“世子妃，王爷是不是被城外的军队杀了？”人群之中,忽然有一个声音悲怆地问。

　　单嫣一愣，转头看向这一群百姓们。

　　数百双眼睛，就这么静静地盯着她。

　　那一瞬间，她觉得自己无用极了。

　　窦建德的兵马追击而来，北平城内无兵可迎，罗艺一战死，她就只有献城这一条路可走。

　　站在面前这数百北平百姓都用悲怆却期望的眼神看着她，期望她可以有办法使得这片土地免遭战火的侵袭。

　　可是她……

　　“你们快走吧……”单嫣立在马车旁，眼底的光点点灰暗下来，藏在袖中的双拳慢慢握紧。

　　“世子妃……”杜差愣住。

　　北平王府门夜挂的灯笼被风吹得飘摇而动，百姓们的脸庞浸在这一片斑驳的光影之中，晦明难辨。

　　每一个人的脸孔上都浮现着哀戚与凝重。

　　数百人，男男女女，无一人出声。

　　缄默之下，单嫣当着众人的面，扶着马车的车轮，对着北平的父老们，跪下了身。

　　她眼睛通红似要泣血，张了几番口，方才哽咽地吐出几个字：“对不起，我保不了你们……”

　　“北平孤立无援，罗成回不来，王爷已死。城外横尸，城中能用的将士已经不足百人。窦建德七万人马就在北平城内，今日我不献城，整个北平的人都活不了。”单嫣慢慢说着，眼神缥缈，“大家想要来助王府一臂之力的心意，我单嫣领了，可现在做什么都无济于事。窦建德人马已经入城，我求求大家，我求求大家护好自己……”

　　“若是大家要怪，就怪我吧。”

　　“骂名我单嫣一人承担。”

　　人群沉默着。

　　过了一阵，一位老者拄着锄头，蹒跚着走到人群之前。

　　单嫣忽然感受到自己的头顶被一只温热粗糙的手抚了抚。

　　她茫然地睁着一双泪眼抬头，却见老者停在了她的跟前。

　　祖辈的声音有些沙哑，却格外地温厚。

　　“我们知道，世子妃是为我们着想。”两鬓斑白，面孔沧桑的老人温和微笑着，“我们知道了夏明王攻城，老王爷战死之后，世子妃支撑着刚分娩完的身体，咬牙去跟夏明王交涉。我们虽然是平头百姓，从来与王府也没什么交集，可我们心里都清楚，北平王府就是到了它的最后一刻，也会拼了命地护着这座城，护着这座城里的人。世子妃已经为我们做了该做的，所以我们才自发聚集在一起，想着能为世子妃也做点什么。”

　　老者继续说：“只是，世子妃已经开了口，我们北平的百姓也不会再给王府添麻烦。我们只是想问问，还能为王府做点儿什么力所能及的。”

　　一个粗壮的妇人上前来，搀扶住单嫣的一只胳膊，又握住了她的手，眼神恳切：“是呀，世子妃开口，我们虽无能，但无论大小，还是能帮上点忙，您别自己撑着。当下，大家该齐心才是呀。”

　　单嫣怔怔地抬头，望着搀扶自己的妇人，看着面前的老人，和背后一众眼神真挚的北平百姓。

　　从手心传来的温度，慢慢将她放在已经支离破碎的心一片片收拾好。

　　绝境里，好像忽然生出点勇气。

　　单嫣在妇人的搀扶下，慢慢地站起了身，泪盈盈的眼眶通红：“……确实有两件事，想要托付大家。”

　　“世子妃您说，我们一定给您办到！”

　　单嫣拭泪，稳定好自己几近崩溃的情绪，声平无波：“……第一件，我请大家听完我的话，立即回家，封门闭户。献城之时我与窦建德约定，他绝不可伤害城中的百姓，如他不反悔，大家先躲在家中，应当是安全的。”

　　“好！”底下的百姓当即振臂呼应。

　　“第二件……”单嫣哽咽了一下，“第二件，我请各位暂时收留王爷的尸身，还有我刚出生的孩子，罗通。窦建德入城之后，也许还会再召见我，王妃也需要与我看顾，我怕万一我没命回来，窦建德不留活口，这孩子也会跟着我丧命。我求各位父老，看在北平王府和王爷上，一定护好这个孩子。若我单嫣没活着再出来，我求各位把他平安养大，平安带到他父亲身边。单嫣无以为报，给诸位父老们磕头！”

