这两天，他们没有途径繁华的城池，碰到的都是散落在山间的小村小镇。若是前不着村后不着店，附近没有小摊子，裴渡也会想方设法地让她吃上热食，没让她啃干硬的馍馍。

　　等了没多久，裴渡就带着一块处理过的兽肉，若无其事地回来了。

　　吃完饭，他们再度出发。

　　.

　　一眨眼，时间就走到了第五日。

　　到底是魔修出身，仇家又多，在掩藏行踪方面，裴渡还是有两把刷子的，带着桑洱，风平浪静地过了蜀地，抵达了中原之南。

　　“桑桑，喝点水。我们前面就可以进城休息了。”

　　裴渡撩起竹帘，递了一个水囊进来。

　　金秋季节，天气晴朗。

　　离人烟聚集的城池越来越近，路上渐渐有了车马。裴渡戴上了一顶斗笠，粗麻白绳在他下颌处系了一个蝴蝶结。正午，烈日的阳光漏过斗笠的藤织网，他打着卷儿的褐发也泛着光泽。

　　不知是不是疲于应对追兵，这几日，裴渡的面色不大好。不过，离行止山越远，他的双目就越是清炯，神色也越发轻松。

　　五天了，裴渡一直挑没什么人的路走。这还是他们第一次真正地入城。桑洱有点惊奇，钻出了马车，眺望远处，隐约能看到起伏的城池轮廓，顿时变得有点错愕。

　　那居然是归休城。

　　中原与西域间有高山阻隔。崇山峻岭，高耸入云。方圆千里都是渺无人烟的森林，人力难以翻越。如果从上空俯瞰，便会觉得，这片大地，仿佛被一张绿绒毯盖住了。山脉是一条条耸起的褶皱。看来看去，只有南面的某一条“褶皱”，有一个凹下去的豁口。

　　归休城的位置，就在这里。

　　它在中原与西域的交界处，被高山相夹，是连接两地的要道。城池的形状，有如盛开的花，由“花蕊”一座大主城和“花瓣”四座小附城拼接而成。比一般的城池都大。

　　不论是要从西域进中原，还是要从中原去西域，人们大多会选择穿过归休城。每天，城中人流络绎不绝，车水马龙。正道修士、魔修、来往两地的商贾、平民百姓……三教九流，混在一处，是一个环境很复杂的地段。

　　阳光有点儿刺眼，桑洱用手挡了挡太阳，极目望去。

　　前方出现了一面望不到两侧尽头的粗粝城墙。深广的门洞上方，是一块坑坑洼洼、充满沧桑岁月痕迹的石牌匾，正中有两个刀凿斧刻的大字——归休。

　　这个地方，桑洱是来过的。

　　那还是伶舟路线后期的事儿。

　　当时，有一只魔物在归休城附近作乱。伶舟想用它的骨头炼制武器，就带着她，一路追到了归休城附近。得手后，他们还进城吃了点东西。

　　裴渡显然是来过归休城的，进了附城后，就拉慢了马车前行速度，熟门熟路地带桑洱来到了一家客栈。

　　正是饭点，客栈里十分嘈杂。桑洱戴了幂篱，坐在一楼的角落，小口小口地吃着裴渡买来的热芝麻糊。忽然，门口的方向，传来了喧闹的声音，桑洱抬起眼梢，看到几名雪青色家袍的年轻修士走了进来。

　　桑洱：“？”

　　掌柜放下算盘，搓了搓手，笑脸迎上去。为首那名修士低声询问了掌柜几句话，又环顾了周围一圈，看一切如常，就点了点头，带着同行之人退出去了。

　　他们是什么人？来巡逻的么？

　　真是瞌睡来了有人递枕头，桑洱正好奇，旁边那面雕花墙后，就传来了一个八卦兮兮的声音：“那是什么人啊，这么大阵仗。”

　　一个粗犷的声音答道：“道友，你不知道归休城这里的仙门家族是哪一家吗？刚才的就是他们的家纹袍啊。”

　　桑洱侧目，就瞥见了一个壮硕如熊的男人背影。

　　男子左边坐着一个精瘦的小胡子男人，抢道：“我知道，厉家嘛。”

　　“诶？可我听说，厉家一贯都是不管事的，人别死他们家门口就行，居然还会派弟子出来巡逻？”

　　熊男放下酒杯，哼道：“还不是因为厉家那个新任的女家主。”

　　“新任家主？”

　　桑洱舔了舔嘴角粘着的芝麻糊，听起了NPC们的墙角。

　　原来，两个月前，厉家迎来了他们的第一个女家主厉凝韫。

　　在此之前，接连几任家主对归休城，说好听点是放任自流，说难听点就是在其位不谋其政。家族如同一盘散沙，门生的数量和质量，也越发凋零了。

　　听到这儿，桑洱瞬间有了一种恍然大悟的感觉。

　　怪不得十几年前，她和伶舟追着的那只魔物，都已经闯到归休城附近了，也不见厉家的门生出来布防和阻拦。

　　要不是伶舟弄死了它，那玩意儿恐怕很快就会闯到城里，对百姓大开杀戒了。

　　换成昭阳宗，或者任何一个负责任的仙宗，要是有这么危险的东西接近己方地界，边线上巡逻的弟子早就已经上禀了吧。

　　厉凝韫新官上任三把火，开始大刀阔斧地清理着家族内部的沉疴痼疾。

　　为了重振家族的威势，与其它家族恢复往来，她还邀请了诸多修仙家族来归休城做客，并祭出了一个法宝——溯回莲境。

　　这个法宝，可以说是厉家的压箱底宝贝。和箐遥真人那个专门用来举办灵修大赛的无相仙葫差不多，能在镜中构筑出一片水域虚境，无数叶茂瓣白的莲花从水底伸出。花蕊里既藏有法宝，也有妖魔出没。若如果能击退妖魔，就能拿到它守着的东西。