【他们叫你“黑羊”。】

　　低维度的学者或幻想家, 大多喜欢将高维世界想象成流淌着奶与蜜的遥远安乐之地。像各个宗教传说中人类停止呼吸后前往的死后国度，高维世界坐拥低维宇宙难以企及的时空优势，似乎理应遍布阳光与鲜花, 是永远散发希望之光的究极伊甸。

　　但实际上——

　　遥远的第六维度, 千里冰封, 寒风呼啸；若忽略它身处第六维度的绝对优势, 这无疑是个冰窖一般的苦寒炼狱。天寒地冻中，万物寂寥；绝大部分疆域是终年冻土苔原，几乎寸草不生。棋子般零星分布在这个维度上的生物倘若求生意志稍微薄弱一点, 热血就随时会冷下来, 被严寒收去性命。

　　对于平民来说, 在第六维度活着的每一天, 都像是一场与天搏斗的恶战。

　　在第四、第五维度上的人们已经坚定走向星空, 着手改良自身基因, 一步步成为超我之神的时候；第六维度的平民们，甚至只过着比刀耕火种略胜一筹的朴素生活。他们依偎着雪原上相对温暖的林海边缘，一群群聚居在神族分配的“基地”里，强壮者照顾无法劳动的弱小者，乳母哺育襁褓中的幼儿；以家族为单位抱团取暖, 分享彼此的劳动成果，让血脉一代代地绵延。

　　极寒之地，维生艰难。然而幸好——大多数勤劳善良的六维人都心怀感恩地这样想着——幸好他们还有伟大、英明、万能的神族庇佑。只要他们辛劳地工作，以虔诚的心灵侍奉六维之神，向神族缴纳足够多的“维晶”, 就能得到被神族赐予祝福的能量块, 得到食物和热源，得到暖身的美酒, 得到更多生产资料，让他们可以更用心地去侍奉神族。

　　只要秉持一颗善良谦逊之心，恪守信仰，坚持劳动，神族就永远不会抛下他们。这是六维平民代代严格遵守的信条。

　　没有人想过去违反这一信条——比起在漫天风雪中找不到食物、无依无靠、逐渐被低温夺去生命体征；平民们要做的只是每日走出自己家族的基地，骑着长毛矮脚马进入寒风呼啸的苔原和林海（如果表现优秀的话，神族还会慷慨地发给他们神奇的自发热铠甲驱走工作时的寒冷），在自然界收集瑰色的“维晶”交给神族。

　　我们的神，自然是全世界最好、最慈悲、最伟大的——六维人从不怀疑他们的神。

　　神族们居住在高高的玉卢山上，传说那里有一眼神力驱动的地热温泉，使神族的生活不至于像平民世界这样难捱。居住地的终年温暖湿润，使得神族们都长得那样好看，皮肤那样白皙柔嫩，银色的长发那样整齐润泽，举止那样优雅得体。不似平民那样普遍邋里邋遢，发尾板结，一张饱经风霜的糙脸在干燥低温中毫无风度地裂出细缝；神族们面如冠玉，风度翩翩，浑身上下充满了未吃过苦头的出世之气。

　　神的伟大使者们乘着神圣的钢铁坐骑下来各个家族基地收取维晶时，其俊美非凡的相貌难免会让平民中一些年轻的男孩女孩想入非非。这时他们的父亲母亲就会严厉地对子女进行呵斥：不要用那么不敬的目光注视神族！

　　——神族是不可以与平民通婚的！想都不要想！

　　而对伟大的神族抱有生殖方面的冲动，更是罪不可赦，是心灵中最最肮脏的污浊，需要卸下盔甲跪在寒风中自省一个小时才能洗刷干净。常有少男少女经不起这样严苛的考验，在心灵污浊的洗刷中直接冻到一命呜呼；更是杀一儆百，令人生畏。玉卢山上的监察院和平民家族的长老们希望这种敬畏一代代地延续下来，让雪山下的庶民对那些漂亮的皮囊视而不见，只埋头虔诚寻找维晶，换取生存资料。

　　然而每隔几代，每隔几片行政区，却总有些不羁的灵魂跃跃欲试，试图越过这条禁忌之线。

　　有些只是自下而上（或者偶尔，也会有自上而下）的凝望，平民苦苦爱慕神族而得不到结果，在深深的失望中度过一生——这姑且算是比较温和的结局。有的则是双方如天雷勾动地火一般，出于长辈们怎么都想不通的原因纠缠在一起；一个高高在上的神族，和一个雪野里登不上台面的“蛮子”寻死觅活，怀着冲破一切的信念，互许终身。

　　这时候，时序委员会内设的监察院虽不理解，但依然勉强为这些痴缠的佳偶指出一条荆棘之路。

　　这便是如闯荡鬼门关一样的“试炼”仪式。试炼顺利通过，平民便如鱼跃龙门，飞升神族，不但得以和爱人相知相守，更可以在玉卢山上找到一份神族的差事，享受在雪原上难以想象的安乐生活；试炼失败——which，在神族这里是个大概率事件，大到可以用九死一生来概括——平民非死即残，无情地被命运抛弃。

