宫腔内的消息不胫而走，落入寻常百姓茶余饭后的谈资，已不是什么稀奇事。

　　只是这一回，发生了这番撼动举国的大事，不仅是寻常百姓，就连接头桥底的那三两叫花子，都忍不住嚼上两嘴。

　　“你说宫里头那位，怎的还没个动静？”

　　常在市坊出没的流子探头探脑地张望两眼，挠了挠正捧着半个馒头打瞌睡的胡三，尖细的声音很是刺耳，“你说，这大齐是不是快不行了，让个女人当政可还行！”

　　叫花子时常没个正事，除了乞讨便是到处打探消息，然后在接头时高谈阔论一番，显得自己也能指点江山似的。

　　“你懂什么。”

　　半眯着朦胧睡眼的胡三拨开他的手，叹了声长气，“宫里头那位啊，可是众位朝臣三番四次极力恳请，才终于首肯执掌朝政的。”

　　胡三是位落榜的童生，因而话语措辞都不似流子的粗俗。

　　因着他曾是读书人，流子也对他始终有三分敬重，常愿听他的高见。

　　流子又将他摇醒，追问道，“然后呢，怎么执政后就没个消息了？”

　　胡三见睡不了了，干脆坐了起身，咬了口发黑的馒头，随口道，“没消息即是好消息，没消息即是万事太平。”

　　流子茫然，“怎么个意思？”

　　胡三无人可说，也总愿意与流子分享他胸中见解，他说话时总是温温吞吞，颇为耐心，“你可还记得，我与你说过，那位病后的事？那会儿，军中才出了乱子，而朝上众臣又群龙无首，党派纷争不断，又适逢各地赋税新规刚落地，递上的反馈折子无人敢应。一时之间，一波未平一波又起，可谓是步履维艰。”

　　流子连连点头，“俺记得，虽然俺不大懂这些，但那会儿人人都说，这大齐怕是要大乱了。”

　　胡三瞟他一眼，笑了一声，“那现在呢？”

　　即使流子再笨，听了这话，再仔细思忖，也明白了个中意思，恍然大悟地惊呼了一声。

　　二人细碎的对话落入桥头某人耳中，那人派头不凡，虽一头白发，却是满身矜贵，长身而立，似在候着什么人。

　　听了那番言语，他眉眼间神色微动，思绪飘到很远。

　　为另一位解说的那位说得虽不尽然准确，却也离不了一二。

　　自从太后掌权执政，确实平复了不少明波暗涌，也确然将眼前不少棘手的事务打理得井井有条，虽仍不是政通人和，但到底是稳了国运，让他们这些本来还悬着一颗心的老臣松了口气。

　　而且眼下看来，太后不仅是用行动令他们朝臣放心，更是渐渐笼络了民心。

　　看来，当初请太后上位执政，或许真的是明智之选。

　　*

　　前朝的事并没有商量完，太后还没有归宫，芮姜站在太后寝殿外，沉默着低下头，过了片刻，轻轻地道了一句：“太后娘娘和诸位大人商量朝事，怕是一时半会完不了事，我们还是先回去吧。”

　　回到了自己的寝宫，芮姜坐在了窗边的椅子上愣愣出神。

　　一旁的丫鬟端了一盏茶走过来，见状低声问：“小姐，您在想什么呢？”

　　“我在想……”摩挲着茶盏壁沿，芮姜垂下眸子，“太后娘娘如今垂帘听政究竟是福是祸。”

　　丫鬟不知其中深奥，还在笑：“太后娘娘垂帘听政，对我们芮家来说自然算得上好事。”

　　好事？

　　真的是好事吗？

　　芮姜紧了紧手，自从太后垂帘听政后她心里不知为何就一直有些惶惶不安，沉默地看着身前的花瓶，并没有开口说话。

　　见芮姜脸色不好，丫鬟这才收敛了几分笑意，不解地低声道：“奴婢说错了什么吗？”

　　“没有。”芮姜回过神来，摇了摇头，只是神色却依旧有些苍白无力。

　　寝殿内静了下来，外面嘈杂的说话声便显得格外清晰，宫人吵吵闹闹的声音隐隐约约传来，其中还夹杂着有关戚家和谢家的字眼。

　　芮姜眸光微闪，问道：“外面再说什么，这般吵闹。”

　　丫鬟回道：“还不是在讨论戚家的事，据说内阁查出了些什么，对戚家很是不利，若是在这样下去，离戚家定罪的日子就不远了。”

　　芮姜端起茶盏轻抿了一口，闻言默了一下后却道：“那倒未必。”

　　丫鬟一听便有些不解，“奴婢可是听说连谢家都不插手此事了，可见戚家之罪是板上钉钉了，小姐何出此言？”

　　芮姜叹道：“谁说谢家不再插手此事了？且看着吧，谢殊是不会放手此事的。”

