郎昊抽噎着说出地址，最后哭得累了，睡在女子怀中。

　　再醒来已在家中，周围是神色紧张的家人。

　　“爹娘，救了孩儿的恩人姐姐呢？”

　　下人却说在门口发现睡着的他，并未看到恩人踪影。

　　“如果是恩人的女儿，裴先生年纪太小，不符合。”

　　郎昊否决这一可能。

　　之后又改口道：“当然，也许恩人之后又生了一个，但我想恩人不会粗心丢了孩子。”

　　那位恩人是那么温柔细致。

　　她若有孩子，必然是极爱孩子的，岂会容忍孩子被拐子拐走？

　　郎昊道：“推算起来，那一胎的年纪应该跟你差不多。”

　　服了服了。

　　凌晁喟叹道：“三岁时候的事情，还是虚三岁，居然还能记到现在。”

　　学霸的世界果然跟他格格不入。

　　凌晁连自己几岁尿床都记不得了。

　　郎昊道：“兴许是恩人相貌气质太有识辨度，那时候又极度恐惧，故而记得深刻。”

　　他稍稍长大后在初遇地点转了好多圈也没偶遇恩人。

　　再加上父亲调职，一家子离开了那处，郎昊迄今也没找到这位恩人。

　　“兴许人家搬家了，唉……那是什么地方，兴许小爷以后能大发慈悲帮你找找？”

　　郎昊道：“渠州港郡沔城，城内有一条叫‘相思巷’的地方附近。”

　　凌晁听了觉得耳熟。

　　掏着耳朵想了半晌，终于找到相关记忆。

　　“这可真巧啊，那地方是小爷母亲的封地，相思巷隔两条街便是我母亲在沔城的私宅。”

　　作为长帝姬，哪怕只是庶出，也享有封地供奉。

　　尽管封地不丰硕，但也不太穷，治安不错，柔慧长帝姬在各处盖了好多私宅方便养面首。

　　_:3∠_

　　“相思巷”附近的私宅就是母亲养面首的基地之一。

　　凌晁一开始挺反感这点，但后来发现母亲的面首跟父亲在外养的外室一样，母亲会顾及他的感受，从不曾怀面首的子嗣，而父亲就不一样了，私生子私生女一串一串一串……

　　没有对比就没有伤害。

　　相较之下，母亲养面首也不是多惹人嫌的事情。

　　堂堂一国长帝姬，养几个面首咋了？

　　养得起就养啊，家里还缺那么一双筷？

　　“念在我们关系还好的份上，日后有空给母亲书信一封，让她留意，兴许能找到你的恩人。”

　　郎昊点头。

　　尽管不抱着什么希望，但凌晁的好意他领了。

　　天门书院就像是隐匿在世俗之外的桃源，安静祥和，而外界局势却一变再变。

　　荔城被屠，无家可归的难民只能踏上逃亡之路。

　　“凤家军”败退后入了板城，主帅在一场香艳宴席上心裂暴毙，众人皆以为是上天报应。

　　主帅贪功激进才导致荔城被闫火罗大军攻克，数万百姓被屠戮，原先繁荣的边境荔城在闫火罗一把大火下化为废墟。

　　心裂暴毙而非雷劈，上天已经很给面子了。

　　主帅一死，士气本就低落的“凤家军”残部更无心作战，一夜逃兵数千。

　　这时，新的主帅上位，大胆启用一个名为“段干启”的年轻人，还让一个叫“严华”的陌生壮汉领兵。

　　“凤家军”驻守板城数日，整顿残兵，再度与追赶上来的闫火罗交战。

　　这场不被看好的战役却并未完全倾斜后者。

　　直至鸣金收兵，城下抛下数千具敌人尸首。

　　板城未破，低迷的士气开始上扬。

　　“一切都按照您的意思照做了，只是——在下仍有一事不解。”

　　段干启一身青黑儒衫，对面坐着个浑身笼罩在黑纱中的人，此人看身形略纤瘦。

　　“有何事不解？”

　　那人开口，却是声音比较低沉的女声，带着点儿沙哑与沧桑。

　　“您手中的‘凤家军’虎符，是真是假？”

　　黑纱后溢出沙哑的笑。

　　“自然是真的。”

　　“朝夏储君的？”

　　“不，我的！”

　　段干启：“……”

　　也就是说，太子储君手中的“虎符”也是假的？

　　他突然有些同情上任东家，折腾大半天，合着她仿制的样本也是假的？

　　“您为何要重用在下？毕竟，先前真假虎符险些害得荔城被屠。”

　　女子道：“你也说了是险些。用人不疑疑人不用，我手中可用人不多。”

　　她不计较段干启曾经的所作所为，因为他们是“一丘之貉”。

　　若非闫火罗实在是跳得烦人，她也会对荔城下手。

　　“……倒是你口中那个与我酷似的小女孩儿有点意思……”

　　没有任何渠道却能仿制与真货几乎一样的虎符……

　　有意思。

　　段干启道：“兴许会成为变数。”

　　干掉是最安全的。

　　女子听出段干启口中的杀意，沙哑着道：“好歹也是前任东家，这般翻脸无情不妥当。”

　　段干启眉头也懒得皱一下。

　　“那算什么‘前任东家’。”

　　段干启更加看好闫火罗那位王子。

　　他跟裴叶一行人分开后便带着严华往闫火罗方向赶路。

　　谁料运气太糟糕，夜宿民宅的时候被放倒，再醒来便是监牢。

　　眼前这名女子拿出二人通缉画像，给了他们两条路——

　　臣服，亦或者死！

　　“你有何能耐让我臣服？”

　　女子道：“凭我将是朝夏的皇，未来一统天下的帝，这不正是你所期望的？你与我不是同道中人，那便是我要杀的人。你就甘心死在这个暗无天日的牢，让段干氏就此灭绝？”

　　段干启这个二五仔佯装考虑便答应了。

　　严华一向听他。

　　板城守卫战，段干启并未出力多少，只是当女子的传声筒，排兵布阵完全由女子来。

　　本该崩溃的板城守住了，粮草在她的调度下也勉强跟得上消耗。

　　段干启开始重新考虑女子递出的offer。

　　新公司貌似有前途。

　　“臣服之前，你能告诉我——你的真实身份吗？”

　　女子道：“你应该猜到了，何必我多言。”

　　板城不如荔城，但也能拿来磨刀。

　　闫火罗是磨刀石，“凤家军”是她手中生了锈的刀。

　　她会用这把刀亲手砍下龙座上的父子，敲响他们的丧钟。

　　女子面向都城玄安方向，笑得阴鸷。

　　“你……跟朝夏有仇？”

　　“仇？你觉得我对付朝夏的初衷是因为仇？”

　　“难道不是？”

　　女子冷笑道：“不是，是因为朝夏日渐羸弱和腐朽，而我想让它浴火重生。”