祭酒颇为语重心长，李厨案爽朗大笑，“此事我会跟米师傅还有小娘子好好相商。”

　　祭酒有事先走，几人敞开门在里头谈论跟银钱相关的事情，时辰也不早了，快到要开饭的时间，李厨案也不留两人。

　　回到厨房后，大家紧锣密鼓地开始煮面，只等着众多学子过来即可上桌。

　　祝程勉本来对吃饭兴致不高，但自从知道他阿姐以后会来厨房帮忙后，一下课，他跑得比谁都快，可怜后头茅十八追得上气不接下气，停下来时脸颊上的肉还在抖动。

　　知道阿姐不会过来分饭后，祝陈勉也歇了心思，端着面选了个靠窗的位置坐下，旁边坐着个眉清目秀的少年，叫晋平安。

　　他跟祝程勉还有茅十八都是一个班上的，读书用功，却不怎么说话，总是穿着浆洗得发白的衣裳。

　　茅十八朝他点头，刚想动筷子，却闻见一股酱香味，不是来自面里头的，他耸着鼻尖望过去，是缩在墙边上的晋平安打开了一罐瓜虀。

　　很浓的香味直往两人鼻子里头钻，晋平安感受到有灼热的视线落在自己身上，不免抬头去瞧，见到祝程勉两人眼睛放光地盯着他。

　　开盖的手一抖，差点将罐子都打翻在桌上，他心中打鼓，想起阿娘说过要在学堂跟同窗处好关系，鼓起勇气问他们，声音不过比蚊子大点，“这是我阿娘做的酱菜，你们要不要、尝一尝。”

　　说道后头的时候，他忽地又不敢开口，怕身着富贵的茅十八两人会瞧不上他的东西。

　　他们家不算富裕，衣衫都是缝补着穿好几年的，可他阿娘知道他在院里吃得不好，就跑到很远的地方，挑了便宜又新鲜的菜，给他炒成酱菜，装在罐子里头，让他带来。

　　他也不舍得多吃，只是吃蒸饼时会夹上一筷子，塞到里头，就觉得寡淡无味的蒸饼也变得好吃起来。

　　“真的能尝吗？这酱菜看起来就很好吃，就面吃肯定更不错，晋平安，我真的可以夹一点来尝尝吗？”

　　祝程勉虽然眼馋，但只要是旁人的东西，没经过人家地允许他就不会上手。

　　“当、当然，茅十八…，你要是想尝也可夹一点。”

　　晋平安激动地说话都不完整，只是推着罐子往中间移。

　　瓜虀又可称酱菜，是选用酱瓜、生姜、茭白、虾米、淡笋干、葱白和鸡胸肉，切成长条的丝，用香油翻炒即可出锅。

　　茅十八光闻就知道里头的料有很多，能放的都放了，炒制的火候也没出错。

　　他跟晋平安道谢后，夹了一筷子，一点也不嫌弃的放到面中，朝晋平安笑道:“我就好这口，今日算是有口福了。”

　　酱菜一落入汤汁清透的面中，瞬间渲染成淡黄色，姜丝、虾米、笋干、鸡肉浮在汤上，茅十八夹起姜丝和鸡肉往口中放，姜用的不是老姜，又反复浆洗过，一点也不辣，软而韧，鸡肉丝吸足了酱瓜的汁和香油，味道很丰富，唇齿留香。

　　笋干爽脆、虾米颇咸，配汤面吃很不错，茅十八喝了一大口的汤汁，原本汤汁是清淡的，加了酱菜后就变得油墨重彩起来，咸香味、香油、荤油糅杂在一起，浓郁，却又不显得齁咸。

　　要是趁着嘴里的味道没散去，再咬上一口滑溜溜的面，只咬一半，再蘸一口汤，美得茅十八眉毛都往上翘，只看他吃饭就知道味道有多好。

　　祝程勉被他馋得口水泛滥，也夹了一筷子，还没吃，就先对愣在那的晋平安说:“我阿姐手艺可不错了，晚间我问问她，能不能做点酱菜，要是可以的话，以后你跟着我俩一块吃饭，我也带些来给你们尝尝。”

　　晋平安忍不住睁大眼睛，也不说话，只是楞楞地点头，又开心起来，自己碗里的面也来不及吃，忙把罐子推到他俩的前面。

　　他即使笑，也很内敛，只是嘴巴上扬，挤出两个小酒窝来。回去后终于可以跟阿娘说，他终于不用一个人吃午食了，还能说，阿娘做的酱菜特别好吃。

　　…

　　祝陈愿混了碗水滑面后，就自个溜达着回去了，反正明后两日，他们也都只做这种面，等到以后会的菜色多起来后，再每天轮换着来。

　　朱雀街摆摊的小贩很多，卖果干，卖鱼的，还有从大老远跑来卖菜蔬的，祝陈愿本来想直接走过去的，但看到前面大娘摆出来的青绿芥菜，还是停在了她的摊前。

　　上午听厨案说到芥辣，她不嗜辣，倒不是祝陈愿讨厌辣味，只是之前身子不好时，只能吃口味清淡的，辛辣之物都不能碰。

　　好了以后，因为喝汤药口苦，她就喜欢上吃糖，可辣味只要一沾到嘴里，便烧得脸通红，口舌发麻，久而久之，她也不再尝试。

　　但宋嘉盈最好这口，放再多的芥辣汁，她都面不改色地吃下，想着明天得去她家拜访一趟，可以做罐芥辣汁给她。

　　“大娘，有芥菜子吗？最好是二年陈芥子。”