　　她的话刚说完，便松开妇人的搀扶，踉跄着跌倒下去对着面前的数百人“砰、砰、砰”地磕了三个头。

　　再抬起头来，额头已经磕破了，满脸的血。

　　杜差转头过去，捂着眼睛，肩膀颤抖。

　　人群里传来隐约的抽泣。

　　一旁的妇人忙搀扶她：“世子妃，别说这话！你还要看着小公子平安长大，万不会出事的！你放心，王爷和小公子交给我们，你与王妃也要护好自己！”

　　单嫣磕磕巴巴地哽咽：“谢谢……真的谢谢你们……”

　　原先上来的那位老者微笑安慰道：“世子妃，事不宜迟，王爷和小公子就先交给我们吧。”

　　单嫣抹了抹眼泪，郑重一点头，转头看向杜差时，眼神已渐渐便得坚毅起来。

　　杜差红着眼抱拳，一字一句道：“今日之恩，没齿难忘。”

　　北平到底大，街道又复杂穿插，窦建德的兵马也不识路。

　　趁着夏明军往北平王府摸索而来的这段时间，单嫣将罗艺的尸身和襁褓当中的罗通交给了城中的百姓。

　　将罗通交出去的时候，她留恋地扒着襁褓又看了一遍儿子。纵然在城外窦建德与她保证过，可无毒不丈夫，她不能料定对方会不会翻脸不认账。

　　也许这是自己生命的尽头，也许这是自己与儿子相处地最后一天。

　　“走吧。”最后，她还是强忍着泪，看着罗通被人抱在怀里，慢慢消失在黑暗长街的尽头。

　　做完这些，她才撑着身体，放心去料理王府中剩下的事宜。

　　单嫣不敢保证每一支反王的军队都能如同瓦岗军一般令行禁止，该做不该做的界限分明，便先将王府一些丫鬟老婆们遣散，能归家的立刻归家，不能的就暂时在外跟着北平府的百姓躲藏。

　　剩下的家丁们也是如此。

　　愿意留下的留下，想走的来她这里结了工钱银子立马可以走人。

　　想要走的背着包袱就跨出了王府大门，也有些人坚定称自己了无家室家人，受过北平王府的荫蔽，死也要跟王府死在一起。

　　单嫣感动无言，除了一声声的“谢谢”之外，什么也说不出了。

　　患难见真情。

　　到最后，她数了数身边还愿意跟着的人不过五六个。

　　府里的老管家罗心，罗成身边两个从小一起长大的小厮，杜差，并两个秦夫人身边的嬷嬷。

　　这样的时候，他们还愿意跟随在身边，她已经很感激了，别无其他奢念。

　　单嫣让罗心收拾了一些细软财物在身上，余下不能带走的东西便放在原地。

　　秦夫人适才服了药却还未醒来，单嫣不放心她也留在府中，便让罗成身边的两个小厮找了一张板车来，将秦夫人放在板车上，从王府的后门先拉出去照顾，又让罗安与秦夫人身边的两个嬷嬷侍候。

　　“世子妃，您不跟老奴们一起走？”罗安临行前，不放心地又转过头来。

　　单嫣站在门前，旁边站着杜差。

　　她看了一眼门外拖着秦夫人病体的牛拉板车。

　　把婆母安置好，她就没什么后顾之忧了。

　　“走吧，西街的那位老伯说他家儿子媳妇都在，能帮着咱们照顾王妃。”单嫣怕他们不放心，强撑起笑来，挥了挥手，“快走吧。”

　　杜差抱剑，沉眉道：“你们放心护着王妃和公子，世子妃这里一切有我。”

　　罗心听见这话，方才带着小厮嬷嬷们赶起牛车往西街的方向走，一步三回头。

　　单嫣站在门前笑着朝他们挥手，直到街道尽头已经望不见他们的身影的时候，她才终于撑不住了，只觉得脚下一软，几乎没有力气站直身。

　　“世子妃！”杜差眼疾手快，连忙搀扶住她。

　　单嫣眩晕之中猛然死死抠住身旁的门框，晕乎乎地转头惨白着脸，断断续续地说：“文忠，我没事。”

　　杜差搀扶着她的胳膊，只感觉那空荡袖子里的胳膊细得可怜，好似一折会断。

　　“您这是何必呢……”杜差红着眼睛哽咽。

　　单嫣将胳膊从杜差的手中慢慢抽出来。

　　接着，杜差就瞧见往日素来被殿下娇惯的世子妃冲他微微的一笑。

　　“罗成若是在这儿，我可以躲在他背后什么也不做。”

　　“但是罗成不在。”

　　“所以，我必须站出来，护着我的母亲，护着我的孩子。”