　　饶是这一试炼的通过率如此残酷，岁月长河中仍不乏一代代有情人刀口舔血，以性命搏取和心上人厮守余生的一点点机会。毕竟，如果不做这样的放手一搏，平民和神族之间的禁忌之恋一旦被发现，命薄如纸的平民们，也只落得个被斩首处决的下场。

　　即使在神族眼里看来，对平民的“试炼”也并非小事。事关神族新成员的纳入，一桩试炼需要监察院一系列繁琐的行政审批和事前准备，以及，严格挑选试炼主事人。

　　神族——或者使用他们内部的叫法，“时序委员会”——的观察员启丞先生，今日便有了这个荣幸，得以担任神族十年来第一起试炼的主事人。启丞作为时序委员会下一任事务长的有力竞争者之一，在十年一遇的重要项目上获此殊荣，其中彰示出的信号意味，无疑十分明显。

　　是日，委员会中另一位地位重要的观察员——启美，一大早假模假式造访弟弟的书房，抱臂斜倚在长柱上，似笑非笑，充满酸意。

　　启美穿着纹章样式浮夸的暗橙色织锦蟒袍——算是时序委员会中最高身份的一种象征，但在启丞看来，也实在大可不必像哥哥这样作为日常服饰每天穿着——龙凤纹宽腰带系在腰间，足下一双花色繁复的云纹头靴；淡淡双瞳剪水，满头银丝流泻。

　　启美，人如其名，和他的双生子弟弟启丞五官像是由一个模子浇铸而来，是一位符合神族惯来水准的文雅男子。

　　启丞见了哥哥便不耐烦。他将手中来回摩挲的试剂在案上放下，扫一眼对方满身的金丝银线，面露讥讽：“哥哥今日着装如此隆重，是要大婚了吗？”

　　“列席十年难得一遇的试炼仪式，我自然要身着华服，郑重以待。”启美大方忽略弟弟语气中的讥诮，兀自点头，“倒是你，作为主事人，今天就这样寒酸地去参加仪式吗？”

　　启丞穿着素雅简单的便衫，中间只用单色腰带束起，外罩一袭冰天雪地里保暖用的纯色鹤氅；除了挂在腰带上的身份权限牌，他全身上下再无别的装饰。相比其他身着名贵绮罗、耳配稀世玉玦、恨不得随时有祥云环绕的俊美神族，启丞一身素净，竟好似空门中人。

　　他却不觉得有什么不妥。实际上，在他知道族人的锦衣玉食是怎么来的之后，他便再无心将自己打造出那样衣食无忧的华丽样子。他布衣蔬食，住所也不似同袍布置得那样富丽堂皇，是玉卢山上出了名的苦行僧。

　　“维持各维度运行平衡，并不需要时时刻刻穿得像要去唱戏一样。”启丞轻轻回答。

　　启美一吸气，无疑看不惯弟弟那副清高出世的不屑模样。族人光彩夺目的队伍中，唯弟弟这身干干净净的寡淡装束格外刺眼；弟弟那永远高昂的头颅，自恃清醒的姿态，格外让他觉得讨厌。

　　启美抛下勉强维持风度的面具，俯到启丞耳畔凶狠讲道：“你也就是仗着姑姑宠爱你，才敢在玉卢山这么放肆。你知道大家背地里怎么叫你吗？”

　　噢，怎么叫我？启丞侧首，好整以暇。

　　“他们叫你「黑羊」。”启美挑衅地笑起来，“你确实特别，你知道吗？玉卢山的神族俊采星驰，流光熠熠，你却是最黯淡的那一个——你就是美玉上的那块污点，绵羊群中的那匹黑羊。”

　　“这块污点可是和你一母同胞，血脉相连，共享了一模一样的DNA呢。”被称为“黑羊”的启丞礼貌回敬，直视对面衣着如玩偶般华贵、发如冰瀑的男子，宛若自己的一张脸照进水面。

　　“……实际上，任你放眼各个维度，各个时空，再没有比我们俩更相似的人了。”启丞故意气哥哥。

　　“我们本不应该是这样！”启丞戳中了启美心中大忌，令小心眼的哥哥恨不得跳起来，“玉卢山上本来就不应该存在双生子！我是哥哥，本来就只应该有我一个！”

　　——你是后面出生、多出来的那一个！

　　启美双唇抖动，注意到启丞一双眸子已经冷到骨子里，怒气隐忍，钢钉一般牢牢盯住自己；他忍不住打了一个寒颤，强压下心里的后半句话。

　　启美跋扈归跋扈，也知道深受首领宠爱的弟弟不是善茬。今日启丞奉命主持试炼仪式，信号意味明显。玉卢山上下的神族们再迟钝也该在今日明了，如无意外，启丞就是他们下一任的首领，时序委员会事务长。

　　——是这个绵羊群中的黑羊一般惹眼、苛待自身如苦行僧一般的启丞！启美不满地想；而不是他，这个和对方共享了整套DNA的双生子哥哥。

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　　作者有话要说：

　　因家庭事务暂停更新一周。九月以后复更。

　　（可能是二号以后~总之九月初恢复