苏清挽平静道：“眼下，一切都不会更坏。如果幕后之人想害咱们，不会弄这些文雅之事。”赵承熙点点头道：“我也是这么想的。那下午我过去瞧瞧。”苏清挽嘴上说不担心，心里却想着一会一定要嘱咐陆漓悄悄跟上去瞧瞧。

　　晚膳时分，赵承熙才满心疲惫的从茶馆出来。陆漓赶紧迎上去道：“如何？”赵承熙面色凝重的摇摇头，说道：“回去再说。”陆漓点点头道：“用不用盯住这个茶馆？”赵承熙摇头道：“不必了，我都知道了。”

　　回到客栈，赵承熙却一改方才的沉重，笑着道：“下午找我喝茶的，不过就是我之前的旧友罢了。他原是做飞檐买卖的，前几日去了趟宫里，正好偷出来一张出关文书。咱们今日连夜出关。”

　　苏清挽开怀笑道：“如此甚好，咱们总算可以好好吃顿饭了。诸位不如去后厨瞧瞧，想吃什么尽管让后厨做。”众人皆喜道：“看来今日王妃是要下血本了，哈哈哈。走走走，咱们把这客栈都包下来，看看王妃到底有多少银子。”

　　眼瞧着众人都走了，苏清挽继续道：“仙逸不是说许久没有逛过街市了么？现下你漓哥哥回来了，还不快去。”仙逸一愣，陆漓却罕见的扯着她的袖子道：“北疆寒冷，我去给你多买些皮袄吧。”仙逸心里一暖，喜不自胜的随着陆漓跑了出去。

　　赵承熙冲着苏清挽宠溺一笑道：“何必急着把人都赶出去？就这么想让我把实话告诉你么？”苏清挽嗔道：“扯谎也想不周全，我是怕大家生疑。”“那你怎么知道，我连陆漓她们也不想告诉呢？”赵承熙问道。

　　苏清挽摇摇头，“我猜的。不过，陆漓要是想知道，咱们也瞒不住。”赵承熙点点头，“他刚才那么急着出去，一定是去茶馆查了。而我不拦他，是因为他查不到。”

　　“那你也说说，方才到底是怎么回事？”苏清挽问道。赵承熙正色道：“方才来找我的是南疆的封疆大吏张瑛的人。你知道，他的另一重身份是什么吗？”苏清挽摇摇头，随即猜到：“是不是和皇后有关。”

　　赵承熙点点头，“没错，他是皇后的义父。出关文书，就是皇后想法子拿到的。”苏清挽心里一盘算，问道：“所以你用了什么和他交换？”赵承熙苦笑道：“与其说交换，不如说张瑛根本没有跟我选择的机会。”

　　“你仔细说说。”苏清挽温柔道。赵承熙叹气说：“张瑛提出，让我据守北疆为王。若是答应，他便把文书给我。若是不答应，他会迅速把赵承旭的人手引过来。”苏清挽清楚的明白，一旦称王，举国将陷入战乱。

　　“所以，你答应了？”苏清挽望着手里的文书，带着质疑道。赵承熙摇摇头，“没有，我把他杀了。纵使承旭和咱们有什么仇怨，可黎民无辜，我们不能引起举国交战。”苏清挽点点头，这才安心一笑。

　　是夜，赵承熙与苏清挽一行人终于返回北疆。

　　北疆天气凉爽，正是天高云淡时节。苏清挽在殿里捏着菊花点心，旁边的赵承熙正为她精心的雕刻着模具。而此刻的皇宫之中，丽妃已经彻底失宠。失去了一只耳朵和一只眼睛的她终日在宫里发着脾气。原本因为她失子而颇为怜惜她的皇帝也彻底不再理她。

　　身穿一件紫金霞衣的皇后，手揽着自己的小腹，缓慢的踱进了丽妃的房间。“丽妃妹妹，本宫来瞧瞧你。”皇后用手掩住鼻子，尽量不去呼吸屋子里那些难闻的药味。丽妃被挖去的眼睛和耳朵都被纱布盖住，显得十分恐怖。

