虽然看上去, 曹府依然光鲜。可实际上，嫡女曹芳碧和离的事到底也有损门风。曹大人接连发落了数个嚼舌根的奴才，府里这才清净不少。

　　因心疼爱女, 曹炳池又瞧中了一位翰林院新晋编修。不过这一次，父女二人都显得慎重了许多, 一则曹芳碧从不与他私下往来，二来也未曾许诺什么前程, 权看缘分。

　　后院里头, 魏妈妈瞧着曹芳晴发呆, 忍不住捧了一碟子牛乳点心上前, 好声道：“姑娘在想什么？”

　　曹芳晴姿容清丽, 唇边却泛起苦笑道：“妈妈想过没有，人跟人的命数从来都不一样。您瞧, 同样是半百的人，您整日做活眼睛都累坏了, 夫人却坐拥奴婢数十人，过着衣来伸手饭来张口的日子。再瞧大姐, 就因为托生在一个好肚子里头, 连和离这么大的事都干得出来。父亲更没苛责她，反而心疼不已。我呢，我就只能等着夫人给我选那么一家不上不下的人家。”

　　这话说得魏妈妈心里也不舒坦, 勉强道：“人跟人不一样。您别这么想。咱们比上不足, 可比下还有余啊。您想想, 外头要饭的老妇远不如奴婢。那小门小户的嫡女也肯定比不上您。”

　　“活着要是只能往下比，还有什么意思。”曹芳晴淡淡一笑，眉宇间透着坚定。

　　魏妈妈忽然有了个不好的猜测，惊道：“姑娘莫不是还没放下那位周大人吧。”

　　提起周字, 曹芳晴的脑海中浮现出那张清隽的脸庞，还有那双灼灼桃花眼。她心里一阵悸动，拉着魏妈妈道：“妈妈听说了吗？他已经是四品官了。您可见过升官升得这么快的人，多厉害呀。妈妈，我猜周府的日子肯定好过极了。”