　　祝陈愿蹲下身来，翻看芥菜，刚从地里头挖出来没多久，还很新鲜，又抬头询问大娘。

　　卖芥菜的人，基本上都会卖芥子，可以让人买回去做芥辣。

　　大娘梳着齐整的发髻，脸上含笑，掀开自己带来的篮子上头的白布，露出里头拿油纸包好的芥菜子，口齿清晰，“有的，刚好是放了两年的，小娘子要多少？”

　　“全都要了，还有这一半的芥菜。”

　　祝陈愿想着食客里头也总有说，为什么没有芥辣的，干脆一块做了，省的还要反复受罪。

　　买芥菜，是为了藏芥，在冬日时做好后，留着夏日的时候吃。

　　付了银钱后，旁边有专门载人的车马，她干脆雇了一辆，芥菜占了一半的地方，又赶去买肉，后头她缩在凳子上，只等到鹤行街下车。

　　她刚从车上下来，就发现叶大娘和夏小叶两个已经来了，站在门口有说有笑，瞧见她，走上来帮忙将东西给抬进去院子里去。

　　“小娘子这是要做芥辣？”

　　叶大娘看她提进来的芥菜子，顺嘴问了一句，祝陈愿将一篮子的芥菜子放到桌上，应了声，嘱咐夏小叶，“小叶，这些芥菜不要洗，拿巾子蘸水将泥擦擦干净，放在竹盘上晒，晒几天后就可以做藏芥。”

　　转头又跟叶大娘说道:“大娘，劳烦你帮我将芥菜子都淘洗干净，洗后你再进来帮我剁点馅，今日做馄饨。”

　　她如是安排妥当，两人都干各自的事情去后，祝陈愿提溜着一篮子的肉进去。

　　放到一旁的案板上，取出一袋白头面来，做馄饨除了得用白头面以外，还要用新汲水，就是刚打上来的井水调和。

　　打完井水后，祝陈愿挽起袖子，露出窄袖来，将一袋子白头面全都倒在大盆里头，加一两多的盐，倒入井水，上手和面。

　　和面是个力气活，祝陈愿和到浑身发热，面团跟和得跟索面差不多，一根根细长条的面盘旋在上头。

　　她喘了口气，接着倒水，继续和面，只和得面跟一块没蒸的饼一般，指头轻轻戳都会出现小洞即可。

　　盖上木盖，醒发一个时辰，到叶大娘进来时，祝陈愿手发酸，剁馅是剁不了的，她只能口头说几句。

　　“大娘，猪肉得先去皮，肉膘和油脂剁在一起，要剁成烂泥，剁精肉的时候换个砧板来剁，不要掺一点油。”

　　猪皮是不能用在肉馅里头的，肉膘和油脂都很肥腻，则适合在一起剁，精肉剁的时候不沾油，则是为了等会儿加油脂时，更好把控。

　　祝陈愿看了一会儿叶大娘剁馅后，面也没发好，趁着有时间就拿上白蜜和醋来到院子里。

　　她带上面罩和风帽，不然等会儿捣芥辣时，会熏得眼睛泪流不止。

　　将淘洗干净的芥菜子放到大石臼中，加入一点细辛，往里头倒入适量的白蜜和醋，她握着石杵开始研磨。

　　芥菜子爆开后，味道辣得熏眼，祝陈愿还被辣的直打喷嚏，只能一边转头打喷嚏一边研磨，眼泪直流。

　　“小娘子，还是让我来磨吧，我早先替人擂过芥辣汁，不怕辣的。”

　　夏小叶瞧着她的狼狈样，急忙拿干净的巾子蘸水后递给她，接手这磨人的活计。

　　祝陈愿拿下面罩后的脸，眼睛发红，泪痕明显，她接过巾子扑在脸上，闷闷地说道:“小叶，你拿点东西盖住脸再锤，这玩意太辣了！”

　　只这遭后，往后她再也不做芥辣汁，宁愿花银钱去买，都不愿意沾手。

　　夏小叶手脚麻利得很，她也确实不怕芥菜子的辣气，头往一旁去，下狠劲捶打，芥菜子混着白蜜和醋，碾成细末。

　　加水调和，倒入瓮中，用韧纸封口，再往里头倒入四五次的滚水，放到地上晾凉，等里头的黄水泡出来，冒出一股股气后，再加淡醋，最后拿细纱布过滤掉里头的渣滓。

　　等弄完芥辣后，祝陈愿眼睛和都鼻头通红，像是大哭了一场，语气颇为恨恨，“日后我再也不做芥辣汁了！这东西竟比花椒还要辣，亏得还有小叶在，不然今日费了我的眼睛，也是做不出来这芥辣汁的。”

　　那赌气的话，声音含羞带怒的，听得叶大娘和夏小叶捂着嘴，噗嗤一笑，而后笑出声来，惹得祝陈愿站在那里笑也不是，不笑也不是，自个儿也憋不住了，转头去掀面盆子，不理会那两人。