　　“皇后就是胆子大，怀着身孕还敢四处跑，也不怕我这的地滑，摔着了您。”丽妃没有好气的说道。皇后微微一笑，“先皇和太后相继过世，咱们陛下想纳些新妃也不能。这偌大的皇宫里只有咱们二人。你说，本宫不看你，难道要去看那些爬床的丫头么？”

　　丽妃扯了扯嘴角，半是挖苦半是讽刺道：“本宫保不住孩子，又被贱人害的失去了孩子，皇后可要小心提防着，别走了我的后路。”皇后并不恼怒，反而坐下笑道：“嫣然妹妹，我并不是来嘲笑你。”

　　丽妃唯一的眼睛一瞪，吓得皇后心头一跳，好歹维持住了神色道：“我来是想跟你说，我想安排几个女孩入宫，等过两年再给她们名分也不迟。我日日看着那些爬床的宫女，没教养又趾高气扬的，实在是让人恶心。”

　　丽妃心里一动，假装无意道：“这些事，皇后做主就是了，何必跟我说。”皇后笑道：“这话糊涂。咱们到底是一起进宫的，虽说有些隔阂，可瞧着你现在这样，本宫心里也过意不去。若是你有好的人手，我想着不如一起送进宫来，这样你也不至于彻底失了帝心。”

　　瞧着丽妃颇有些动心，皇后又加了几句道：“你也不必多心。本宫对你好，是看中你的聪明才智。若是你有出头之日，能记得本宫曾对你好过，帮本宫在后宫站稳脚跟，本宫今日这苦心就算没有白费。”

　　苏嫣然想起自己这大仇还没报，再想想皇后也是有所图，心里便放心不少。她笑着道：“我娘家倒是有个妹妹，叫孙依芸的。”皇后早知此人，笑道：“原来是孙小姐，的确极好。那本宫近日就把她请到宫里。”

　　二人又絮絮了几句，皇后瞅着苏嫣然的伤口到底有些触目惊心，借口要喝安胎药，才从殿里走了出来。扶着皇后的小丫头带着不解问道，“娘娘何必要对丽妃这样好？她当初得宠的时候，可曾尊重过娘娘一分一毫？”

　　澈芳皇后笑道：“你不懂。从纵容苏清挽进入苏嫣然的寝殿，到她今日落得这般下场。这一切都是本宫与义父的计划之一。如今丽妃失势，本宫独占鳌头，她就算弄再多的人手，也争不过本宫。更何况，孙依芸才是计划之中最重要的一环。”

　　小丫头与澈芳一同长大，名唤娇儿。此刻问道：“娘娘的意思是？”澈芳解释道：“孙依芸的父亲如今是南疆的守城大将，是皇帝派过去监督义父的。”娇儿立刻会意，笑道：“娘娘高智，奴婢果然不及。”

　　澈芳哈哈一笑，“能做皇帝，谁想做皇后？”娇儿点头道：“娘娘莫急，咱们且徐徐图之。”澈芳道：“这是自然。只不过熙王和那个苏清挽似乎有些难对付。听义父说起，他们似乎毫无配合我们的意思。”

　　娇儿劝道：“娘娘莫急。北疆势力薄弱，早晚有用得上咱们的地方。等到天灾一解，您在陛下耳边吹吹耳旁风，让陛下攻打北疆。到时候，熙王自然会焦头烂额，求着咱们雪中送炭。”澈芳一笑，“也是。”

　　“所以娘娘不必有任何烦心事，您的福气都在后头呢。”娇儿奉承道。澈芳笑得更加开怀，“你这妮子就是嘴甜。可别忘了正事。”娇儿点头道：“娘娘放心，陛下那里有我呢。他如今抛下了那些宫女都不管，夜夜都只叫奴婢陪着。”

　　澈芳点点头，“这男人，也就不过如此。你要好好勾住他，别趁着我有孕，让什么不三不四的人上位。等过几日咱们的人手进了宫，你也就能松乏些。”娇儿垂头道：“奴婢甘愿为娘娘效劳。对了，娘娘，那孙依芸若是入了宫，咱们？”