吴琰：“……我当然会啊！！”

　　眼见吴琰真要生气，韦岫忍着笑意，在他耳边低声说：“会挖无烟灶不算厉害，你但想想烤焦的肉——那东西有几个人真能下口呢？你比钱学姐厉害的。”

　　一句“厉害的”，让吴琰咳嗽了一声。

　　他有些别扭，却也不再纠结这些小事了。

　　他非常干脆的给了钱朵灵两个选项：“要么闭嘴吃饭，要么现在你走，选吧！”

　　钱朵灵默默跟在了韦岫的后面。

　　她显然对吴琰的手艺好奇得很，没有空手而归的打算。

　　不过黎里比赛结束，倒也没法第一时间脱身。

　　第三军校其他学生的恭贺她要回应，与第一军校面子上的互相恭贺也要走一走。

　　等这些都办完了，根据颁奖的仪式规则，她还得去见一面楚檀等人。

　　机甲五项毕竟是大类竞赛，又是第五军校看中的项目，它的颁奖流程要更复杂一些。根据赛事组的安排，从第三名到第一名，会分别由沙力克将军、吴秦将军，以及楚檀议会长进行颁奖，并寄予箴言。

　　沙力克将军上了年纪，笑容慈爱。他给沙里戴上奖章，鼓励说：“少年当勇，忠义两全。愿你将来能为第三军校、为帝国带来更多的荣耀！”

　　沙里感动，他左手摸索着奖章，只差给沙力克当场指天发誓：“弗朗斯基沙里必将忠于陛下、忠于帝国！”

　　沙力克听着这话感觉好像有哪里不太对，但想想好像又没有哪里不对。

　　他呵呵一笑，拍了拍沙里的肩膀，便算是送出了祝福。

　　吴秦要严肃一些。

　　第三军校的第二名，其实是通过黎里围剿卡罗尔，由他开枪从而捡来的便宜。

　　卡罗尔一半的分数，让他直接原本的第九位跃上第二，与第一的黎里所差分数也不过了了，足见他这便宜捡的有多大。

　　授奖的时候他有些惴惴不安，吴秦也发现了。

　　他给对方戴完奖章后顺便帮对方抚平了衣领，在学生越发战战兢兢的表情中，开口说：“运气也是实力的一种。皇女给予你机会，你把握机会。开了枪，夺了分，是你胜便是你胜。”

　　“不错，嬴者是该自省自慎，倒也不必太过菲薄自我。你是积分榜上排下的第二名，是卡罗尔·库欣半个多小时也没法击落的机甲之一。奖章是你应得的，自信些小伙子，帝国的军人理当自信。”

　　学生闻言红了眼眶，他低声说：“谢谢您将军，我必将继续磨练自身，以期他日能真正为皇女夺来一场真正的胜利。”

　　吴秦闻言在一瞬间也有些微妙的：“……？”

　　他想到楚檀曾经提过的“争储”多玩笑般问了一句：“现在的通用回答，已经不再是效忠帝国了吗？”

　　听到吴秦这么说，那学生立刻补充：“忠于帝国！”

　　吴秦见他说的如此果断，便又觉得自己这种试探的做法好笑。

　　将小辈的玩笑话当做罪证去翻查，这和他所憎恶的行为又有什么不同。

　　吴秦拍了拍对方的肩膀，不再去想那些，笑祝道：“帝国的未来系于你等，加油。”

　　学生感动极了。

　　而旁观了好一会儿的黎里，终于不耐烦地看向还没有理好奖章的楚檀了。

　　她说：“你年轻的时候不是经常作为科研院长给下面人授奖的吗，军章而已，不会比科研院的国家勋章更复杂了，你用研究这么久吗？”

　　楚檀不紧不慢：“你也说了，那是年轻时。我快十八年没有做过这类事了。”

　　“况且。”戴着眼镜的楚檀终于将最大的那枚奖章给研究明白了，“你这个复杂了点。”

　　黎里好险翻出白眼来。

　　勋章是整理妥当才送上来的，是楚檀一开始没找着别针，翻了半天反而翻乱了奖章上的勾链。获奖台上，他又不好找其他人来帮他理，只能戴着那副眼睛，对着光凝着视线一点点重新理顺。

　　黎里好耐心说：“楚叔叔，眼睛实在不好，这个活就该推掉的。你看别人都是将军颁奖，你一个文官在夹杂在里头也奇怪呀。”

　　楚檀半点不上黎里的话架，他慢悠悠说：“寒地不肯来，是你没能搞定他，所以你没得选。”

　　黎里闭嘴。

　　楚檀在她闭嘴的空档里，给她配上了冠军的勋章。

　　金色的穗链坠在墨蓝色的军礼服上，像是神话中由海洋孕育而出的日芒。

　　黎里正欣赏着，忽听见楚檀说：“如果你想得到钱朵灵，就别浪费时间去见沙力克了，直接去见吴秦。”

　　黎里：“？”

　　她不明所以地看向楚檀。

　　楚檀为她整理着勋章，不紧不慢说：“沙力克是个墙头草，你去向他示好，他只会将你当做一条可用后路，甚至反会借着你与我交洽，你得不到第一军区。”

　　黎里：“？？”

　　她忍不住问：“叔叔，你病了？”

