蒋惜耳根子软，眼馋发小不用上晚自习、不用周周考试、不用没收手机，也不用请假才能出校门。

　　在发小的怂恿下，她也萌生出退学打工的想法。

　　想法一出就遭多方阻拦。

　　老班三令五申告诫如果她没有学历，在社会上摸爬滚打有多艰难；奶奶在电话里哭着让她多学点知识；上大学的远房表姐给她规划远大前程，让她一定好好学习，不然将来后悔一辈子。

　　周群女士的做法就简单多了，知道劝不动，当天下午买车票赶回西坪，把她从学校拎到工地搬砖。

　　蒋惜搬到第三天上午就乖乖回学校上课。

　　这场退学风波也因她的投降偃旗息鼓。

　　许是老杨特意交代，她回到班里，同学们纷纷递来关怀、理解的目光，表示到了叛逆期，正常。

　　蒋惜感受到同学们的贴心，热情加入这个集体。

　　回归学校拥抱的蒋惜，学习态度虽然端正，却因缺一个多月的课，没赶上学习进度，期末成绩出来一落千丈。

　　数理化生连挂好几门红灯。

　　要不是文综保命，她这次分科一定掉出重点班。

　　索性，她卡在车尾。

　　—

　　饭快熟时，陈越妈妈拎着几笼兰花草回来了。

　　那是蒋惜第一次见陈越妈妈，她长得很漂亮，很像电视机里走出来的美人。

　　化着精致的妆容，涂着艳丽的口红，穿了身看起来就很昂贵的休闲西装，手腕戴着一块她认不出牌子的石英手表。

　　脖子、耳朵还戴着沉甸甸的黄金首饰，黄金戴在她身上没有一点土气，反而气场十足。

　　蒋惜那时候脑子里的词语太过匮乏，长大后才知道陈越妈妈可以用“贵气逼人”、“精明能干”形容。

　　夏日炎热，怕把兰花晒死，储素将兰花提到后门口的水井旁，舀了两勺水浇在兰花根。

　　蒋惜见她满手泥，主动上前接过水瓢，弯腰从水井里舀了勺水，低头给储素倒水让她洗手。

　　储素洗完手，接过蒋惜递过来的洗手帕擦了几下手上的水渍，又拿皮筋扎起头发。

　　扎完，储素将打量的目光投放在蒋惜身上。

　　见蒋惜顶着张素净、白皙的圆脸，睁着湿漉漉的杏眼，拿着水瓢安安静静站在一旁，没有半点架子。

　　储素朝她笑了下，客气道：“谢谢小妹妹。”

　　蒋惜将水瓢放回水缸，回头迎上储素打探的目光，腼腆道：“不用谢……”

　　储素跟小孩没什么话说，随便应付两句便进屋跟老人搭话。

　　蒋惜在水缸旁边站了几秒，嘴一撇，果断将这段插曲忘却，擦擦手，若无其事走进厨房。

　　陈越打完游戏，人坐在厨房边的隔间看新闻。

　　估计是二奶奶怕他无聊特意开的。

　　电视机跟她手机一样破旧，那时候液晶电视已经开始普及，二奶奶家跟她家都是用的几年前买的台式彩电。

　　信号不好的时候满屏雪花，信号好的时候清晰度也不高。

　　用那种浅绿色大锅盖收信号，在上面牵一根电线，风吹雨打的时候还得爬上屋顶拿伞罩着。

　　今天天气好，信号不错，至少能看得清人影。

　　蒋惜端着菜出去，屏幕刚好放出凶杀案嫌疑人的脸，长相太骇人，吓得她当场惊呼出声，连带着碗里的腊肉也掉了几片在地上。

　　陈越听到尖叫声，缓慢抬起头颅。

　　见她惊慌失措，陈越瞟了眼屏幕里播放的血腥场面，不动声色捡起板凳上的遥控器换了频道。

　　蒋惜嫌刚刚的举动太丢脸，放下腊肉便匆匆躲进厨房取筷子。

　　取到饭菜都端齐，大家指着拿筷吃饭，蒋惜才磨磨蹭蹭钻出厨房。

　　人少，可以一人占据一方座位。

　　蒋惜刚好坐在陈越对面，一抬头就能看到他那张帅到人神共愤的脸。

　　他吃相很好看，端起碗，坐得笔直，夹菜也不像她挑挑拣拣，而是碰到哪块夹哪块。

　　吃东西慢嚼细咽，碗筷接触也不会发出声响。

　　老人都喜欢给小辈夹肉，肥瘦都夹。二奶奶牙口不好，今天炒的全是肥肉，还是那种很油很肥的。

　　蒋惜不爱吃肥肉，二奶奶知道她不爱吃，给她夹了别的菜。

　　这份殊荣自然也有陈越的份儿。

　　给陈越夹菜，他没露出半点嫌弃，反而将碗凑近二奶奶的筷子，等二奶奶夹完，还不忘礼貌说谢。

　　蒋惜胃口不好，没怎么吃。

　　陈越妈妈是个大忙人，一顿饭接了好几个电话，好不容易息两分钟，又出去接电话了。

　　大家都没放筷，蒋惜也不好提前放碗，便握着筷子时不时地夹几粒米塞进嘴里。

　　陈越就坐在她对面，抬头就能看见，她想不注意都难。

　　瞥到他碗里堆积成山的肥肉，蒋惜忍不住皱眉。

　　这要是她，怎么吃得下去。

　　年轻人都不爱吃肥肉吧？

　　蒋惜不信邪，仔细观察一番陈越，见他几次夹起肥肉都默默放下，显然不怎么爱吃。

　　一小碗米饭吃都快干净了也不见他夹肥肉，蒋惜见状，推开椅子，起身走到陈越身边，问他：“你还要不要加米饭？”

