【“我认为太子殿下的外形，完美符合地球审美中最具吸引力的一种类型。”】

　　E001在地球的社会关系相当简单：父母在他刚成年时双双殒命于一场空难，E001成年后继续接受高等教育所需的经济资助均来自他的二叔。这位慷慨多金的长辈长期居住在与E001相隔半个地球的另一行政国度，生活中与E001交集甚少。

　　至少在太子斑看来，E001短暂的前半段人生相当平静和无趣——没有经历任何一场改变地球地貌的自然变迁，没有与地外文明的接触史，也没有卷入任何影响地球文明发展史的人文事件。在全时空招募计划介入E001的人生之时，这位至少在外形上略微高于地球人传统审美平均线的男性，仍然没有选择与任何人缔结地球文明中广为流行的一夫一妻（或夫）婚姻制。

　　实际上，太子斑曾好奇地窥探过“如果霍冬星人从不出现”的那条时间线，这位招募对象似乎直到临终也是孑然一身，没有什么直系血脉留下。可能这也是规划组专家们选中E001的原因之一吧，太子斑想。E001在地球度过的一生羁绊甚少，似乎连可以夜半私语的知心爱人都没有，一直忠诚伴随着他的，只有一些微不足道的财富罢了。

　　却也不是富可敌国——太子斑耸了耸肩，任何低于一个中等发达国家日均生产总额的地球个人财富数字在他看来，都是差不多的小数点尾数。相比丰富的艺术和文化，太子斑对于地球人的财富累计毫无兴趣。

　　此时霍冬帝国国王的书房内，太子斑和星隼的辩论还在继续。

　　甚至连将军们都略微觉得有点奇怪，他们被连夜召唤进宫参会，难道不是来帮他们至高无上的三军统帅训斥太子的吗？为什么要在这里听原本应该枪口一致的太子和扈从你来我往。

　　斯科特元帅斜斜倚在高背椅上，保养精良的手指抵在自己眉心，一只大手几乎将整张脸埋进掌心，让人摸不清这个帝国的实际掌权人，此时心里在盘算什么。

　　而一旁的挂名最高权力核心则表情充沛，随着两位发言人语调的抑扬顿挫，脸色也跟着忽晴忽雨，显得竟有些天真烂漫。

　　“E001供职于地球上一家金融类机构，主要业务是向资金匮乏的企业提供援助，并在企业渡过资金匮乏期后向其收取回报。”星隼尽职尽责地向各位长官进行着项目计划可行性分析，“虽然根据我们掌握的资料，E001本人对地球上流行的电子竞技游戏不感兴趣，但电子竞技在E001所处的时代却是一个风口行业，每年全球都有无数的相关团体诞生。”

　　“啊，这个我能理解。”一个骑士插话，“总有需要资金援助的游戏公司。我们需要伪装成这类公司。”

　　“是的。”星隼点头，“我们已经知道，E001的公司有风险投资业务，针对一些创新性高的项目会提供可观的资金投入。在投入巨额财富之前，以E001为代表的这些从业人员会对这些项目进行详细的尽职调查，并形成报告——就像我们现在所做的一样。投资公司预期投入的资金额度越高，尽职调查报告就会越详细。”

　　“当E001决定向帝国’投资’之前，为了做尽职调查，一定会亲自操作这个游戏。”斯科特元帅流露出颇为赏识的目光。

　　“根据我们的调查，同时代的游戏行业中，没有一个虚拟现实游戏能做到霍冬星这样真实。这本来就是一个真实的世界。”

　　群情激动，连一贯保守的将军们都开始兴奋起来了。

　　“是的，非常完美的切入点。”太子斑缓缓开口，字斟句酌，“但前提是我们要顺利混入地球人群之中，成功向E001推销这款’游戏’，而不是被地球人当成奇怪的外星人。”

　　“首先，我们要面对的一大难点就是语言。”太子斑甚至站了起来，从带来的一叠资料上举起一只未被激活的耳后植入终端，“我们目前和地球人交流，靠的是个人终端的自动翻译。但在地球上，我们面对的是四面八方从未植入过个人终端的□□凡胎，就算用语音输出直接合成当地语言，我们的唇语也完全对不上，面对面交流时根本糊弄不过去。”

　　“可是我觉得你的地球语说得挺好啊。”国王轻松地插入，企图缓解气氛，“作为帝国学院的天才学生，你不是已经掌握两门地球语言了吗？”

　　“但是整个地球局只有我一个人啊。”太子斑有点生气，“你们不是都不肯学吗？”

