氏只是听丈夫提起过，今儿得见双腿更是不由自主地打哆嗦，少不得瞪了姜巧颜一眼。
从来没想过，沈彻会为了这点小事出现。
要不是她这个好女儿出的瞎主意，自己也不会招惹上他，眼下能不能保住小命都未可而知。
“民妇拜见殿下。”姜氏服软，领着女儿等人齐齐地跪了下去，又磕又拜，好不热闹。
“方才你说，你是元初的母亲？”沈彻微微侧目，看了眼身边人，目光落在臂弯的小手上，轻轻搭着。
没有乞求，却比开了口更管用。
“是，民妇纵然有十个脑袋也不敢胡编这样的蛮话。”姜氏偷偷松了口气，战战兢兢的回话。
“既是母亲，女儿走失不去报官，却要来王府认亲，还是生怕报了官，查出什么好歹来？”沈彻一眼就看穿姜氏的小把戏，沉声发问，“我短见薄识，不曾听闻哪个母亲会对亲生女儿如此咄咄逼人。按照朝廷律法，生母遗弃亲子当杖毙，若非生母，你慌认亲眷，折损皇家清誉，更是饶你不得。哪条路，自己选。”
分明是要她选一个死法。去留两不是，姜氏呆了眼，瘫坐在地，险些没昏死过去。
愿望落了空，姜氏心中再有不甘，也只能作数，把求救的目光头像一旁许久未开口的姜元初，退而求其次，“我承认，我从前是有做过对不起你的事，就算不看在我的情面上，也该想想你爹爹，他将你拉扯大不容易，你不能这样忘恩负义的。”
说到父亲，姜元初眼眸微动，嘴里泛起一阵苦涩，迟迟没有开口。
“愣着做什么？！拿下，送衙门。”不用沈彻吩咐，祁风一声令下，几个待命的府卫冲上前将姜氏捆了个五花大绑，任由姜巧颜再怎么哭求，姜元初皆不为所动，而是挽着沈彻的手缓缓进了府。
大门紧闭，听着母亲的哭喊声，姜巧颜心疼不已，也将姜元初恨进了骨子里。
走出几步，待身旁的人才散去，沈彻突然停住脚，面无表情地收了回手，静静地看着她，一言不发。
“阿彻，我是不是给你添麻烦了？”她怯生生地低下头去，看着足尖，试图寻找着什么来弥补内心的不安。
庭院中的叶子已经凋零了大半，阳光透过稀疏的树缝漏了一地斑驳。
斥责也好惩戒也罢，她都认了。若不是他出现，这样的事，真不知道该如何收场？怎么做都不妥当。
沈彻凝眸看向不远处平静的湖面，“我会修书一封给姑苏。”
猜不透心思，她猛呛一口，急忙用袖子掩住，“阿彻要做什么？”
听起来不像是什么好事。
自己的爹爹不过是几品芝麻官，何德何能要靖安王亲自修书。
“家书我自己写就好。”她想了想，应该是同今日的事有关，约莫是些告诫的话。
沈彻点点头，饶有兴致，“好。”
“告诉你父亲，乌纱帽和休书他自己选。”
“……”
“是要休了姜氏么？”她问话就后悔了，以为送官也算是惩戒了，没想到沈彻远比自己想得要干脆利落。
“不休？那留着给你尽孝，好不好？”
“……”她摇摇头。
还是不要了，可不想让姜氏再回来了。
“阿彻，谢谢你。”她还是没能改变这样的习惯，总觉得要说上一声，哪怕他不领，自己心里也没觉得亏欠这许多。
“再有下回，我连你一同送去见官。”沈彻没了好脸色，甩袖离去。
他心里反复胶着，担心又害怕的事在慢慢发生着，深陷泥潭，无法自拔。
画轴被缓缓打开，女子五官依旧明朗，身着红衣横跨在高头大马上。回眸一笑像用刀篆刻在脑海里那般，怎么也挥散不去。
沈彻闭了闭眼，一手揉托在太阳穴，“拿去烧了。”
苏文茵没有什么画留下的，唯独这一副，是唯一的念想，是他心头最为珍贵的物件。可如今再打开，他只想逃。
想把它扔得远远，这还不够。
“殿下，这……”祁风从地上拾起画，只看一眼就认了出来。从前有下人不小心洒了清水在上头，便领了三十大板，而今被冷冷地遗弃在地，这是从不敢想的事。
祁风以为他受伤太重，神志未清，看走眼了，憋了口气问，“这是苏姑娘的画像……”
他是受伤了，不是眼瞎。还需要让人再重复一遍？祁风等了等，沈彻缓缓抬起头来，眼里布满了红红的血丝。
一阵凉意穿过脊背，祁风噤了声，抱起画轴逃命般遁走。身后头穿来茶盏碎地的声响，他停了停脚，径直往前走去。
还是不要去招惹的好。
抱着画轴，祁风在庭院了愣了很久，到底要不要烧？哪怕沈彻亲口发话，也生怕是意气用事。来日问起来，可真的没什么物件能交代了，留着也不是，万一不是气话呢？
怀绿过桥走来，看了眼倚靠在老地方的祁风，没多想什么就要往里头走。祁风小