等男孩忙完杂物，蛇人身体和精力恢复了，两人一起准备赶路的干粮。

　　蛇人从前对这些很敷衍，路途上捡些鲜嫩青涩的果实再打打猎。最不济以他的体质，即使饿上两天也算不得大事。

　　但他想到现在被古怪的力量纠缠，还是谨慎为好。

　　“只吃面包会不会太单调？可是其他东西放不住，难带。”男孩面对着厨房里的食物发愁，“要不你别去了，等到秋天吧，那时候山里都是果子，我们再去集市上换点好用的东西来。”

　　“不要担心，我很快就会回来的。”蛇人忽然想抚摸男孩眉间担忧的褶皱，来消除他的不安。

　　“陶罐太沉太大，还有没有盖儿，如果你想喝水该怎么办呢？”男孩试着掂量了一下，又找到了一个阻止蛇人出门的原因。

　　“我可以喝河水。”在男孩来这里之前，他确实只喝河水，煮沸再放凉太浪费时间了。

　　男孩不赞同：“那是不干净的水，冒过泡的水才是干净的。”

　　“只喝一次不要紧。”面对男孩接二连三的问题，蛇人像是听不懂他话里话外的暗示一样，坚定了自己远行的心意。

　　男孩找的理由都被驳回，就不太说话了，抱了一本书在沙发里看。

　　蛇人猜测他是生气了，却不太明白气从何来。

　　“我之前不也出过远门吗？”

　　事实上，蛇人之前每个月都会去采青橄榄，走出五六天也是常有的。

　　“这次不一样。”男孩听他不再回避，从书本后面露出一对幽怨的眼睛，“我说了能保护你，为什么要去求其他人？”

　　自从那个安定的冬季过去，男孩几乎把“保护”挂在嘴边。

　　自从他到来生活确实变了，倒罐子摔盘子之类的小麻烦变多了，但大危机几乎一次也没有，蛇人觉得他是福星，但这次的事却没那么简单。

　　蛇人不回答小孩子的胡搅蛮缠，走到卧室里小心翼翼地从柜子里取出两根金丝琴弦，工整地卷好，用结实漂亮的荷丝布把它们包好。

　　这琴弦用金属中相对柔软的金丝和青橄榄枝里的纤维绞合在一起。柔软，不会划伤精灵娇嫩的手指，琴声清脆，最能和精灵的吟唱搭配。

　　荷叶丝也用了相似的原理，其中纤维来自于夏末荷花枯萎，剩下来花茎和荷叶茎。听说要比普通织造的布料结实上百倍。

　　男孩酸溜溜地看着他的举动，眼神里没有惊讶，淡淡地问：“好漂亮，你是要送人吗？”

　　蛇人的巧手为附近几个种族都创造过一些实用的工具，这次打算把这个作为请求帮助的礼品。

　　他解释道：“在我手里没有用。这是竖琴的琴弦，精灵能用它们发出好听的声音。”

　　其实他也会从创造这件事上得到满足感，每次远远听到精灵们聚会的歌唱，他能从许多琴声里分辨出哪些来自于他的手艺。

　　“朋友之前帮忙是不需要礼物的，我求德古拉做事就不会准备礼物。”男孩认定蛇人在讨好对方。

　　上次聚餐之后，蛇人对德古拉的印象很差，语气冷硬地告诫：“那是因为他别有所求。”

　　气氛又僵住了。薇薇安在屋子里感到了些许不安，扒在风铃上一动也不敢动，怕这两位注意到它的存在，拿它撒气。

　　蛇人意识到自己的语气不算好，但看到男孩拿书盖着脸，也没有软化态度的迹象，于是也不说话。

　　一阵风吹来，风铃自己响了响，把薇薇安吓得滚到了灶台上。男孩前额碎发也随风动了动，忽然轻轻地问：“我说，精灵漂亮吗？”

　　精灵族有自己的特点和审美标准，大多数都是漂亮的尖耳朵大眼睛，高鼻梁白皮肤。其实在蛇人看来，那种过分精致的外表没有男孩这样健康的肤色形体讨喜。

　　但考虑到提问的是个身处青春期的男孩，他又对神话故事这么感兴趣。蛇人猜想他肯定对精灵抱有美好的印象。

　　“很漂亮，和书里写得差不多，有金色的头发和美妙的嗓音，心地也很善良。”

　　每听一句，男孩掩在书本后面的脸就皱巴一分，闷闷地问：“那你喜欢他们吗？”

　　“不是喜欢。”

　　男孩的神情肉眼可见得明亮了一瞬，又听对方说：“但和他们相处会感觉灵魂平静下来，另外精灵弹琴唱歌真的很好听。”