皇帝不是英主。

　　他能力不足，所以方才不得不去依靠吴秦和楚檀。

　　可正因为依靠着他人，他惶恐着失败。他害怕联邦插手隐含的信息，他害怕帝国的版图在他的手上出现缺失。

　　这场愤怒，与其说是他对于赵锡动作迟缓的质疑，倒不如说是他发现其中所含隐患而感到后怕。

　　赵锡了解他的父亲。

　　他的父亲作为皇帝着实是缺乏才能，然而赵锡大多时候仍是敬重他的。只是偶尔的时候，比如现在，他仍是会止不住厌烦他父亲因无能而放纵给他人的权利。

　　若非如此，今时今日，楚檀哪里来的权利站在皇帝的身边，冷眼旁观他的难堪。

　　好在赵锡分得清场合，也了解皇帝真正的心结。

　　他非常干脆地认了错，单膝跪地向皇帝低头忏悔：“是我被一时的焦急冲昏了头脑。父亲，我知道错了，请您给我悔改的机会，允许我来处理联邦间谍与第七星域的后续。”

　　皇帝对于赵锡的能力一向是认可的，眼见赵锡态度诚恳，倒也有将黑尾人鱼交给他的打算——如果黎里不在场的话。

　　赵锡道歉的话刚说，他站在一旁的好妹妹，忙碌到甚至没有换上礼服便来向皇帝问安的帝国皇女——

　　她神色关切地看着他，向皇帝行礼进言说：“父亲，哥哥心焦小真妹妹的下落也是正常的。正是因为她是联邦的种族，在帝都骤然失踪，才需要着紧处理。毕竟，若是她的离开也与联邦那边有关，事态难免——”

　　她为难了片刻，顶着赵锡刀片一样的眼神，恳求着皇帝：“总之，都是我的错，父亲不要责怪哥哥。”

　　赵锡：“……”

　　皇帝听到这话，原本半熄的怒火又燃了起来。他看了一眼赵锡，冷哼一声，挥了挥手说：“这两件事哪有什么关系。若是联邦发现了小真的情况，以他们那位皇帝的性格，早就发函来讨人了。我看吴秦说得对，小真就是出门散了个步——吴琰偶尔还离家出走呢，小真出门散散心也没什么奇怪。再说国安部都报告过了，没有小真的离境记录。”