　　见他犹豫，蒋惜偷偷加一句：“……不想吃我可以给你偷偷扔掉。”

　　隔得近，蒋惜可以看到他脸上细碎的绒毛，他鼻梁很挺，像对面的山笔直、陡峭。

　　眼睛也好看，标准的桃花眼，宽窄一致的双眼皮，中间起一道小小的褶皱，瞳仁黢黑有神，看人时，总给人深情、浪漫的错觉。

　　握着筷子的手指修长、骨节分明，手背的青筋、血管清晰可见，属于护士最喜欢的手。

　　陈越思考片刻，将碗递给蒋惜，“加点米饭吧，肉不要扔，别浪费。”

　　二奶奶耳朵不好使，并没听见她俩的对话，只以为陈越没吃饱，找蒋惜加饭。

　　“惜惜，给越越多添点，锅里饭还多，”

　　蒋惜应了一声，抬腿跨进厨房给陈越添饭。

　　刚打开锅盖，陈越便走进厨房，站在蒋惜身边交代：“只要小半碗，别太多，吃不完浪费。”

　　蒋惜一时间不知道是锅里热气蒸的，还是陈越的气息洒的，耳朵莫名热起来。

　　匆匆舀了小半勺米饭，蒋惜将碗塞到陈越手里，避开他走出厨房。

　　回到隔间，储素已经接完电话回来继续吃饭。

　　两大人聊着聊着突然将话题扯到两高中生身上。

　　储素搁下筷子，偏过脸询问蒋惜：“妹妹也读高二？”

　　蒋惜迟钝地眨了下眼皮，点头：“嗯，高二。”

　　“在几中读？”

　　“唔，一中。”

　　“巧了，陈越也是一中。”

　　“选的文科还是理科？”

　　蒋惜抬头望了望对面的陈越，见他满脸平静地夹起一块肥肉咽进嘴里，又吞了小半口米饭，轻嚼慢咽进喉咙。

　　蒋惜抿抿唇，结巴道：“……我理科不好，学文。”

　　“陈越也选的文科。不过他理科更好，他班主任这半个月天天打电话让我劝他学理，我劝也劝不动，还——”

　　储素话还没说完，陈越搁下空碗，不着痕迹打断她：“妈，二外婆等着你吃完洗碗。”

　　储素也意识到自己耽误了进度，也不再说话，端起碗继续吃饭。

　　聊到学习，二奶奶喝了口干竹笋汤，大口夸赞蒋惜：“我们家惜惜学习好，周围几个孩子就她考上一中，其余都去打工了。”

　　“也就指着她考大学光宗耀祖了。这孩子打小就听话、孝顺，嘴巴也甜。每回碰到我背点东西，她二话不说接过东西替我背，生怕我吃亏。上回我在地里摔得人事不省，这孩子撞见我摔了，费劲背我回家，还打电话给他叔送我进医院。”

　　“我们这儿上学难。孩子读小学，大冬天四五点就爬起床，拿着电筒去上学。离学校又远，走路来回要三四个小时。她吃得苦，这都读到高中了。”

　　“条件是差了点，可她要考上大学，我这老太太多少支持点。”

　　“我们这可不像城里，出一个大学生太难。她爸妈打她两岁起就一直在外打工，也就春节回来待几天。她奶奶一手带到现在，也不容易。”

　　“……”

　　陈越母子都没说话，各自放下碗筷听老人讲。

　　蒋惜却满脸羞愧，恨不得找个地缝钻进去。

　　在陈越面前还敢说她成绩好？她那点成绩到他面前都不够看好吗。

　　还有她高一退学的事闹那么大，陈越早知道了吧？

　　蒋惜脑门全程挂了两个字——丢人。

　　尽管储素一直夸蒋惜优秀，蒋惜却听得出那是客套话。

　　毕竟更优秀的人就在她对面啊。

　　这顿饭吃得蒋惜尴尬又窘迫，以至于她帮忙二奶奶收拾完碗筷，连香蕉都没来得及拿就想撒腿走人。

　　躲得过二奶奶，却没躲过陈越。

　　蒋惜刚钻出后门，还没迈开腿就被背后的陈越出声叫住，“蒋惜。”

　　嗓音极淡极轻，却清晰地传入蒋惜耳朵。

　　蒋惜脚步一滞。

　　陈越退出游戏屏幕，揣好手机，抬腿缓缓走到蒋惜面前。

　　眼睛直白、平静地盯了几秒蒋惜红了大半的脸蛋，陈越扯唇说：“你已经很厉害了。”

　　“如果我在你这个起点，不一定比你好。”

　　刹那间，蒋惜心脏砰砰跳个不停。

　　她一抬头就见阳光穿过瓦片，窸窸窣窣照在陈越肩膀、脸上、头顶，他沐浴在阳光底下，内心满是坦荡、光明。

　　像一道光，赤/裸/裸/照进她漆黑、狭窄的世界，将她所有见不得光的情绪全都一扫而光。