长廊的另一头，脚步声再次响起。

　　“伟大的法老啊，上下埃及最为仁慈的王，提洛斯陛下啊，请您念在小女陪伴您多日的情分上，让她留在您身边服侍吧！”

　　阳光从红色砂岩巨柱中投向法老的宫殿内，在地面上拦出一道又一道均匀的阴影。

　　在这些巨柱之间，有一位身穿亚麻长袍的男人扑通一声跪下，匍匐在法老提洛斯的脚边。

　　这个男人的面相不过四十左右，但是须发皆白，看起来一副老成持重的样子。

　　艾丽希再次感到心酸：她认得这位。

　　这是原身的亲生父亲，埃及的大神官达霍尔。

　　原身对这位老父拥有数之不尽的记忆与依恋。此刻看见身为大神官的父亲，如此卑微乞求，原身自然于心难忍。

　　“上个月，王妃命人鞭打王室书记员直到生命垂危，只因为这名书记员将王赠予她的土地边界弄错了一千腕尺②……”

　　法老提洛斯森严的声音响起。

　　“上上个月，王妃命人杀掉了原打算献祭给大河的神牛阿匹斯③，据说是因为这牛的哞声吵到了她……”

　　“三个月前……”

　　“半年前……”

　　当大神官颤抖着匍匐跪在阳光照耀着的雪花石膏地板上时，法老提洛斯却站在阴影中。

　　巨大石柱的阴影遮盖了他面上的一切表情，回响在大殿里的，只有他镇定而冷漠的声音。

　　艾丽希那副稍稍浮出墙壁的透明面孔上，忍不住勾出了一个浅淡的笑容——

　　看起来原身确实是个骄纵的，做事不经过大脑的蛮横王妃，错事坏事干了不少。

　　从大神官达霍尔为了她求到法老跟前的态度就可以知道，这是个从小集万千宠爱于一身，被呵护着娇养着长大的女孩子。

　　但法老这种，事前事后都不阻止训诫，而是秋后算总账的态度，也实在令人齿冷。

　　“自从艾丽希成为王的女人，她得到了无上的荣耀，和超越王国里一切人的特权。她却丝毫不懂得珍稀与善用……”

　　面对这样一副冷厉面孔的法老，大神官极其谦恭地替女认罪：“如果王妃所犯的过错尚能补偿，那么老臣愿付出一切，替王妃弥补，只求我王能够原宥她年轻冒失，哪怕只留她在王身边做一介卑微的婢女，也可……”

　　艾丽希一边听，一边陆陆续续在心里给提洛斯这人打上各种标签：翻旧账、小心眼……

　　至此，提洛斯瞥了一眼脚边的大神官，终于放缓了语气：“当初王赐给她至高的地位与尊荣，也是看在大神官与索兰将军为国辛劳的份上……”

　　听到这里，艾丽希忽然获得了灵感：等等，也许这家伙要为难原身的真实目的，是要逼迫大神官吐出关键权力？

　　也许提洛斯不是真的一定要杀掉原身？

　　艾丽希开始疑惑法老的真实动机。

　　在她印象中，在埃及的真实历史上，确实存在好几个王朝，由神职人员掌控大权。法老空有虚衔，只是祭司神官们的傀儡。

　　如果这位法老并不完全是个恋爱脑，邂逅碧欧拉对提洛斯没有那么大的影响，那么他就实在没有别的理由，一定要置自己的枕边人于死地。

　　尤其是……用身边这个女人的生命相要挟，能为他换来更大的权力，更多的好处。

　　这个方法简单粗暴但有效——如果大神官真的很爱女儿的话。

　　只见达霍尔低低俯身，几乎将额头碰在地面上。

　　“整个人间最尊贵的存在，拥有神赐伟力的法老啊，只要您能够宽恕艾丽希的生命，允许她留在您身边，您要老臣做什么……都可以……”

　　爱女心切的大神官，果然再也绷不住了。

　　“达霍尔……”提洛斯沉声回应。

　　“这可是你自己承诺的。”

　　艾丽希在一旁心想：如果法老的目的真能达到，这位会收回把她做成木乃伊的成命吗？

　　“我已命大祭司寻求神谕。”

　　提洛斯神色与语气均转为和蔼。

　　“王妃的命运，就交由神明决定吧。”

　　法老的宫殿之外陡然一暗，明月被厚厚的阴云遮蔽了光华。

　　阴冷的风从殿外打着旋儿刮进来，驱散了专门为占卜而准备的香氛。

　　殿内的人同时打了个寒战。

　　转瞬之间月华重现，继续皎皎地洒落在法老宫殿的地面上。

　　而森穆特恰好于此时睁开双眼。

　　那对眼中，原本是眼仁的位置现在空无一物，空空的像是两片星海。

　　但这种状态没有维持多久，森穆特再次闭上眼，睁开，眼仁已经恢复了正常。

　　只见他脸白如纸，刚刚睁开的双眼迷茫而怅惘，眼角各自渗出一道细长血线。

　　这副模样，既呈现出世所稀有的俊美，又显得诡异可怖。

　　“森穆特！”

　　法老上前关心地询问：“你可还好？”

　　森穆特渐渐缓了过来，顺手擦去了眼角的血迹：“还好，只是在得到占卜结果的时候，遇到了一些……阻力……”

　　他立即低头，取了笔墨，在事先准备好的莎草纸上沙沙地写下一行文字。

　　森穆特刚刚收笔，这页莎草纸就被提洛斯抢了去，捧在手中。

　　待看清莎草纸上的文字，提洛斯圆睁了双眼，眼神直勾勾地落在纸面上，双手微微发颤。

　　看起来，提洛斯也不愿相信这个结果。

　　但他又不能不信。

　　这时提洛斯刚好站在艾丽希面前，他手中的纸卷在艾丽希面前一览无遗。

　　这是大好机会，可以让艾丽希窥见占卜的结果。

　　艾丽希却像是被人锤了一记似的，傻了。

　　只见那莎草纸上写的竟然全都是名为象形文字的符号，她一个字也不认识。

　　穿书前是图书管理员，穿书后成了文盲……这，落差也太大了。

　　看见提洛斯这副形象，大神官达霍尔又惊又怕。但又很想知道那卷莎草纸上究竟写了些什么。

　　提洛斯突然长叹一声，随手将那卷莎草纸往达霍尔面前一丢。

　　大神官飞快地卷起纸卷，捧在面前。

　　待他看完那卷纸卷上的字迹，达霍尔的身体迅速开始颤抖。

　　这位上了点年纪的男人像是突然被抽去了灵魂，达霍尔脸色惨白，两眼失焦，合不上嘴，魂不守舍地跪在原地。

　　他奋力想要开口，半天却只憋出一句：“若是……若真是这个结果，老臣遵……遵从陛下的……任何旨意。”

　　说完这句话，大神官彻底失去了力气，连跪都无法跪住，直接坐倒，摇摇欲坠。

　　最终是大祭司森穆特从达霍尔手中抽回了那副莎草纸卷，轻声念出了自己的占卜结果。

　　“法老提洛斯的王妃艾丽希……两地王座之王，上下埃及之……法老……”