　　楚檀没有理会她，他懒懒看了侄女一眼，不客气说：“你和吴琰关系稳固，吴秦便搬不动你什么，他对我而言是敌人，对你而言不是。你若看上钱家的第五军区，想要钱朵灵，她做不出判断的时候，可不会去找温吞的沙力克，她会去征询吴秦的意见。虽然我很不想这么说，但在军队中，时至今日，吴秦所有的影响力仍是无人可比。”

　　“你去吴秦，也不用多说什么。提一提肃皇的弟弟赵玙殿下，顺便辅佐说些你对国家的看法也就可以了。”

　　“做到这一点，吴秦自然会建议钱朵灵来帮你。”

　　黎里盯了楚檀很久。

　　她肯定地说：“叔叔，你病得不轻。”

　　楚檀系好了她的奖章。

　　他敛了所有的笑容，冷漠地像瞧座伟不可攀的成果般看着她，好半晌，方才算是回答她的惊愕困惑。

　　“殿下了解开国皇帝的生平吗，他的圣礼和您很像。”

　　不等黎里回答，楚檀已经退开，在吴秦转来的视线中，他再温和不过地谏言说：“前程远大，殿下。”

　　黎里：“……”

　　她同样冷静说：“谢谢您的敷衍，叔叔。”

　　颁奖典礼进行的同时。

　　卡罗尔也没有离开。

　　他是个输不起的人，可输尽了后，却又不觉得见不得人。

　　克莱克在比赛后就躲起来了，他却不觉得丢人，不仅要去看皇女的颁奖礼，还要认认真真地看。

　　艾克见状，他没有拦却也没有去见卡罗尔。

　　他觉得被王星玩弄了的自己，无颜去看卡罗尔。

　　甫一倒是找了过来，他担心从来没输过的卡罗尔心理难受，还给他带来了甜味的果脯。

　　甫一给卡罗尔投食，瞧见他垂下浓厚的睫毛，像精灵般安静停驻在广场的一角，无声无息地撕咬他给出的果脯，心理没有来地涌出难受。

　　甫一说：“哎……比赛这种事，从来都是有输有赢的。输就输了嘛，王默将军又不是没有输过，咱们输得起。”

　　卡罗尔说：“输不起。艾克在这场比赛上赌了太多，不能借此重扬第五军校的声明，就只能等待七校军演了。可七校军演，从来都不是第五军校擅长的。”

　　甫一哑口无言。

　　他想了想说：“其实、其实大家也没那么在意排名。咱们学校风气好，大家也团结。排名掉就掉了呗，总归又不是因为我们掉下来的。”

　　卡罗尔似笑非笑：“大家团结？”

　　甫一不明所以：“我都把妈妈给我做的零食喂你大半了，还不团结呀？”

　　卡罗尔咬着果脯，酸甜的腻味在他的舌尖萦绕不散：“第三军校有备而来，他们太熟悉我的进攻路数了，你说是谁给他们的数据？”

　　甫一：“……啊？”

　　他似乎完全没想到学校里会有人这么做，甫一完全不知道该如何安慰卡罗尔了。

　　他也丧气了起来，干脆在卡罗尔身边一坐也垂下了脑袋。

　　卡罗尔看着自己同寝的朋友，觉得好笑，他问对方：“是你来安慰我，还是我来安慰你？”

　　甫一：“……这不重要了，有办法吗？”

　　卡罗尔没有办法，但他从比赛里也不是什么都没学到，比如他现在就明白了皇女的心不比王星里的其他人颜色浅。

　　她不是赵里更不是赵锡，她是0.5个楚檀。

　　所有曾接近中枢的人都知道一个道理，楚侯无所不能。

　　0.5个楚檀，一定有办法解决第五军校的困境。

　　他看着领奖台上的皇女，慢条斯理地咽下满口果干。

　　“有办法的。”他说，只是代价或许会很高。

　　·

　　得到勋章后，黎里他们一行人便打算出去蹭武侯的手艺。

　　沙里他们作为吃过咖喱饭的学生眉飞色舞地同钱朵灵说吴琰的手艺有多好，黎里心里记着楚檀说的话，走路慢了些，坠在了后面。

　　君瑶同样放缓了脚步，走在她的身后处。

　　忽然间，君瑶停下了脚步。

　　黎里不明所以，她余光瞥见问了句：“怎么了？”

　　君瑶侧身让她瞧见了卡罗尔·库欣。

　　在机甲五项里充分展示了能力，却依然被黎里“打碎膝盖”的六芒星等在校门前。

　　慑于他的能力，所有人都停下了脚步。

　　对外脾气不善如吴琰，已经挂上没什么温度的笑容，慢声道：“库欣学长是专程来谢罪的？”

　　他说的有礼温和，字句听着却刺耳。

　　卡罗尔本是易怒的性格，可他这次却没有轻易发怒。

　　他什么也没说，只是看向了黎里。

　　“殿下。”黎里听见他再平静不过地问，“您想要我吗？”

　　卡罗尔说得干脆又直接，却让门口听得一群人耳朵跌地。

　　沙里等人除了殿下牛逼想不到别的。

　　钱朵灵咬住舌尖才控制住自己没脱口而出一句“刺激”。

　　韦岫看了看君瑶，又看了看卡罗尔，退后两步，以示无关。

　　吴琰是惊得最厉害的，不过在他找回语言能力，痛斥卡罗尔痴心妄想之前——

　　黎里已经慢条斯理地开了口。

　　她抬了抬眼皮，吐出一句：“谢谢，不想。”