这意思，便是还气着了。

　　他从前处理过许多棘手事情, 运筹帷幄, 对商行的事务了如指掌，可在她这里却是束手无策。

　　那只手环在她腹前，仍是一点没想移开的意思, 恰在此时，柔兰肚子轻轻叫了声，她反应过来，红了脸，立即道，“二爷放开。”

　　她今日早上没吃多少东西，如今觉得有些饿了。

　　“饿了吗，”祝辞半点不在意，“那带你吃东西去。”

　　方才在祥云楼，许多人在场，说是聚会吃宴，可实际压根没人有心思在上面。庆王是为了笼络人心而来，可也太看轻他们。先不说他祝辞，就是邵同奚与贺陵，那都是永州数一数二的世家公子，是一顿饭就能笼络的吗。

　　“想去哪？永州出名的酒楼，除了祥云楼，西春与如意也都尚可。”

　　柔兰没想到他当真说起这个，语气认真，竟是真的在想去哪里吃。

　　可她一个丫鬟，哪能……

　　“赴白。”祝辞朝外道。

　　柔兰吓得连忙抬手摁住他的唇，连忙摇头，杏眼睁大了，看着他道，“不要，回去随意吃一些就好了。”

　　她眼里全是紧张，生怕他真的带她出去。

　　如今她并不想抛头露面，更别说她如今只是个丫鬟身份，他是二爷，哪能因为她半途改道，即便他真的不在意，她也不敢担这个名。

　　祝辞视线落回她紧张的眼里，因没有思考便按上来的小手仍紧紧按着，柔软馨香。

　　他没动。

　　柔兰注意到自己手还逾矩地捂着他，忙缩回来。方才碰到他唇上的地方，隐隐灼热。

　　“好，那回去吃，让赴白把东西备着。”祝辞凝视着她，笑道，“还生气吗？”

　　柔兰低下眼睛，轻声道：“柔兰没有生气。”

　　这不是谎话。就算是方才她看到二爷接了那旋玉的酒，低落之下，也只是难过。

　　她如今只是丫鬟，哪能对二爷生气。

　　车厢外，赴白很是时候地问道：“二爷，怎么了？要改道吗？”

　　“不用了。”祝辞道，“这里人多，让马车走慢些。”

　　柔兰听见这话愣了愣，她方才并没有注意到外面人多。旁边车窗的帘子被风吹得上下翻飞，她转头看出去，见外面确实人潮拥挤。

　　她想过去看，环在腰上的手便松开了，任由她去。

　　柔兰抬手掀开帘子，朝宽阔的街道看去。

　　不远处有一行人极为瞩目，为首的是穿得喜庆的喜婆，后头跟着抬红箱的小厮。看模样，似是今日有人办喜事。

　　她想起从前宁家姐姐出嫁时的情景，两家人专门择了好日子，到了吉时，便锣鼓喧天地上门来迎人。

　　那时她挤在人群里，看着那软轿离开，心中想的皆是宁家姐姐前一日同自己说的掏心话——

　　念念，能嫁给自己喜欢的人，得其保护，终老一生，是一辈子的福气。

　　只可惜，时过境迁，什么都变了。

　　柔兰收回手，垂眼坐着，放在膝盖上的手轻轻攥起。

　　在她没注意到的地方，祝辞一直注视着她，视线未移，似在思索。

　　*

　　除了祝府，祝家二爷在外名下还有几座宅子，其中一座在永州的边郊，叫作兰园。

　　下车的时候，柔兰跟在后面走进来。

　　等到站在兰园门外，看着面前装潢丝毫不亚于祝府的宅子，她好生怔了一瞬。

　　祝辞已经进去了，赴白招呼她跟上，悄没声地同她说，“想什么呢，尽出神。”

　　柔兰摇摇头，赴白又神秘笑笑，道：“这里是二爷近日才新置办下的宅子，从前二爷宅子，都叫竹苑，你知道不知道为什么这座却叫了兰园？”

　　柔兰想了半晌，仍是摇头，赴白只好说：“好吧，想不出来就算了。”说着背着手哼着小曲儿进去了。

　　柔兰走到大门下，抬头看着牌匾上字迹遒劲的两个“兰园”，不知想到什么，心里忽然被轻轻撞了下。

　　她又想，应是不会的。

　　这般同自己说了，她才匆匆跟上赴白。

　　推开书房的门进去的时候，祝辞正站在窗边的书桌旁，两扇木窗朝外打开，外头的天光照亮他半边侧影，如画中走出来的郎君。他垂着眼眸，手中持着半开的信封，视线扫过，正在看信。

　　柔兰不想打扰他，放轻脚步走过去倒茶。

　　祝辞的声音便响起，“吃食在桌上。”

