祝成曦站在原地自个踢了两下蹴鞠，觉得没意思，也走过来看了看，“伤势很重，回院子给这个姐姐包扎吧。”

　　柔兰还没见过三夫人。

　　三老爷祝凛和三夫人林氏平日并不怎么露面，祝家的事情，大多都是二爷祝辞，与二老爷祝衫出面。

　　到了三夫人的院子，装潢摆设便明显比不上二夫人院子的奢华，但胜在清简雅致。

　　祝成曦把蹴鞠扔给旁边的小厮，跑进屋子的时候，林氏正坐在圆木桌边绣花，祝成曦直扑到林氏膝前，“母亲我回来了！”

　　林氏将绣帕搁在桌上，摸了摸祝成曦的额头，“怎又玩得都是汗，快将衣裳换了，如今入了秋，莫着凉了。”

　　祝成曦没动，看着林氏道，“母亲，我带了个丫鬟回来。”

　　“什么丫鬟？”林氏询问着抬头看去。此时松萝领着柔兰进来，林氏看见柔兰的一瞬，眼里便显惊艳，只是隐约之中，竟还有些熟悉感觉。

　　祝成曦把事情都与林氏说了，林氏皱起眉，低声道，“竟有此事……”

　　她知道徐氏跋扈惯了，却不知徐氏院里的人猖狂到了这个地步。

　　“你过来。”林氏轻声招手，“你叫什么名字？”

　　祝成曦坐在桌旁，咬了口摆在桌上的糕点，抢先道：“这个姐姐叫柔兰。”

　　“柔兰？”林氏皱眉想了想，思衬着看向柔兰，“你是哪里人？父亲叫什么名字？”

　　柔兰抬起头，对上林氏的视线，微怔，仍是摇头。

　　她不能说。

　　既有她自己的原因，也是祝家的规矩。买进来的丫鬟，不论从前是什么身份，都不能提起，只能是祝家的下人。

　　“倒是我忘了这一茬。”林氏垂眼笑。

　　祝成曦眼睛亮晶晶的，在旁边道：“母亲，我们能不能把这个姐姐留下来？”他喜欢这个漂亮姐姐，看着就让人开心。

　　“不是有松萝陪着你？”

　　“母亲……”

　　林氏却沉默下来，半晌笑道：“不是母亲不留，这个丫鬟，是你二哥哥院里的人，你难不成要同你二哥哥抢？”

　　祝成曦不高兴了，俊秀的眉皱成八字，看了林氏半晌收回手，委屈嘟囔道，“母亲怕事，不敢收人，怎么还怪在我的头上。”他听说了，这个姐姐还不是二哥哥院子里的人呢，怎么就和他扯上关系了。

　　林氏变了脸色，抬起手道，“胡说什么！”

　　“我不说了我不说了，”祝成曦忙一抱着头，转身飞奔出去，跑出屋子的时候，还一把牵过柔兰的手，将她也带出去。松萝见状，也笑着朝林氏一福身，跟着出去了。

　　“这孩子没规矩！”林氏恼嗔了句，却还是没真动气，旁边的嬷嬷笑道，“三夫人，少爷纵然有时多嘴了些，可性子是好的，毕竟还是孩子。”

　　“是我将他养在身边，没在外面历练过。”林氏摇头，“之后大了，在这祝府里还不知道要面对多少明里暗里的风浪。”

　　“慢慢来，夫人您别担心。”嬷嬷和言说着，想起什么，“夫人，您寻常不爱多问，方才为何要问那丫鬟那些问题？”

　　林氏搁下重新拿在手上的绣帕，逐渐出了神，“因我见到她第一面，却好似在她身上见到了故人的影子。”

　　“柔兰，柔兰……若我没有记错的话，从前东溪的那户人家，得的新女，也是叫这个名字。”

　　“这……”嬷嬷不免疑惑，她不是林氏陪嫁的下人，并不知林氏从前的过往，只知道林氏是东溪人。

　　东溪是永州附近八郡之一，虽不及永州富庶，却也是富饶之地。

　　“可是夫人的好友？”嬷嬷问了声，见林氏轻咳起来，忙倒茶端上。

　　林氏却仿佛触及了什么可怕的过往，神情有一瞬间的不自在，讳莫如深，沉声道，“不……不，之后这件事情，不许再提了。”

　　*

　　常邑，听杏酒楼。

　　雅间内。

　　“知府大人，二爷还没到，先喝些酒罢，这是常邑最出名的春花酒，回味极甘。”旁边的奴才笑着上前。

　　着圆领长袍，腰腹硕大壮阔的男子沉着脸，不耐地挥了挥手，“拿下去。”

　　又继续道：“倒是好大的威风，我堂堂东溪知府，到了常邑，还是第一次等人呢。”

　　奴才满脸堆笑，“兴许路上耽搁了呢。”

　　“耽搁？他祝家藏了涉谋逆的遗犯，还敢耽误我的时间？一会儿那祝辞来了，我定要给他个下马……”

　　话才说到一半，雅间的门突然被推开，样貌清秀的小厮自门外走进，旋即，玉冠青袍的男人缓步迈入。腰间束白玉腰带，下坠月白流苏，端如明月松竹，温雅风流。

　　祝辞不慌不忙走过去，看向朱文苇，微微笑了笑，道，“知府大人要给祝某什么？”

　　到了桌边，男人这才行云流水般微微躬身，抬手行了个极简单的寒暄礼，稍纵即逝。

　　朱文苇的话断在喉咙里，脸色有些尴尬，只伸手道，“二、二爷来了啊……坐，快坐。”

　　祝辞轻扬了眉，也不推辞，在桌边坐下。

　　朱文苇不动声色地往门外看了一眼，见祝辞身边竟只带了一个随身小厮，没有旁的人，无声松了口气。

　　这人与生俱来的威压感总让他觉得外面会守着一堆身强体壮的侍卫。还好，还好没有。可只带一个人，也太低估他这知府的能耐。

　　客人到了，守在外间的奴才吩咐小二上酒上菜，朱文苇不动声色，冲祝辞笑笑，“二爷舟车劳顿，可是辛苦……”

　　祝辞神色淡淡，一句话截了寒暄，“知府大人想问什么？”

　　心思被戳破，朱文苇咳了声，便也不再虚情假意，“也好，那我就不多说了。二爷久居永州，永州底下八郡发生的事情，想必都是知道的。”

　　“去岁东溪那一起事件，关系到庆王，东溪顾氏因此举家被抄，这件事情，二爷知道吧？但我听底下人后来回禀的消息，那顾家还有一个女子流落民间，没能逮捕回来受罚。”

　　祝辞微笑不变，只看着他。

　　男人分明是笑着的，可朱文苇就是被看出了一头冷汗，他讪讪笑着，抱怨今日穿得太厚，尴尬地松了松领口，“有些热，咳……是这样，我属下的人查到，那女子被发卖成婢后，进了你们祝家。“

　　说到这里，朱文苇试探地看过去，继续道：

　　“虽然我也知道，祝家在永州一带举足轻重，人脉广大，但这件事情若传出去，也定会对祝家的名声造成不好的影响，我寻思着，二爷若能将那遗犯女子搜出，送交到我这里，我自会妥善处理，这样对二爷您好，我们也办事方便，您说是不是？”

　　男人似是依旧没有想说话的意思，朱文苇立即了然，肥肉层叠的脸上露出笑意，抬手对击两下。

　　这声音一出，便有数名衣料轻薄、身材曼妙的妖娆女子自里间鱼贯而出，霎时间，脂粉香气在雅间弥漫开去。