　　那我们也学不会啊，将军和骑士们面面相觑。再说，有自动翻译为啥去学那玩意儿？

　　“然而我个人觉得，只有太子殿下一个人就可以了。E001时代流行的新概念游戏公司，一般都规模较小，尤其是急需天使轮资金投入的公司，十人以下的不在少数。前期如果和潜在投资人接触，基本上只需要一到两个项目核心成员出门推销就可以了。”星隼自信满满，步步为营，“据我所知，游戏行业内的程序开发人员是地球上最不喜欢社交的人群；到时候无论由谁担任太子殿下的副手角色，都可以全程沉默，只需要听自动翻译就好了。而且我们的语言劣势仅仅存在于口语层面，读写方面，个人终端的自动翻译完全可以应付。”

　　星隼说着，侧头看了太子斑一眼，竟然毫无预警地开启了吹捧模式：“还有一点，我认为太子殿下的外形，完美符合地球审美中最具吸引力的一种类型。这将给游戏推销工作带来极大便利。”

　　啊，他居然毫不害臊地做了一个“地球最流行娱乐明星与太子殿下面部特征对比图”！太子斑犹如五雷轰顶，目瞪口呆。

　　斯科特元帅和国王同时不耐烦地挥了挥手。实际上太子斑犹如天神降世般的俊美容貌，在霍冬星上已是公论，无需赘述。

　　顶着这么俊美的一张脸，拿着真实世界伪装的VR游戏前去寻找潜在投资人，应该是手到擒来的事情吧。在座诸位无一不这么想。

　　“我的想法是，由太子殿下牵头接触招募对象，在尽职调查的公司约谈环节邀请E001进入’游戏’。”星隼向众人展示了一张写字楼示意图，“我们需要做的就是在这个游戏公司的地址入口布置通往霍冬星的虫洞，在E001踏入游戏公司的一瞬间，已经迈入了帝国领土。初始进入的房间会严格按照地球风俗中的写字楼风格布置，游戏的开发人员等背景人物会安排工作人员扮演——当然会要求他们尽量不要开口和招募对象交流——接下来我们会邀请E001进入一个封闭式VR设备进行试玩……”

　　接下来的一小时内，书房内都只有星隼滔滔不绝的论述之声。太子斑不得不承认在处理数据和信息方面，年轻的书剑骑士星隼，确实是个奇才。

　　会议进行到后半夜，甚至第一缕日光已经透进了高大的宫墙。全时空科技与人才招募计划的第一序号招募对象E001，终于以VR游戏引入的方案，再次被霍冬星人命运般地锁定了。

　　本次的会议纪要被秘书认真整理好，加密发送到地球局各个部门，各组专家们又忙忙碌碌地筹备起来了。负责控制时间力场的物理专员，将在几个小时后接到新的任务，将E001的初次接触时间回拨到上次接触的短短两天之前。新的虫洞在几分钟之内就可以精确地打开，在霍冬星上已经迎来过一次死亡的E001，又可以再次带着一脸好奇的神态，生龙活虎踏上帝国的土地。

　　对于平凡的地球人来说，霍冬星真是一个神邸般的世界啊。

　　太子斑和星隼并排走出国王的书房时，悬于天际的魔耳阿尔法星已经缓缓落向地平线，乃至消失不见。清晨微凉的风吹拂在太子斑的额发上，让他打了一个寒颤。

　　星隼自动递上披风。

　　太子斑摆手拒绝。两人默默沿着平滑的石板路走了一段，保持着上下级之间一前一后的礼貌距离。行至花园时，太子斑目之所及都是灿烂的春花，突然想到了什么，忍不住回头发问：“他的尸体烧掉了吗？”

　　星隼答：“还没有，您要再去看一眼吗？”

　　“带我去吧。”太子款款从花树下经过，随手从树上采了一些鲜花，满满拢作一束，“我最后去看一下他。”

　　“好的，我带您去。”

　　“你今天选的报告照片非常讨人厌。”太子斑尖刻地指责。

　　“E001在霍冬星上就留了那一张照片。”

　　太子斑悻悻作罢，不再发话。

　　透过国王书房的落地窗，国王与元帅共同凝视着擅自摘花的太子。

　　“斑带着花，朝放尸体的地方去了啊。”斯科特元帅喃喃说道。

　　国王嗯了一声，继而低头反复翻看着星隼的报告，最后目光停驻在E001与太子斑那张一站一坐的合影上，难以移开。

　　斯科特元帅凑过来同他一起看，薄薄的嘴唇抿了起来。

　　“基因真是可怕啊。”老国王禁不住感慨。

　　斯科特元帅甚至忍不住伸手摸了摸照片：“是啊，可怕。”

　　然而三军统帅那多愁善感的本性只暴露了片刻，随即将那只思绪万千的手收了回来，整顿了军装下摆，抖开长麾，单膝跪下向他的君王行礼。

　　“打扰一夜了，臣下告辞。”斯科特元帅躬身吻向国王冷冰冰的机械腿，“吾王万岁。”

　　“帝国万岁。”国王回答，“辛苦了，艾登，回去吧。”