“米师傅，今日要烧的是什么菜？”

　　祝陈愿面对大家好奇的目光，也不发怵，举止大方任人打量，露出得体的笑容来，嗓音清脆不尖利。

　　让人一瞧便信服三分。

　　“不是菜，就是做馒头。”

　　说到这，米师傅也颇为不好意思，不管是太学还是国子监，日常供应的就是馒头，各种馅的，笋丝、鱼肉、羊肉、蟹黄等，又或是炊饼，汤饼，正经的饭菜有，却很少，一是人手欠缺，二是米师傅不会烧，难得烧几次鱼和菜，都还不如馒头来得好吃。

　　祝陈愿暗自在心里想到，怪不得没看见什么菜，只瞧到了面袋子。

　　她到也没有说什么，只是让米师傅先揉面让她看看，米师傅手劲大，揉面恨不得用上全身的力气，只为了让面变得光滑。

　　祝陈愿只瞧动作，就知道他揉得过头了，这样面即使发酵好了，也不会好吃，一口咬下去，面皮厚实到难以下咽。

　　“米师傅，揉面得用技巧，要不轻不重，不能下死劲去揉它”，祝陈愿一边说，一边给米师傅示范，她往里头加水，烫面，上手揉制，从力道说到手法，光滑的面团也就此成型。

　　不止大师傅听得一愣一愣的，旁边的全都竖起耳朵听，睁大眼睛看，不敢落下一个步骤。

　　“面团要取得少，皮擀的得薄，馅调得要好，怕出错就先做少点的，等熟能生巧后，再做大量的。”

　　祝陈愿要是教起东西来，细致又不藏私，一遍遍矫正大家的动作，直到大家都学会最基本的技巧，剩下的就是多做。

　　闲着无事，祝陈愿索性帮着他们包馒头，她动作快，擀好的面皮加上一点馅，手指灵活而飞快，馒头上的十六个褶子分毫不差。

　　“小娘子的手可真巧，你家食店在哪条街上，我一定得去尝尝。”

　　“我也是，小娘子，你要是能常到国子监走走就好了，我还是头一回见到半点不藏私的呢！”

　　众人此起彼伏地夸赞直接淹没了祝陈愿。

　　…

　　“勉哥儿，你说今日的馒头真的是你阿姐做的？”

　　旁边的小胖墩茅十八声音充满质疑，祝程勉高挺起胸脯，一副十分神气的样子，“那是自然，不是我吹，我阿姐的手艺自是无人能比的，我之前不也给你尝过，好吃吧！”

　　茅十八想起那些美味的糕点，使劲点头，瞬间想到要是那些馒头被旁人抢先吃完，那他不就吃不到好吃的馒头，这可不行。

　　他赶紧拉起祝程勉的手往前跑，边跑还边说，“勉哥儿，我们再不跑快点，馒头就要被别人给吃完了。”

　　等他们两个气喘吁吁跑到吃饭的地方，祝程勉左右环顾也没有看见他阿姐的身影，只好和茅十八一起领了四个馒头。

　　祝程勉刚坐下就听旁边的小孩说，“今日的馒头怕是换了人来包的，好吃得紧。”

　　“要是每天都是这种味道的，天天吃我都愿意！”

　　祝程勉在心里暗自窃喜，这么好吃的馒头是我阿姐做的，我回去一定要告诉她。

　　茅十八是个顶会吃的小孩，他家境富裕，吃过不少的好东西，眼下却对着一个馒头流口水。

　　好的馒头皮，得要光滑而软弹，他戳了戳，发现真是这样，高兴地咧开嘴，露出一口好牙。

　　茅十八喜欢豪迈点的吃法，抓住馒头将它从中间撕开，里头的肉馅掉在碗里，他凑进去闻闻，不是米师傅做的那种发酸的馅，是鹌鹑肉做的。

　　他深吸一口气，好香的味道，怕味道全都溜走，赶紧夹起细馅，往嘴里塞，鼓起嘴巴嚼，这次根本不用费多少力气，细馅在口中化开，满满的鹌鹑味，鲜得他直眯起眼睛。

　　趁嘴中味道还没有散去，赶紧吃下整张皮，还没咽下去就问祝程勉，“你阿姐在哪里开的食店，我能去吃吗？”

　　“食店开着可不就是让人去吃的，你等明儿，我就带你去我阿姐的食店吃一顿，不过你得自己付银钱，我阿姐下厨很辛苦的，不能吃白食！”

