“堂姨还没嫁到林家吧，她怎么带林家妹妹出来的？林大人竟也允许？”陈蕴藉心中满腹好奇。

　　宋氏笑了笑，道，“是林姑娘想去寺里给她母亲祈福，但她一个孩子，林大人也不放心，因此便请托你堂姨带着来寺里上香。”

　　闻言，陈蕴藉嘴角一抽，“林如海也不怕我堂姨生气？”

　　原配嫡女给未婚夫的原配祈福，你让还没过门的继妻带原配嫡女去寺里？

　　若是遇到心眼小的，分分钟拿小本本给你记上一笔。

　　“林家上面毕竟没人了，贾家那边看样子因为林如海要续娶一事，已经翻了脸，否则林如海也不会刚入京，就把林丫头从贾家接了回来，林丫头想给母亲祈福，也是她一片孝心，你堂姨的性子你还不知道？她根本不在意这些，甚至……我方才冷眼瞧着，她同林丫头相处得还挺和睦。”

　　陈蕴藉心说，他可是在林妹妹跟前说了堂姨一肚子好话，而且他并没有夸大，只要黛玉真的能接受他口中的堂姨宋雨婷，真正见面之后，她也绝对不会排斥他堂姨。

　　现在来看，效果还不错。

　　“如此看来，堂姨和这位林姑娘相处还挺愉快，嫁过去应该不会受委屈了。”陈蕴藉道。

　　闻言，宋氏叹了口气，“这委不委屈的，如人饮水冷暖自知。”

　　若是能得一位如意郎，谁愿意为人继室？

　　陈蕴藉想起了韩家那位擅长丹青的大公子，不由一叹，也明白了他母亲在惋惜什么。

　　一路无话，回到府里，陈蕴藉便告别了母亲，回屋练字。

　　次日，陈蕴藉去书院上学，不想第一天就要考试。

　　因为每月的初五都有一堂旬考，可这个月因为初五是端阳佳节，从初四就开始放假，因此考试便推迟到了初六。

　　玩儿了两天，显然好些同窗都飘了，陈蕴藉亏得有兄长盯着课业，完全不敢偷懒，放学前公布名次，陈蕴藉竟然排到了前三。

　　“陈蕴藉，明日午前来我书房见我。”胡先生道。

　　陈蕴藉闻言一怔，“是，先生。”

　　散了学，刚出了书院的门，谢子昂就疾步赶了上来，“蕴藉哥，等等我。”

　　陈蕴藉脚步一顿，“唤我作何？”

　　“方才胡先生让你明日去书房见他，你有没有注意到吴志学的脸色？”谢子昂看起来心情极好。

　　听他提到吴志学，陈蕴藉了然。

　　吴志学便是那位吴贵妃的小侄子。

　　“没注意，你总是注意他做什么？”陈蕴藉摇头道。

　　谢子昂哼道，“今日来上学，你来得晚没瞧见，好些人在学堂前追捧他，他都快乐得不知道自己姓甚名谁了，要不是先生今日来的及时，怕是你一来，他就要挑衅你了。”

　　陈蕴藉道，“没影的事，不要乱说。”

　　“怎么是我乱说？”谢子昂不服，“方才胡先生让你明日去书房见他，我就特意去瞧吴志学，果见他变了脸。”

　　陈蕴藉明白谢子昂的意思，“就算先生问我有没有下场之意，我也不会同意的。”

　　闻言，谢子昂皱起眉，“为什么？”

　　“我在这小小书院之中，也不过刚入前三，这里是京城，远比不上江南学风鼎盛，我这个成绩放到扬州，怕是连末尾都摸不到。”

　　不是陈蕴藉妄自菲薄，在家里的时候，陈蕴贤隔三差五的也会考察他的学问，这是他兄长给他的评语。

　　对于陈蕴贤的评语，陈蕴藉是很信服的。

　　凭他现在的本事，还不足以应对县试。既如此，就不要去丢人现眼了。

　　谢子昂听了陈蕴藉一番话，也冷静下来，思考片刻，也不得不承认陈蕴藉说得在理。

　　“哎，你若是不去，那吴志学便要更猖狂了。”谢子昂道。

　　陈蕴藉扯了扯嘴角，道，“他的天赋尚且还不如我，每次稳稳考进前三，也是因为他打了十年的基础，不要忘了，他五岁进书院，今年已经整整十年，跟他一起入学的都进了童生班，只有他还在启蒙班。”

