跟蒲广挤在同一个马鞍里，唐仲有些憋屈，转过头去看向身后，只见那个闷头闷脑的书生，也跟他一样不会骑马，正和年纪最长的老头挤在一起。

　　这下，心里平衡多了。

　　队伍一路向北疾行，直到后半夜路过一处山神庙，行在队首的程离才下令勒马，进到庙中稍作歇整。

　　唐仲从未像今夜这般拼命似的赶过路，从马上下来时，已经被颠地两股战战。

　　看着跟自己一样，累得大腿发抖的书生，唐仲同病相怜地倍感亲切，进庙吃干粮时，也自觉挨着书生坐下。

　　“你说，咱们何必这么着急忙慌地赶路，磨刀不误砍柴工，还不如踏踏实实睡一觉再赶路，对吧！”

　　唐仲凭着难兄难弟的情谊，跟书生套近乎，说完还用肩头撞了下对方的臂膀。

　　书生只是微微偏头看了他一眼，淡然道：“或许，你以为不过是睡了一觉，对于某些人来说，若是晚一刻，便是永远不能再睁开眼睛。”

　　书读傻了吧？简直驴唇不对马嘴。

　　唐仲只当是热脸贴上冷屁 股，讨了个没趣。

　　见同行的小姑娘正跟大家分干粮，他也自觉伸手抓了半块烤饼，揪成小块往嘴里塞。

　　肚里有了货，困意很快来袭，唐仲偏头靠在墙上，忍不住打起瞌睡。

　　“快起来，该走了！”

　　只觉得刚刚才闭上眼睛，就被人催醒。

　　唐仲已经在货船上连着赶了三天的水路，一直没有休息好，现在一下船，又是马车又是骑马，一刻不停地折腾。

　　吃不饱睡不好，就算是滩烂泥，现在也该颠成糊糊了吧！

　　这些虎翼卫，说起来归兵部尚书直接统管，日子过得还不如他在凤山村吃糠咽菜。

　　什么劳什子差事，全然没问过他是否愿意，就把他强行绑了过来。

　　“快！启程了！”程离见众人皆已经上马，唯独少了唐仲，便亲自过来催促道。

　　唐仲压了一肚子的火，现在终于忍不住了。

　　“什么破虎翼卫，我不干了！反正之前你们要我加入，也没问我的意见，现在我要退出，想来也不需要程统领批准吧！”

　　“你说什么？”程离眼风一凛。

　　唐仲坐在地上，实在是没力气起身，没好气道：“我说，我要回去当我的城门卫！虎翼卫的差事，干不了！”

　　“住口！”此时的程离眼中尽是狠厉之色。

　　“虎翼卫岂是你想来就来，想走就走的！”

　　不由分说，他直接将唐仲从地上一把提起，拽着他的后领子，把人拖出了庙门。

　　接下来，又是一天一夜的疾行赶路。

　　每两个时辰，程离便会下令勒马修整，给马匹喂写水草。

　　但每次歇息不到一炷香的时间，就又会被催着起身。

　　来来回回折腾，唐仲的骨架都要被颠散了。

　　捡了个茂盛的草丛，他伸长四肢平躺在地上，才勉强觉得能好好喘口气。

　　长时间死死攥住蒲广的腰带，他的手指已经酸涩难伸，膝盖被风吹打地生疼，胯骨更是酸痛地厉害。

　　真不知道，他的身板还能勉强撑多少时辰。

　　破晓的阳光划破树荫，从叶片缝隙间洒落在脸上。一声声鸟雀的叫声远远传来，打破了树林中的静谧。

　　唐仲眯起眼睛，头一回觉得清晨的鸟鸣也能如此烦人。

　　嘶，不对。

　　那分明是……乌鸦啼叫！

　　“统领！”

　　方才出去找水的蒲广，此时拿着空水囊回来。

　　他面色苍白而沉重，走到程离面前低声道：“整个村子，都没了。”

　　唐仲在旁听得清清楚楚，心中某处角落，像被深深刺痛一般。

　　不知从哪生出的力气，他错愕地站起身，跨过身前的荆棘丛，望向鸦鸣的方向。

　　海风带着潮意吹进树林，一同携卷而来的，还有血腥和死亡的气息。

　　东方天际涌动着流云，被初升的日头染成血色，沉重地覆压在海天之间。霞光远远照射过来，为眼前的焦土，蒙上一层凄厉的残红。

　　前面的山坡下，是十数间倒塌的屋舍。被烈火吞噬烧灼过后，如今只剩下数根焦黑嶙峋的梁柱，倾斜着立在一片废墟之上，像亡人死前挣扎的手指，无力地质问着苍天。

　　焦土尘埃里，还掩埋着同样被烈火灼烧过的残躯。鸦群盘旋其上，不断发出刺耳的啼鸣。

　　村旁的海滩上，还晒着渔网，渔船也被长长的纤绳拉住，似乎正等着渔人们照例出海。

　　那里，本该是一处安宁的渔村。

　　唐仲胸膛剧烈起伏，手掌不知何时已经紧握成拳，贴在身侧不住地轻颤。

　　“这便是倭乱，你还是第一次看到吧。”程离走到身边，语气中的悲忿之意更深。

　　“他们跟清江县的百姓一样，都是寻常人家，每日结网捕鱼，劳作耕耘，所求不过三餐温饱，家人无虞罢了。

　　他们跟你一样，有家人，有邻里，有琐事的烦恼，也有对明日的期待。唯一不同的是，你的家乡没有海，没有这群禽兽不如的强盗……”

　　不知不觉，十指的指尖已深深嵌进掌心。唐仲从未有过这般心痛，更不曾品尝过如此浓烈的恨意。

　　眼前被荼毒的生命，是同胞，是同类，是跟他一样只想好好生活的普通人。

　　若没有倭乱，他们可能是养育女儿的顾婶，是砍樵帮工的何伯，是经营祖业的刘掌柜，是领命当差的胡头儿。

　　他们本可以跟清江县的人一样，过上各自平凡的生活。

　　他们做错了什么？

　　唐仲努力抑制住胸中升腾的火焰，低声开口，却更像是在对自己说：“走，动身赶路。”

　　少年转身跨过荆棘，快步没入树影斑驳中……