薛素鸣瞥了她一眼，“之之。”

　　之之哦了一声，乖乖地没说话了。

　　很快薛素鸣付了银钱，那老板娘瞟了他一眼，就懒懒地道：“阿莫，带这两位娇客去上房。”

　　上楼的间隙，名唤阿莫的小二细细地给她说着这家客栈的招牌菜，之之当着薛素鸣的面把招牌点了个遍，又叫了热水服务。

　　薛素鸣从头到尾眼皮子都没撩过，认了之之这点得寸进尺。

　　反而是之之诧异，没想到他脾气好了这么多。

　　阿莫一离开，之之关上房门，看着坐在桌子边倒茶的薛素鸣，没好气地道：“哥哥，你不觉得不太对劲吗？”

　　薛素鸣喝了一口就蹙起了眉尖。没有继续喝茶，而是倒了一杯白开水。“今晚好好休息，明天赶路。”

　　看来根本没当回事。

　　之之挑挑眉，也没有继续说了。

　　她走到桌边，抢过薛素鸣手边的那杯水咕噜几口喝下，喝完，哎呀一声，“哥哥，我给你重新倒一杯。”

　　薛素鸣闪开她的手，“不用。”

　　之之哦了一声，“那哥哥，我先回房了。”

　　薛素鸣嗯了一声，说：“晚间早点睡，我守夜，你不用担心。”

　　之之回到自己房间没多时，那阿莫便挑着两桶热水给她倒进了浴桶里，还细致地把一个盛着干花的竹篾放在桌子上，“姑娘，那我先去准备吃食了。”

　　之之笑着道：“去吧。”

　　她关上房门，手指拔弄了一下竹篾的干花，发觉都是丽疆一带的杜鹃、山茶、大丽菊、凤仙百合等等，香气幽微。

　　之之美美地泡了一个花瓣澡，换了一身衣衫，拧着半干的青丝时，就听到门外小二道：“姑娘，饭食已经备好了，您看……？”

　　之之道：“摆到我哥哥房间里吧。”

　　阿莫道：“知道了，姑娘。”

　　之之擦着头发，耳朵听到门开，踏踏脚步声，很快，门关上，阿莫的脚步声往楼梯下了去。

　　之之披着半干的长发，走到了隔壁的房间，嗅着食物的香气，喊：“哥哥……？”

　　“进来。”

　　之之推门进来，看见薛素鸣手里捧着那张九素灵针图在看，头发微湿，眉眼笼着淡淡的水汽，显然也是刚才沐浴出来。

　　一边的桌子上热腾腾的食物，什么竹筒鸡、红豆杂粮饭、春卷野山菌摆了满满的。

　　“哥哥，吃饭啦。”之之捏起一个春卷正想尝一口。

　　薛素鸣冷冷地道：“别吃。”

　　薛素鸣收起羊皮卷，走到她面前，捻着根银针给她。

　　之之迷茫地眨眼，“哥哥？”

　　薛素鸣道：“这银针能试毒，你插进去看看。”

　　之之接过银针，皱着眉，插进来了手中的春卷里，很快银针泛起了淡淡的灰色。“哥哥，这是？”

　　薛素鸣现场教学：“软筋散。”

　　之之失望地哦了一声，“那今晚我们吃什么？”

　　她马上反应过来，骂道：“果然是黑店，哥哥咱们别住了。”

　　薛素鸣瞥了她一眼，“天色不早了，你愿意在外面喂蚊子？”潜台词便是，要不是之之受不了，才不会进这家客栈。

　　之之嘟囔道：“我饿了。”

　　她杏眼圆瞪，娇娇俏俏的，一头黑溪般的发笼着精致的小脸，更衬得唇似娇花，肤如凝脂。双颊晕着点红，透着些楚楚姿态。

　　薛素鸣看着她，终究心软了几分。“伸手。”

　　之之伸手时，他捏了一枚小巧盈润的圆丹放在她手心里，淡淡地说：“这是解毒丹，吃了。”

　　之之握着解毒丹，笑嘻嘻地道：“哥哥对我可真好。”

　　薛素鸣看着她吞下丹药，微怔，心头回绕她的话。对她好嘛，明明只是不喜欢她一会儿闹不停。算了，和一个小姑娘计较什么。

　　之之是吃得很开心，薛素鸣什么都没吃，坐在窗边不知在想些什么。楼下实属热闹，一到晚上人流挺大，男男女女声音掺杂，沸沸汤汤的。

　　“哥哥，我过去了？”

　　薛素鸣挑了灯花，淡淡地道：“今晚你睡这。”

　　之之若有所思，“那哥哥你怎么办？”

　　薛素鸣道：“我会会这魑魅魍魉。”

　　之之不说话了，薛素鸣行走江湖，除了人人都知的高超医术，更有一手厉害的内家功夫。有人护着，之之乐得休憩，虚情假意地说了一句担心他的话，就滚上了床。好歹也是客栈里的上等房，软绵绵的，还挺舒服。