　　“嗯……”谢子昂从陈蕴藉的话里觉出了几分深意，眨了眨眼，“蕴藉哥的意思是，他这次下场应试，也是考不过。”

　　“我昨日不是都说了，你怎么还问？”陈蕴藉横了他一眼，没好气的道。

　　谢子昂挠了挠头，“胡先生可是举人老爷，他都认可吴志学可以下场一试，我当然会多想。”

　　“是下场试一试，胡先生又没有说，他下场一定能考中，你就不要想这么多了，与其把心思放在跟吴志学斗气上，还不如多读两本书，说不定你能比他先一步进童生班。”陈蕴藉说完，不再理会谢子昂，登上马车走了。

　　谢子昂站在原地，想了想，觉得陈蕴藉说得很有道理，他要是比吴志学提前考入童生班，看他还得意什么。

　　待回过神还想跟表哥说两句话，眼前哪儿还有陈蕴藉的影子？

　　“少爷，表少爷一早就走了。”小厮上前道。

　　谢子昂摇摇头，“蕴藉哥真是……”话到嘴边又咽了下去，“罢了，回家吧。”

　　另一边，陈蕴藉回到家，便去找陈蕴贤。

　　他将胡先生的事告诉陈蕴贤。

　　“一般来说，入了启蒙甲班前三，胡先生都会按照惯例叫你们去问问，不过前提是要稳定在前三名。

　　否则胡先生不会浪费这个时间叫你们去问，你今日刚入前三，胡先生就唤你过去，看样子胡先生很看好你。”陈蕴贤道。

　　陈蕴藉道，“可大哥你不是说，我的水平暂时还应付不了县试吗？”

　　“按照我择定的标准，以你现在的水平，自然是不够的。”陈蕴贤淡然道。

　　陈蕴藉微愕，“大哥定的标准？大哥定的什么标准？”

　　“不说县试名次要得案首，怎么也不能跌出前十吧？”陈蕴贤道。

　　陈蕴藉：“……”你真是我亲哥。

　　见陈蕴藉神色不对，陈蕴贤叹道，“蕴藉，并非大哥刁难你，有我珠玉在前，若是你县试连前十都考不进去，你猜猜外头会怎么评价你？”

　　不难想象，拿他跟陈蕴贤比，他这个水平，简直是一坨……

　　陈蕴藉捂额，“大哥……”

　　“虽然我们都没有想过，你能赶超我，但也不能差得太多，蕴藉，大哥是为了你好。”陈蕴贤拍了拍弟弟的肩膀，“虽然你读书天分不及我，可也并不差。”

　　要是没有陈蕴贤作对比，陈蕴藉其实已经是难得一见的天才了。

　　可惜，哥哥着实太妖孽了。

　　“那胡先生……”

　　陈蕴贤道，“我写一封信，你拿着。明日去见胡先生的时候，若是他坚持让你去考，你就把这封信给他看，他不会为难你的。”

　　闻言，陈蕴藉松了口气，“谢谢大哥。”

　　其实他自己也并不想现在就去考，因为他还没有准备好。

　　“谢什么？我是你大哥。”陈蕴贤当然也看出陈蕴藉并不想应试，至少现在不想，他在一些小事上，一贯是宠溺弟弟的，因此早就想好了要帮弟弟解决。

　　他带着陈蕴藉去书房，写了一封信，封好了交给陈蕴藉，“回去吧，好好读书，过两日我再考考你。”

　　陈蕴藉并不怕哥哥的考校，之前几次考校，哪怕考差了，陈蕴贤也从没有为难过他，只是把他的功课翻了个倍。

　　回到自己屋里，陈蕴藉练了一会儿字，又换身衣服去练锻体术，出了一身汗，才去沐浴更衣，然后上床睡觉。

　　次日上完早晨的课，陈蕴藉算了算时辰，去了胡先生的书房。

　　“进来。”

　　陈蕴藉推门而入，“胡先生。”

　　“蕴藉来了？坐吧。”

　　陈蕴藉依言坐下，“不知先生唤学生前来，有何事？”

　　“自从你进了甲班，我一直都很关注你，其实你的基础打得很牢固，已经可以升班，但书院的规矩你也知道，没有考过县试，是不能从启蒙班升到童生班的，你自己是什么想法？”

　　胡先生倒是没有开口就让陈蕴藉去应试，反倒和和气气的说了一番话，问陈蕴藉是什么想法，这是陈蕴藉没有想到的。