沈彻顿时觉得嘴里有些乏味，眼前的女子一颦一笑像极了她，却又不是那个她。他记得清楚，那日不过是想试着牵一牵她的手，换来的就是恨恨的一记耳光。
‘沈彻，你记住我是你嫂嫂，永远都是！’
‘没有三书六礼，没有拜堂成亲，算哪门子嫂嫂！’
记忆中那张脸有些模糊了，可沈彻清楚地记得，她性子刚烈，是绝不会像笼中雀一样任人摆布的。
眼里的光亮渐渐暗淡下去，脸上也变得阴沉。
“奴是不是说错话了？”她问，屏息凝神，如临深渊。
“不是，”他搂了搂她的薄肩，强挤出一个笑容，“我听祁风说，你在奴院受人欺负……”
“没……没什么”
“为什么不说？”他眉头紧蹙，伸手去摸她的发丝，“我不喜欢这样。”
不喜欢她什么事都一个人扛，再大的委屈也吭声，像无事人一样，懂事得让人心疼。
“有祁将军在，她们没那这个胆量。”她有些嘴硬，但老老实实地作了答。
都被人蹭鼻子上脸了，还说没那个胆量？若不是他亲眼瞧见，旁人还真信了。
不诚实三个字牢牢地刻在她稚嫩的脸上，也映在沈彻的心里。
厚实的手掌落在脸上，他常年习武，掌心长满了握剑时留下的老茧，磨搓着她光滑细腻的天鹅颈。
“庄德的事，你打算如何？”
纤长的指尖轻轻揉了揉粉红的耳垂，姜元初浑身打了个激灵。
“奴想放他们走。”
耳垂上一下子没了动静，她有些心慌，急忙抬头，对上沈彻炙热的目光。
“这些人当中有些是待罪之身，不可饶恕，可更多的是可怜人，她们无父无母或被人贩子转手，或被贩卖到青楼，几经周转才来的这里，她们并没有做错什么……”
“你胆子越来越大了。”
沈彻心中并无波澜，奴院存在的意义本就是用来清扫废帝旧党，而今废帝被囚，新帝登基，一切秩序井然，他这个辅政王倒也不用那么辛苦了。
废除奴院是早晚的事，只不过一直朝中大臣皆惧怕他，对他避之不及，这样毫不利己的事，没有人愿意冒头的。偏就她初生牛犊不怕虎，不知死活。
“王府对她们不好吗？”
“奴不是这个意思，”她知道自己有些失言，可到了这一步，已经没了退路，只是昂起头来继续说下去，“殿下英明神武，人人敬之，奴只是觉得她们该有更好的去处，比如嫁作人妇，安稳地过一辈子。”
还真的是天真至极。
“可有想过，你想给的未必就是她们要的。”
这话让姜元初微微一愣，奴院暗无天日，很多人终此一生都不曾看过外头的风景，谁不想逃？不过是没有机会罢了。
“奴……是不是僭越了？”
他的目光缓缓地从她的脸上挪开，落在耳鬓，他紧紧拥住了她，轻轻闭上眼。她的身子跌靠进宽阔的怀中，肩膀上传来一股力道和温热，沈彻的下巴不偏不倚窝在她的锁骨上。
一种很舒服的姿势，沈彻突然有些享受这样的安全感，没有打扰。就好像很小的时候，被母妃抱在怀里，哄着入睡。
这个肩膀小小的，甚至有些太过瘦弱，但却给他踏实的安全感。这些年，他过的无一不是刀口舔血的日子，想杀他的人很多，梦里都是刀光剑影，尸骨成山。
“我说过，你想要的，我都会给你，只要你乖乖地留在我的身边。”
“留下来就好。”
一切都结束了，不是吗？
“殿下……”她身子有些僵硬，沈彻的声音太过温柔，让她不敢回话，更不敢随意动弹。
他窝在她的背上沉沉睡去，呼吸均匀浅淡，纤长的睫毛害住了那双摄人心魄的丹凤眼，在脸上落下小小的扇形……
外头是凉凉的月色，夜风吹过茂盛的树荫，发出簌簌的声响，一切都显得格外宁静。
梦里有温柔多雨的江南，有黄沙漫漫的塞北，还有许久未见的母妃，就站在御花园的万花丛之中，笑容慈祥和蔼，朝着他打开双臂，策儿，母妃给你做最爱的桂花酥。
可这些他从前都没梦到过，不是那张张狰狞破碎的脸庞，就是血流成河的宫殿，无数次的梦魇，他只有靠着御医调制的药方才能安然入睡。也只有这个时候，他不再是那个杀戮成性的靖安王，而是毫无防备的孱弱少年。
这样的梦，他舍不得走。
“殿下……”祁风从外头端了香茶进来，见此情形不由有些诧异，正要上前，她赶忙用指尖在唇瓣上比了比，示意对方步伐放慢些。
“嘘……”
祁风细望了望，沈彻睡得极其安稳，面容恬静，他向来浅眠，稍有动静就会睁眼，今日却雷打不动。
“我来吧……”祁风伸出手去，试图想将沈彻接过来，一走进，才发现他的双手正轻轻地搂在姜元初的腰身上。
她跪坐