苏瑶心里打了个突，皱了皱眉。

　　月枝与流霜吓得不行，俱围坐在她身边，惊慌不定。

　　也不知是附近哪家养了狗，忽得汪汪地叫了两声，惊破夜空静谧，就把她们俩吓了一跳。

　　苏瑶敛了敛心神，见身边几人俱是拧着眉头，连二十都抿紧唇不敢开口，就尝试着安抚道，“六郎既是安顿妥当，此处应是安全无虞，这会儿天晚了，你们也早些歇息吧。”

　　婢女们这才动了动。

　　流霜脸色惨白，僵直地仿佛是被提起线的偶人，一下子扑到苏瑶床前，嗓子里还带着哭音。

　　“让婢子守在县主床前吧。若有贼人闯进来，我也好替县主拖延些功夫。”

　　苏瑶愣了下，摸了摸她的手，小声训斥她，“别瞎说，不会有人来的。”

　　她看看几人紧张兮兮的模样，估计她们也是无心睡眠，想了想，便道，“你们去把被褥都抱来，我们今夜一起将就一晚，也算有个伴。”

　　这才见几人神色都松快了些。

　　院外的树影里，扑簌簌的鸟雀倏地被惊起，有人嗓中喑哑一声，血溅数尺，淋淋漓漓，来不及向院内人示警便没了声息。

　　一个时辰前。

　　大昭宫的漪澜殿里，灯火通明，宫人都失了心神，四下奔走哭嚷，吵闹不已。

　　夜风入户，拂动殿内轻薄纱幔。

　　一袭朱砂缕金挑线裙的林柔正坐在妆台前，亲自描绘着额间花钿。整个人像是即将燃尽的最后一点灯油，回光返照，艳光四射。

　　镜中人目光幽幽，似乎穿过久远的时光，看到了年少时的自己，不由得地牵动殷红的唇瓣，露出个回忆的笑。

　　“三郎……”她对着床上静默的人形说道，语气怀念。

　　“我还记得二十余年前的宫宴上，初初见你时的情形。”

　　她又想起那个才打马球归来，劲装短打，利落飒沓的英俊少年郎，笑吟吟地冲她伸出手，问她怎么不小心一个人摔倒在假山后面，还叫人悄悄地去通知了婢女，好替她取来替换的衣裙。”

　　这是被禁足这些年里，她总会一遍遍回想的情形，早就历历在目。

　　林柔顿了顿，忽而笑声失落，“那时我说自己是迷了路，其实不然，是我阿耶打听到三皇子的行迹，让我特意去与你偶遇。”

　　额间的花钿渐渐描绘出牡丹的纹样。

　　林柔对镜看了看，不甚满意，沾了些花露用力拭去，擦得额间肌肤微红也不在意。

　　她回想这一生中最好的那段时光，“那时我真是欢喜极了，日日都盼着阿兄早早归来，好带了你新写的书信。”

　　镜中人挑眉笑笑，可不多时，脸色就变得难看，“可你还是娶了苏氏，甚至为了对苏家有所交待，连侧妃的位分都不敢许我。”

　　画好了新的花钿，林柔缓缓起身，风髻雾鬓里斜插一朵牡丹花，赤金钗，翠玉搔，腰间环佩琳琅，走到了床榻前，伸手抚上承熙帝微凉青白的脸。

　　她想着那些久远得不愿想起的旧事，眸色明灭变幻。

　　“你连见都不肯见我，我哭过，闹过，写过无数封书信，最后还是认了命，嫁了旁人。可你为什么还要再来招惹我？林盛不过是偷偷燃了点催情的香料，你就顺水推舟要了自己的堂嫂。”

　　“我恨过你的，若不是腹中有了孩儿，你又答允我再不碰旁的妃嫔，我绝不会进宫。在郡王府为人正妃不好么，做什么要到宫里给苏氏陪小装低，还要背负流言骂名。”

　　外间宫人哭喊声一阵一阵，扰人心烦，又有金戈之声渐响，甲胄刀剑碰撞，沉重步伐声渐渐如潮水般围上了整座漪澜殿。

　　林柔跟没听见似的，她坐到床头，吃力地将承熙帝的脑袋抱到自己怀中，指尖一下下轻抚他的脸颊，随即吃吃地笑。

　　“你还记得，今日是我们头一个女儿的忌日么？”