　　之之靠着床头，手里勾着蚊帐细密的网纱，视线落在了窗边的薛素鸣身上。

　　薛素鸣摆出一盘棋子，灯花响声微噪，他白色的衣袖拖过影子，黑色棋子落在棋盘上咚了一声。

　　之之打了一个哈欠，眯起了眼睛。

　　白天路程太累人了，没一会儿，室内除了灯花、棋子落下的声音，还多了一道浅浅的呼吸声。

　　夜深了，连楼下那些吵闹的声音也似乎瞬息地消失了。

　　夜风吹得凄凄。

　　薛素鸣阖上窗户，指尖一捻灭了烛火。

　　他支着手，视线慢慢随着月光漫到床边，照得床上的人儿。呼吸浅浅。

　　含笑的唇，不知做了一个什么好梦。

　　他很清楚，自己对之之的在意有些过度了。难道，他真的要把她带回月迷谷？这个想法生出来时，心底居然有种落定的安逸。

　　她倒是挺会顺着杆子往上爬的。

　　薛素鸣轻哂笑。

　　不过，既然已经决定好了，也不必为这么件小事耗心神。一个小女孩罢了，到了月迷谷，自然有人教她改去这些陋习。

　　他阖着眼眸，淡淡地想。

　　这个时候的薛素鸣，虽然对之之关心，不过这种关心轻贱得很，就如待猫猫狗狗，随时可以撒手。

　　夜更深时，寂静的竹梯忽然响起一个声音，轻缓，漫漫地，步子妖妖娆娆。

　　薛素鸣睁开眸子，清冷如寒霜掠过。

　　房门被推开。

　　很快，一道紫色迷烟往室内弥漫开来。

　　月光斜照，照着一张妖魅冶艳的女人脸，红唇轻抿，“哟，小郎君倒是挺机敏啊。”

　　薛素鸣咬着唇，冷冷地瞥了她一眼，手中别着银针。

　　老板娘哼了一声，手里横笛唇边，笛声悠扬响起时，忽然穿窗而进一只腰粗的青蛇，青蛇随着笛声而起，敏锐地绕向薛素鸣。

　　之之早在脚步响起时，就醒了过来。只不过，装睡哄着薛素鸣。

　　她饶有趣味地看着这出好戏。

　　也不知是不是薛素鸣顾惜着她，这场战斗始终向没有床的另外一边。

　　苗女不傻，很快看出厉害，又唤了一只毒蜈蚣进来。

　　毒蜈蚣一进来，薛素鸣仿佛有些撑不住了。

　　老板娘唇边的笑浓了起来。就在那时，猝然地，薛素鸣取下了一边的冷剑，月光掠过寒光，凌冽的剑气里，青蛇被斩成两半，被杀气一凌的毒蜈蚣正欲飞窗，也逃不了一剑。

　　苗女声音凄厉：“不——”

　　薛素鸣收剑，看向她：“你是自己走还是……”

　　死。

　　薛素鸣没有说出这个字眼。

　　苗女怨恨地瞪了他一眼，玉指一翘，霎时，紫雾起，人消失了。

　　夏风大口地灌入屋里，腥臭味怎么也吹不散。

　　薛素鸣嫌弃地看了一眼地上被斩杀的毒物，淡淡地道：“既然醒了，就到隔壁住。”

　　之之脸色苍白地看着满地的血，差点没忍住恶心。

　　“哥哥……”她喊了一声，捂着鼻子，走出了屋子。

　　再看，整个客栈分外凄凉。老板娘逃走了，之之最终还是找到了阿莫，问了一下，才知道，这家客栈就是个通吃来往客人的黑店，老板娘媚姬精通苗疆蛊毒之术，养了一条腰粗的青蛇和金眼毒蜈蚣吃人，骨头都不剩。

　　他们一来，就被苗女盯上了，苗女喜欢小白脸，盯上了薛素鸣当鼎炉，可惜时运不济，惹了不该惹的人。

　　之之瞅了一眼“小白脸”，抿唇偷笑。

　　薛素鸣看了她一眼。

　　之之把阿莫交给了客栈里其他的无辜人，天亮后，他们离开了这家客栈。

　　抵达丽疆城后，之之伸了一个懒腰，呼吸着城中的空气。她回首对身边的白衣人道：“哥哥，咱们在这里住一段时间吧。”

　　薛素鸣没有理她，上了楼。

　　之之嘴角微撇。“看来，是有别的想法。”

　　就在那时，她无意地侧目，视线穿过人海，落在了远远缀在人群里的一个人。

　　她轻轻地弯起唇瓣。

　　披着斗篷的媚姬咬唇，不甘地看着他们所在的位置。

　　她转身正欲离开，忽而一道软糯的声音叫住了她。“跟了这么久，舍得放起了？”

　　媚姬回头，望见一双慵懒的杏眼，声音的主人甜美地冲她一笑。

　　媚姬掐住她的脖子，绕到一边安静的巷子里。“你不怕死吗？正好我送你一程。”

　　之之懒洋洋地仰头：“媚姬，你不想要得到他吗？”

　　媚姬莫名其妙地看着她：“你们不是……怎么，你要帮我？”

　　之之顿时泪光闪闪，“媚姬姐姐，他才不是我哥哥，他眼睁睁地看着爹娘死在我面前都不愿救他。我恨他。”

　　她缓缓地讲了一个故事。

　　媚姬听着她的故事，慢慢地松开手，仍然心有警惕地望着她：“你真的能帮我？”

　　之之笑得甜美无邪：“是啊，只不过，姐姐要好好配合才行。”