　　“可是，”丫鬟疑惑道：“可是谢世子确实已经将此案交由了内阁朝臣调查，他如今还摔伤了腿，在府上养伤，已经许久不曾过问此事了。”

　　“交由内阁查办此案不假，但不一定谢殊就不再过问此事了。”芮姜说：“谢殊摔断了腿，除了先前那几日有人探望过之后，现如今谁去看过，又如何肯定他就在府上，没有去别处？”

　　丫鬟起先还有些不明白芮姜此话的意思，琢磨了一下之后顿时倒吸了一口凉气，“小姐，您的意思是谢世子此时并不在府上养伤？”

　　芮姜平静地看着外面明媚的日光，闻言淡淡道：“京城被太多人盯着，谢殊不敢有什么大的举动，并且通过尚宫燕等人的口供深知戚家之事埋棋过深，怕通过他们往下查反而害了戚家，但江陵就不同了，江陵山高皇帝远，就算查出什么传到京城里也需要一阵子，足够谢殊施展，我若是他，一定会前往江陵。”

　　“谢殊素来不爱参加宴会，怎么就偏偏那日去了，还摔断了腿，如今数日过去，谢府一点关于他的动静都听不到了，难道不蹊跷吗？”

　　丫鬟嗔目结舌，“那、那……”

　　“那我们要不要将此事告知太后？”丫鬟语无伦次道：“这毕竟不是小事，芮阁老和太后娘娘也不知道是否知晓此事。”

　　芮姜叹了一口气道：“先前肯定是不知道，如今怕也明白了过来，但已经于事无补。若是谢殊此时还未出城，还能将谢殊拦下来，可如今这么长时间过去，谢殊怕是早就到了江陵，就算知道了又能如何？总不能为了这点事，在这个节骨眼上降罪谢家吧，谢殊也正是明白这一点，所以才敢如此行事。”

　　丫鬟似懂非懂地点了点头，听芮姜说太后和芮阁老可能已经知晓了此事，倒也不再慌张起来，见芮姜手中的茶盏空了，转身又拿起茶壶往里面添，只是倒了一半，丫鬟突然意识到什么，愣愣地看着芮姜，犹豫了一下低声问：“小姐，您是不是早就知晓了谢世子去江陵的事。”

　　不然又怎么会说的如此信誓旦旦。

　　沉默了一下，芮姜在丫鬟的注视下点了点头。

　　丫鬟顿时急了，“小姐，您明知道阁老大人不想谢家插手戚家的案子，既然知道谢世子要去江陵查案，怎么不及时将此事告知阁老，也好让他高看您一眼，您如今……”

　　说着说着，丫鬟的眼眶便红了，“如今太后冷落您，便是宫人都敢说您两句，若是您告知阁老大人，成功拦下谢世子出京，太后一定会奖赏您的，日后便不会有人再给您脸色瞧了。”

　　“这些年受的冷落还少吗，也不在乎这一星半点了。”芮姜不在意的笑了笑，“我只是觉得，戚家小姐实在可怜，受到家族牵连，落到这般境地，不想断了她最后一条生路。若是戚家真的无罪，我这番阻拦没准坏了事，若是真因此而害了戚家，岂不是罪过。”

　　“为了自己好过，就断了别人的生路，我做不出来这种事。”

　　丫鬟的眼眶越来越红，赌气一般说道：“那若是戚家有罪呢！”

　　芮姜道：“戚家若是有罪，纵使谢殊有万般能耐，却也无法在满朝文武之下保住戚家，我又何须再做这个恶人呢？”

　　丫鬟一时语塞，见说不过芮姜，愤愤地放下手里的茶壶，负气一般站了一会儿，又没忍住说道：“您明明十分聪慧，不比关家小姐差到哪里去，光凭这个就能猜出谢世子会离京去江陵，可偏偏非要藏拙，害的自己不好过。”

　　日光从窗户间透进来，洋洋洒洒的落下，照的身前一派明亮。

　　芮姜看着窗户外的花枝，轻轻地说道：“并非是我聪慧，是我知道这世间除了利益能让人奋不顾身外，还是情义二字能让人赴汤蹈火。”

　　芮姜想起那日在宁贵妃举办的宫宴上，谢殊在知道戚秋被刁难后是如何冷着脸过来为戚秋撑腰的，看着戚秋的目光中又是如何的克制隐忍，不禁抿了抿唇。

　　垂下眼，芮姜的神色有些恍惚，也有些复杂，顿了顿，她无奈地笑了一下，讷讷自语道：“若是太后和父亲明白这一点，若是太后和父亲见过谢殊看戚秋的目光，就该知道谢殊是无论如何都不会放下戚家这桩案子的，自然会明白谢殊之所以答应将戚家的事交由内阁不过是权宜之计，也自然能立马猜出谢殊下一步一定是去往江陵。”

　　“这本就是注定的事。”