谢婉玉得了谢氏的首肯，更是咬咬牙从嫁妆中拿出不少，提前一一打点了个别族老，尤其是族长那边，更是大出血备了厚礼。

　　待到约定交接中馈这一日，二房、三房自是人丁齐聚的，长房没有成人，便只来了颜月一人。

　　几个男丁不过是来撑撑场面，互相客套一番便去前院迎候族老。现场谢婉玉踌躇满志，只待手到擒来，心内一个美过一个的痴想，直叫颜月听得应接不暇。沈翩翩独独坐在一角，自顾自地吐着瓜子皮，一肚子腹诽，冷笑声不断。倒是谢氏冷静的很，只在沉思如何运作，叫老二媳妇也能贴补贴补老三，莫要使得兄弟两人寒了心。

　　颜月只不动声色，寻了自己的位置坐了。

　　不消一会儿，一众族老簇拥着颜氏族长进到祠堂。按规矩敬过香猪，告过天地祖宗后，族长颜五爷发话了：“因临安侯府颜氏长门媳妇病故，长房嫡女颜月代持中馈。前些日子，你们后院自行商定，兹于今日交接中馈，尔等，没有异议吧？”

　　说到“没有异议”的时候，颜五爷着重看向了颜月。

　　【这女娃娃，怎地好好的管家权不要，莫不是颜家后进门的那位拿出祖母的做派逼迫了不成？若真是如此，那老夫到可再做些文章，从中再捞一笔。】

　　看到颜五爷并未向当日保证的一样，告过天地祖宗就直接交接定下，反而有意询问，谢婉玉心中一跳，生怕出什么变故，忙笑道：“五爷，这都是家里说好的，自是没有异议的。”

　　【死老头子，前几天送上门的东西收得倒是勤快，现在倒又摆出族长架势，公正清明的鬼样子做给谁看呢？这么件小事还不快快定下算了。】

　　颜五爷捋起胡须，略有不满：“你身为局外人，有无异议都是不妨的，主要还是要问问老夫人跟大姑娘的意思。”

　　他这一说，谢婉玉脸色涨的通红，恨恨退下。【老不死的，枉费我一番孝敬，真都是喂了狗。】

　　颜五爷虽不知她内心所想，但瞧她脸色，自是肚内没甚好话，他也不理会，兀自端起茶杯用了些茶水。【怎么，还没成主事人呢，就这么沉不住气？这二房媳妇就是不如长房那位。别以为巴巴送点薄礼我就会帮你说话，之前长房媳妇对我们可客气多了。再说请我们来开祠堂主持，些许孝敬本就是应该的。】

　　听着他二人的心声，颜月垂下眼眸，一脸温顺：“族长，颜月并无异议，只是一件，母亲的嫁妆须得留给长房。”

　　“这怎么行？”谢婉玉想也不想就脱口而出，甫一说完就后悔了。

　　果真，一位较年长些的族老便是冷哼一声，嘲道：“中馈即中馈，嫁妆乃嫁妆，怎么？堂堂临安侯府拿了长房的管家权不说，还要夺了人家一门母族的嫁妆？”

　　【我就说高门大院肮杂事情多，瞅瞅这贪得无厌的嘴脸。欺负长房无人，哄骗一个小姑娘也就罢了，竟然还想贪其嫁妆，这不是吃绝户是什么？】

　　这个族老颜月不认识，谢氏她们却是熟悉的。那是颜氏旁支的一个庶子，名唤颜幻之，自幼才学过人，却屡被嫡母打压。他倒也倔强，刚一成年就求了父亲，带了姨娘独自出府自立，竟是凭着才学一路高中，官至二品。为官后也是刚直不阿，备受圣上器重，给母亲争得了诰命。如今他年岁已大，圣上许他赋闲，他闲来无事却开了私塾，为幼儿启蒙，备受京城清贵们推崇。

　　他这一发话，谢氏不得不出声表态：“颜老误会了，老二媳妇的意思是，几个孩子的嫁妆他们母亲早已单独备好，必定是要留给那几个孩子，日后中馈里也要添份子的。只是老大媳妇执掌中馈多年，她又向来好面子，凡事都要争个头。这些年恐怕她的嫁妆早就纳在中馈里头搅混了，哪里还分的清楚。”

　　这话倒也听得有理，临安侯常年在外领兵，颜月母亲一个妇道人家，执掌这一大家子事情，向来做得体面。想临安侯俸禄不过尔尔，偌大一个侯府，人情往来，生计体面，哪哪不需要银子？想来都是她用自己嫁妆贴补了。

　　颜五爷率先点头：“这老大家的的确手脚大方，就算是我们几个老的，丰年过年，样样礼数都是不缺的。”【这半年侯府里倒是没了规矩，也不知道按时按点来孝敬我们了，哼！】其他族老也是纷纷颔首。

