事情还要从周末辛迪加临时组织的一场会议说起。

　　自从安全屋事件之后我就通知哥谭警方颁布小丑的通缉令，理由是私闯民宅、故意伤人以及在公共场合内释放有害气体。我和现任警长多年以来都保持着融洽的合作关系，收钱办事义不容辞，这次也不例外。本地电视台与报纸等媒体开始在黄金时段提醒市民注意安全，警车的鸣笛声在大街小巷中徘徊、从傍晚持续到天亮。

　　上次被聪明人背叛之后，我选了一个不那么灵活的家伙来接替他的位置。猫头鹰的利爪再次遍布城市的每一处阴影中，有时候还能看见我的下属与警察勾肩搭背倚着警车的引擎盖抽烟聊天。没人为城市氛围的变化感到惊慌，哥谭市居民饱经风霜无比习惯，就好像媒体说的不是有通缉犯流窜、而是又到了闹鼠患或者流行性感冒的季节。毕竟谁不知道小丑呢？

　　一到这种时候，哥谭就变得久违的宁静起来。酒吧和其他声色场所大多歇业了，太阳落山之后霓虹灯也没有亮起，沤着积水的石板路显露出幽蓝的色泽，下班时间过后少有人经过，水潭像镜子似的倒映着两侧建筑物尖锐的棚顶和夕阳最后一缕余晖，只有风吹过树梢时沙沙的响声和远处黑鹂鸟为赶走入侵者发出的高亢鸣叫。

　　今天我照旧站在哥谭塔楼上等待最后一批巡逻人员和我汇报情况。刚才过来途中听到有人交流，一个人问：“这次戒严什么时候才会结束？我好多天没去见过朱莉小姐。”

　　他同伴回答：“再等等，等到塔楼底下的尸体堆到能给猫头鹰垫脚的程度。”男人拿手比了一下，幸灾乐祸地笑起来，“不知道这次倒霉的人是谁？”

　　这大概能算作哥谭市的保留节目。

　　说不定还有人打算拿它做赌局。

　　我估计小丑要在最近几天把他捉弄够的猎物放还到显眼位置，这样能既削弱敌方实力、又在气势上战胜对手，还符合他哗众取宠的恶趣味。不过我越是确信这一点，他就非要拖到最后才把手牌亮出来。我倒是不介意他拖延，这会哥谭市比我见过它的任意一刻都更加动人，寥无人烟的街道与逐渐枯萎的行道树相对沉默，高楼大厦逆着光、像连绵起伏的黑色的动物脊骨。我觉得它现在有种空旷的、脱离实际的、凝固的美，可以在无事做时欣赏很长时间。

　　但无事做是不可能的，这辈子都不可能的。

　　半夜体谅超霸对阳光的厌恶程度，辛迪加在阴间时段召开远程临时会议。会议开展得很仓促，结束得也很快，主要是为了（向我）征集意见，是否同意招收有潜力的新成员加入组织。这位吸引到卡尔与露易丝注意力的先生全名叫亚历山大·乔瑟夫·卢瑟，通常人们称呼他为莱克斯。

　　我之前和卢瑟合作过很多次，商业上也时有交流，他的加入生动形象说明了出口转内销的形成原因之一还有可能是人事变动。

　　我不确定我们两个手里握着世界上几分之几的资源，快进到贸易顺差过大导致通货膨胀美元贬值。

　　而卡尔和卢瑟互相厌恶。

　　他们两个之间的矛盾已经刻进了DNA里，只要同时出现在同一场景内必有争论或战争发生。我对超霸居然愿意为此征求意见、而不是立刻否决感到诧异。使用过屈服套索后一直试图讨好我的露易丝说：“因为亚历山大很强吗，而且最近他变得更强了。传闻他遇到一位老巫师，被授予了魔法。”