　　祝程勉最后一句话说得很重，想来店里吃白食，那是不可能的！就连他都是要干活来抵饭钱的。

　　茅十八连连点头，双下巴和脸颊上的肉都在抖，他捏着自己的肚子上的肉，只好在心里默默地说，委屈你了，明日就带你去吃顿好的。

　　安慰完自己的肚子，吃下还剩的包子，他转头又去拿了几个。

　　直看得祝程勉目瞪口呆，拍拍自己的胸脯，还好还好，没有说让他不付银钱就过来吃饭，不然一桌子的菜都不够他一人吃的。

　　…

　　而厨房里米师傅吃着自己包的馒头，只差老泪纵横，难得有一回，他做出来的馒头面是松软而可口的，不是那种发硬到他自己都吃不下去的味道。

　　“小娘子，不能让你白费力气教我怎么把馒头做得更好，一点小小的诚意，还请你收下。”

　　米师傅擦干净手上的油脂，递过来一包银子，想要塞到祝陈愿的手里，却被她给拒绝了，她又不是为了这个才过来指教的。

　　只是想看看勉哥儿吃饭的地方怎么样，想让米师傅的手艺变得能吃得下去而已。

　　“米师傅，真的不用了，厨艺可不是我今天过来教上几遍，就能够会的，我呢也帮不了你很多，要是你真想学怎么做好馒头的话，去安兴桥那边的范家馒头铺，他家最近在收徒弟，你要是得空去问问。”

　　祝陈愿给他指了条明路，再次婉拒了那包银子，刚准备溜走，就又被米师傅给叫住，“小娘子的好意我可不敢忘，这样，你食店里肯定是要买菜蔬或是买鱼的，你以后要是想买鱼了，就去曹家巷边上的米家鱼店，是我家大哥开的，我跟他说一声，只要你去，就给算得便宜点。”

　　米师傅和旁人一样，喜欢称呼自己的儿子为大哥。

　　他停了会儿，压低声音，“便是你做菜想要白鱼青虾又或是新鲜的江瑶，他都有门路给你弄来。”

　　之前她还想拒绝的，不过听到后头的几样食材，祝陈愿倒是重新审视眼前的男子，怪不得能凭这手艺在国子监当上大师傅。

　　祝陈愿接受了这份好意，再三推辞后，才走出国子监大门，午食的馒头她没吃，包了一上午的馒头饿得肚里发慌。

　　国子监旁边有一家专卖点心的，里头的欢喜团、豆团和麻团做得都不错，祝陈愿干脆买了三份。

　　欢喜团颜色好看，鸡蛋大小般，橙亮的鲜橘皮搓的细碎点缀在上头，祝陈愿做糕点的手艺比起做菜来要稍差一些。

　　好比这欢喜团，得要买江米来，上热锅给炒成蓬松的米花才成，还得熬上半锅浓稠的糖浆来，全都浇在米花上，最好连着锅底剩下的，也都不能放过，搅匀，趁热手蘸水搓成圆球。

　　豆团就是取豆沙、糖、面粉全都搅和在一起，再用油炸来定型。麻团得先用糯米粉和面，往里头塞馅，得是甜的才行，团成圆球，滚一圈芝麻才能下锅炸。

　　别看祝陈愿对每种糕点的做法都一清二楚，可她手艺还是不如专做一样的，所以这些糕点她只喜欢买着吃，并不喜欢自己费力气去做。

　　在街上吃东西并不雅观，尤其还是要吃糕点，她找了家茶坊，让伙计上了壶冲泡好的茶，坐在那里吃点心。

　　欢喜团里头是发硬的糖浆，得咬得用力一些，祝陈愿咬下来一小口，并不嚼，只是含着，等表皮的糖浆在口腔中慢慢瓦解，舌尖能触到里头酥脆的米花，再嚼，甜的糖浆碰到味道清淡的米花，好似甜的减弱，清淡的发甜，不过分甜。

　　橘皮的清爽在后头才能吃出来，明明在外头，却好似包裹在欢喜团里头，后味十足。

　　再喝一小口茶，茶汤清苦，正好冲刷嘴里头的甜味，好让吃第二口时，不会跟残留的味道重叠而发腻。

　　作者有话说：

　　今日的美食除了馒头还是馒头，馒头就是现在的包子，而蒸饼才是馒头。