　　到底是老侯爷的夫人，颜幻之还是要给些面子，虽是看不起这家子睁着眼睛说瞎话，铁了心要昧了故去之人的嫁妆，其他族老更是碍于情面，个个都不吱声，徒他一个再怎么出力也是无用。他只得冷哼一声，拧过头去看着颜月，放缓了声音问道：“小月儿，你怎么说？”

　　颜幻之虽不是特意为自己出头，但到底是真心实意问自己的意见。颜月起身，乖巧德行了个礼，这才道：“谢谢爷爷。祖母说的自然是不错的，只是母亲留下的老掌柜已经清点过账簿，既然要交接中馈，颜月不敢懈怠，已按账目将库房清点好了。请祖母放心，母亲的嫁妆单子都在，一一核对不是难事。不是长房的，颜月一文不取。”

　　这话一出，场上众人皆是变了神色。

　　谢氏掌心一抖，差点没打翻了身侧的茶水：这小蹄子是早存了这等心思？所以才爽快的要交还中馈？没了老大媳妇的嫁妆，这中馈可就差不多就是空壳子了！

　　谢婉玉更是呼吸一窒，心内直接骂开：好你个小贱`人果然早有准备，前些日子果真是装病，暗地里却用了这下作手段。这可不行！她立马看向谢氏，却见老夫人也是眉头紧锁，显然也是没料到颜月有这一招。

　　“既然小月儿已经清点好了这是再好不过了，族长，那你就赶紧备下书文，请两边做好交接，咱们也好快点见证。”颜幻之捻须一笑，原是自己多虑了，这小丫头早就做好了谋划。这样也好，临安侯一世忠烈，他也不想看见他的后人懦弱无能，受人欺辱。原是想尽己所能，能帮衬便多帮着说几句，现下看来，这丫头既是个机灵的，自己不妨帮着再多添几把火。

　　颜五 爷毕竟拿了好处，虽是喜欢拿乔，原意却也是准备把事情办的漂漂亮亮的，先是交接好，再与谢氏做场戏，把中馈给谢婉玉执掌的。但此时看到谢婉玉的脸色，他哪里猜不出这笔被分割出来的嫁妆才是真正的大头。想到日后临安侯府掌管中馈的这位实际囊中空空，他顿时没了耐性。

　　颜幻之这一说，他也无法，只得立刻起身：“既然如此，颜月你就在诸位族老见证下，把账目还有库房钥匙交出来吧。”

　　这个表面风光的管家权谢氏哪里肯要，眼见颜月命人捧上一摞摞账簿，又从一个精致的匣子中取出一大串钥匙。她胸口一闷，两眼一翻，直接“晕”了过去。

　　谢婉玉与她姑侄一条心，眼珠一转，第一时间就哭嚷了起来：“哎唷，姑姑，姑姑您这是怎么了？”

　　这下，好好一个交接现场立马乱了套。

　　“快，快请大夫！”

　　颜家二爷、三爷一个慌不迭地派人去请大夫，一个跟各位族老道不是。

　　“族长，族老们，今日真是对不住各位，家母身体突地不适，这，这交接之事，不若改天再谈……”

　　这些人活这么大岁数，哪个不是人精？谁会不知谢氏打得什么盘算？

　　厚道点的纷纷摆手：“不碍事不碍事，老夫人的身体要紧。”有些碍于临安侯府情面，也不好说些什么，只得逐一告辞。

　　唯有颜幻之拉着颜五爷，抱不平道：“小月儿东西都拿出来了，老夫人使人拿回去不就成了，还要拖到什么时候？怕不是看不上这空壳子，还要小月儿当家，拿亲娘的嫁妆往里贴吧！”

　　颜五爷有心从中再得点好处，巴不得这档子事再来回牵扯几次，摊开手无可奈何道：“颜老，这就是您难为老夫人了，既是身子不好，可还怎么管家？不若让颜月再辛苦些时日，待她祖母大安了再说。”

　　颜幻之“呵呵”一笑，这帮子人惯会道貌岸然，好好一个侯府，为了自己享受，用着已故女眷的嫁妆贴补，还厚颜无耻要全部夺了去，真得亏无人明说，真要搬上台面来，这侯府除了长房那几个小的，估计是无一能在京城立足了。

　　颜五爷终究还是走了。帮不到颜月，颜幻之甚是遗憾。只得借着颜月出来相送的机会悄声道：“小月儿，你是个聪明的，爷爷没什么能帮你的，只告诉你一句，逃得过初一逃不过十五，你且放心，好好守着你父亲母亲的家事，莫要被人哄了去就行。”

　　老人的话掏心掏肺，颜月自是感激不已，一双明眸甚是生动：“谢谢爷爷，小月儿记下啦！”

　　她回首看着依旧瘫坐在椅子上的谢氏，听着谢婉玉逃过一劫的窃喜，不由自主地眯起了眼睛，这中馈，你们接也不是，可不接，也别想轻易再好过，好戏，才刚刚开始。

　　作者有话说：