戚明就在山头上见过这个莲莲。

　　她同皇城司的探子站在一处，端是英姿飒爽，也显然地位非同寻常，那些探子都对其俯首帖耳。

　　戚明揉了揉眼睛，心下纳罕不已。

　　难道他看错了？

　　偏偏戚正当时并不同他一处，连个询问的人都找不到。

　　莲莲略低着头，莲步轻移，扶着杨玉英的手腕，葱绿色的袄裙拖曳前行，抬足蹬车，每个头发丝都是规规矩矩，怎么看就是个训练有素的小丫鬟。

　　戚明觉得自己可能有点疯。

　　但是，他又想到他们家这位表妹和那位世子爷好似很有交情。

　　柳国公府的那位世子爷，夏志明夏公子，可是皇城司的名人，人人都知道，他将来若不出错，皇城司掌事的位置，他也能争一争。

　　就算最后不能执掌整个皇城司，也必然身居高位。

　　也许……

　　一路骑马护送家里人回府，戚明的马在杨玉英的马车旁边绕来绕去。

　　“表妹可疲累？是不是有些颠簸？要不要在前头休息片刻？”

　　“大表哥放心，京城道路比祁门县平坦得多。”

　　“表妹身边只跟一个婢女，未免太怠慢了，可是家里下人不合用？不如为兄让你嫂嫂再帮你选几个使唤丫头。”

　　“并不止莲莲一个，翠星和春梅侍候的极好，真要再找别个，她们两个怕是要哭。”

　　梁氏坐在对面的马车里，听着自家丈夫犯蠢，撩开车帘厉声道：“你去前头开路，别在表妹马车前乱晃。”

　　当哥哥的把手伸到表妹房里去，还要送丫头，传出去大家还要不要脸！

　　回到家，戚明就让梁氏给削了一顿。

　　戚明自己肚子里藏的小九九，又不敢说出来让妻子担忧，只能自认糊涂，老老实实被骂一顿了事。

　　却说戚芳龄受了这一回惊吓，回屋就有些头晕，半夜发起烧来，这下子，家里人再顾不得戚明的古怪，戚明自己也暂且把疑问抛下，连夜派人出去延医问药。

　　杨玉英拿着药丸子赶到时，就看到静山伯和伯夫人都在。

　　外头梁氏，王氏两个嫂嫂守着，戚明送了大夫出门，戚正在熬药。

　　伯夫人已经有十多年不理家事，日日只在小佛堂诵经念佛，平时戚芳龄也只在早晚去母亲房间里问安，稍微说上几句话，不曾想戚芳龄这一病，伯夫人才露出亲娘的模样，一直坐在床头守着女儿，连喂药也亲力亲为。

　　杨玉英走过来，正好看到林依依立在房门前，屋里淡淡的药香飘散，下人们来来去去，几位主人家的注意力都集中在病榻之上。

　　林依依面上无一丝表情。

　　她在静山伯府，一直都是从容淡定，脸上由始至终带着浅淡的笑容，与人说话，无论是长辈，晚辈还是仆从，语气都柔和自然，不怯懦，也不盛气凌人。

　　今天她的神色却显得有些冷，杨玉英感觉林依依有一点不安，在瑟瑟冷风中，纤细的肩膀微微发抖。

　　等杨玉英拿着药走近，林依依已经送上探病的礼物，就悄无声息地离开了院子，回她的漪澜阁去。

　　戚芳龄虽是病了一回，但第二日醒来，精神到反而比以前好。

　　“我也不知为何，就是感觉心里痛快了好些，以前老有什么地处堵得慌，在家里待着也觉憋闷，去族学也难受，出去同那些小姐交际也无趣，现在就有一种天地宽阔，心底敞亮的感觉。”

　　戚芳龄眼睛亮晶晶，拉着杨玉英的手叽叽喳喳，“不说我，香香你好厉害！”

　　就这几日，静山伯府比前头二十年还要热闹。

　　京城好些人家都特意送了礼物过来，感激杨玉英仗义出手救人，不光是那日女儿被掳的人家，便是没出事的人家也大多对杨玉英大有好感。

　　有这么一帮贼人在十里山潜伏，若非杨玉英提前察觉，惊退了对方，大家若是一无所觉，还不知会闹出什么事。

　　这日，时修远百无聊赖地坐在花厅里，听他父母和祖父，祖母，四位长辈讨论他的婚事。

　　“按说修远的婚事，应是你们夫妻两个做主，我这个当祖父的不该多事，但当时也问过你们，你们那会儿未曾一力反对，此时要悔婚不成？”

　　“父亲哪里话，儿子不敢，修远这孩子自幼就承欢父亲膝下，他的亲事，自是父亲做主。”

　　时父低着头，讷讷道。

　　时母却只觉一口气堵心，浑身不自在，她还能勉强忍着，但门外听墙角的时家大小姐却是根本按捺不住，推门而入，急声道：“那傅香香是个能以一己之力打十几个悍匪的主儿，还不知道何等凶悍可怕，怎么能嫁给哥哥？”

　　时小姐咬牙道：“真若是进了门，万一一生气就大打出手，咱们家日子可怎么过！再说，哥哥娶那样的媳妇，你们也不嫌丢人！”

　　“屁话！”

　　时老爷子陡然大怒，竟是破口大骂，到把家里几人吓了一跳。

　　“你觉得习武是丢人？你祖宗就是土匪出身，要不是有一身好功夫，如何能被招安，如何能在战场上立下赫赫战功，如何有你今日的锦衣玉食？你嫌别人丢人？向前头数三代，咱家才是正经的破落户。”

　　时修远叹了口气，忙道：“祖父，这桩婚事我答应，咱们时家，不能背信弃义。”

　　时老爷子这才收敛怒容，沉吟道：“她父亲秉性忠直，不说有多少能为，却是为国为民，公心重而私心少，他教养出来的女儿，本也差不了，这段时日我多有观望，那丫头才学不差，相貌也不俗，难得品行出众，沉稳大气，做我时家妇，没什么不好。”