　　柔兰看过去，赴白已经让人将膳食备好了，她没想到他竟是说真的，怔然下连忙摇头道：“柔兰方才进来时垫了些糕点，不会饿了。”

　　见她慌乱，祝辞低声道：“好。那一会儿再吃，先看信。”

　　什么信？柔兰眼里浮起疑惑，循着方向看到桌面，上面放着一封未拆封的信。

　　“给……我的？”

　　她在祝辞应答的目光下走过去，将那封信拿起。

　　她如今到了这般地步，还有谁会写信给她？

　　柔兰想起什么，心中闪过一个名字，不可置信之下，将那封信拿起来。只见信封正中一行字——“念念亲启”，字迹龙飞凤舞，有些潦草，但可以看出写信之人急切的心情。

　　她几乎是瞬间便红了眼睛，已看出那字迹是谁，打开那封信。

　　“吾妹念念……”

　　她慢慢看下去，眼泪模糊了视线，几乎要看不清。信的内容不长，却是在报平安，与询问她如今的处境可好。

　　等到看到信件最后一行“兄顾忱”，她便再压抑不住，眼泪夺眶而出，“啪”的砸落到信纸上，层层晕染开。

　　柔兰抬起头，窗边男人正看着自己。

　　因为逆着光线，她看不清他眼中情绪，却能感觉出来他是纵容的，没有制止，也没有责备。

　　不知为何，此时她心中竟突兀地升起想要跑过去抱他的冲动，只是，才走过去几步，因着理智控制，才便停下了，只攥着信纸看着他。

　　“哭成这样，传出去别人还以为祝二爷欺负人。”

　　祝辞目光凝着她。

　　柔兰有满心的话想问，踌躇着，到嘴边只能化为一句：“二爷是怎么……”顿了好半晌，才轻声道，“怎么知道我哥哥的下落？”

　　她心中疑问的同时，却更为害怕。二爷既然能让哥哥的信到自己手中，自然已经将她的所有事情都查清了。

　　她叫柔兰不错，前面却原有一个顾姓，去岁顾家的事情闹起来，影响很大，东溪离永州又近，他不会不知道这些事情。

　　可二爷既然知道了，还会留她吗？

　　小姑娘眼中泪花仍在，看着他，有慌乱从心底涌上来，忐忑地看着他。

　　“别哭了。”祝辞道，“你哥哥没事。”

　　“可是二爷……”

　　祝辞神色浅淡地盯着她，微微眯起眼，“邵同奚与我说过，若是女子哭了，兴许是可以用嘴堵的，你也想让我这么做吗？”

　　柔兰没料到他这般说，赶紧将眼泪咽回去，忙摇头，“不是。”

　　祝辞见她乖乖收了眼泪，这才满意了。

　　他绕过她，走到交椅旁敛袍坐下，修长身躯笼出好看的弧度，“这些事情你不用担心。若是连一个你都保不住，我祝辞的名号，也可以丢了。”

　　柔兰安下心，这才弯了弯唇，小声问：“那二爷需要柔兰做什么吗？”

　　二爷护她，如果可以，她不想成为二爷的负担。

　　“需要，”祝辞闻言，抬眼看了看她，唇边噙着薄薄的微笑，“你去吃饭。”

　　柔兰一愣。

　　*

　　晌午的时候，赴白忽然进来说：“二爷，缪家派人来了，原本去了祝府找不到您，还是府里的小厮派人过来传的消息。”

　　是上次说停了祝家与之酒行生意的那个缪家。

　　旁边，柔兰正低着眼，专心致志地磨墨，没有注意到赴白说的话。

　　祝辞淡道：“他想说什么？”

　　赴白摇头，想到什么，抬头看了看柔兰，又低下去道：“好像是……想请您过去商议酒行的事情，然后、然后想请您赏脸去缪家，参加婚宴，就是缪家独子缪世易与东溪全家的婚事。”

　　赴白的话才落下，柔兰研墨的手忽然便停了，似有些愣怔。

　　祝辞并未表态，只道：“什么时候？”

　　“婚宴就在明日。二爷拿捏着主意，可要去参加这婚宴？若是不去，我也好去回了那小厮。”赴白小心翼翼地打量着男人的脸色。

　　祝辞神色淡淡，摩挲着拇指的白玉扳指，却没有说话。

　　半晌，他忽抬眼看向始终沉默的柔兰，淡淡道：“愿不愿意去？”

　　柔兰对上男人的视线，一时不知道说什么，忙低下头，“二爷决定便是。”她对缪世易没有什么感情，自从上次那件事情后，她便与从前的世易哥哥彻底撇开关系，并不在意这些。

　　“那就去吧。”

　　祝辞说完，看向赴白，意味深长地道：“缪家亲自派人来请，总不能让人家，败兴而归。”