　　晶莹的水珠砸在承熙帝紧阖的眼皮上，碎成八瓣。

　　她的嗓音骤然怨毒，“我们的孩子才咽了气，你就去宠幸宫人，还弄出个孽种来。你以为我看不出来，叶氏那个贱人，长相多少几分像皇后的吧？那些年的相处，你多多少少对苏氏动了真心。”　

　　“只可惜……你迎我入了宫，犯了这等大错，苏氏自视甚高，她这一辈子，都不可能再原谅你。”

　　林柔笑得不行，她俯下身，鬓边的流苏冰冰凉凉的，蹭到她与承熙帝的脸颊上。

　　像是小声在说什么秘密，凑近了承熙帝的耳畔，“你说，奈何桥上，我们的小公主和小郎君是不是还在等我们”

　　林柔想到自己犯下的弑君之罪，足以祸延全族，笑得越发开怀，“说不得过不了多久，我的兄长他们也会一道下来陪我，如此，才算是一家人齐齐整整。”

　　细细的血流自她的唇角淌下，她浑不在意，任由血色染上衣裙，整个人慢慢地颓落下去。

　　起初她还在小声痛苦地细喘，“三郎……三郎……我那般心悦你……来生莫再负我……”神志不清时，却是低着声，如同孩童般孺慕地唤了两声阿娘，便没了气息。

　　内外殿相接的屏风处，跟随她多年的婢女珍珠早已泪流满面。她知道自己也没了活路，便将林柔唇边的血迹擦干，摸出了早就备好的瓷瓶，一仰而尽。

　　偌大的漪澜殿内室，只余一片死寂。

　　漪澜殿外，一声鸣镝，剑拔弩张，层层如潮水的羽林卫，金吾卫都执着火把涌了来，东宫十率府的军士亦是早有预备，几方人马乱成一团。

　　慕衍正在不远处阁楼上负手而立，冷眼旁观，倒像是看戏一般。他身边的卫岕、卢忱、郑培等心腹俱是心神提起，不敢松懈。

　　郑培忍不住抱怨，“林美人冷不丁地挑今日下手，若不是殿下早有预备，当真要让那老匹夫得了先。谁能想到，把守宫门的右监门卫竟是他的人！好在苏世子正在赶来，倒也不惧他们。”

　　他话一出口，反应过来就有些后怕，不由自主地看了看慕衍，虽说彼此敌对，但到底是嫡嫡的血亲，他这般说，自家殿下未必真的高兴。

　　卢忱忧心忡忡，担忧的却是另一件事，“东宫侍卫倾巢出动，太子殿下只怕很快便要回过神来，殿下，可要派人去拦住太子？”

　　慕衍眉梢一动，“郑培，让人去拦住二兄，万万不可让他来此。”

　　他弯了弯唇，像是真心实意地为兄长考虑。

　　“二兄最是爱惜声名，他若知此事赶来，说不得便要被背上污名，你们派去拦阻之人需得力些。”

　　郑培应了声，心知殿下早就打算让太子殿下借此机会得偿所愿，心里有数，便下去安排了。

　　卢忱在一旁，眉眼还不曾展开。

　　“如此紧要关头，怎地还不见那人身影？”

　　慕衍也微微蹙了眉，不由自主地想到府里的女郎，可再想到自己早有筹备，倒也不甚担忧。

　　他并不知，此时的升平坊里，苏瑶早已经被人制住。

　　她们才将将睡下，小院就被人破门而入，婢女挣扎叫喊声里，她被人强迫拎出时，还能勉强镇定。等见到下令抓她的是谁时，整个人就不好了。

　　苏瑶不敢置信地盯着那个素来待她慈爱，几乎将她视作亲女的身影，嘴唇动了好几下，才带着哭音，小心翼翼地唤他——“齐王叔？”

　　齐王挑了挑眉，吩咐人将她松开。

　　他锦衣玉冠，腰身挺直，一改素日的颓唐之气，沉淀了岁月的俊美眉眼在火光熠熠下变得冷锐如锋，只见了她时，还是不自觉地柔和了些。

　　他似乎心情极好，笑得开怀，语气也越发柔和，轻轻拍了拍她的肩，“阿瑶，夏夜苦长无趣，王叔带你进宫看一出好戏如何？”