卓迎山软塌塌深陷在病床上昏天黑地地睡了十几个小时, 被胸口两块沉重酸胀的乳腺痛醒——她体内的激素随着婴儿的娩出, 在一天之内过山车般疾风漫卷, 蛮横地要求母体履行天然哺育任务。此际晨光微露，那位“父亲”——光裔图玺元帅——依旧没有陪在她身边。

　　然而，既然早知这是一场没有情分的合约，她便告诉自己，倒也犯不着失望。

　　小小的新生儿枕着安抚巾, 只有肉丸子大小的拳头紧紧握着放在嘟起的脸颊一侧；他心口一起一伏，嘴巴无意识地张合，呼吸平稳地在摇篮里安睡。卓迎山倾身过去，苍白消瘦的脸颊轻轻靠在摇篮边上。她五官清淡，称不上艳光四射的漂亮；甚至如果带着情/色的目光来审视, 这无疑是一副自带禁/欲色彩的容颜——没有我见犹怜的神色, 万万激不起雄性沙文主义者过度膨胀的保护欲。她神情中自带一丝不屈不挠的坚韧，使得这张平淡的脸上生出一股令人起敬的气质。

　　此刻, 她默默注视这个叫作光裔时徽的小婴儿，疲惫的脸上透出一阵感慨。

　　——在这个世界上，除了我的父亲和两个弟弟妹妹，这就是唯一一个和我血脉相连的人了啊。卓迎山手指抚着小时徽纤细柔软的小小手，不明真相地这样想着。

　　卓迎山父亲早年间官拜行星总督，风光无限，中年却因自作孽的贪腐问题下狱，家财散尽，颜面尽失。一家之主沦为阶下囚后，平时对卓家笑脸相迎的各路亲朋好友纷纷作鸟兽散，再无人搭理失势的母亲及三个拖油瓶孩子。她母亲当年被卓父风风光光地娶进门，以为可以舒服躺在权势与金钱上享受人生；贵妇的威风刚刚忙不迭抖了两年，不料却迎来这样一个万人耻笑的结局。

　　在卓迎山印象中，母亲连日哭了一月有余后，终于打起精神，改掉权贵做派走出家门，挣钱养活三个嗷嗷待哺的小孩。卓母中年遭遇家道中落，万事推倒重来，一切都颇为艰辛；这位前半生骄矜惯了的贵妇人低声下气重登职场，时常还会遇到昔日的手帕交奚落，恨恨不已。

　　膝下有三张嘴等着吃饭，上学，维持不至于寒酸的生活；母亲于是没日没夜地辛勤工作，终于在卓迎山刚刚成年那一年不堪重负地病倒，撒手人寰。彼时卓迎山两眼一抹黑，毫无选择地肩负起了供养一双未成年弟弟妹妹的责任。

　　只有在接过母亲的养家大旗后她才意识到，自己肩头的责任有多重。

　　——太重了，压得她喘不过气来。卓迎山好不容易一边勤工俭学一边从（免学费就读的）西森陆军指挥与参谋学院毕业，领着山地师特别安全官微薄的薪水，每个月数着账户里紧巴巴的星币——弟弟妹妹却还有好些年岁才成年，她感觉自己年纪轻轻，就要因为养家糊口窒息而亡了。

　　她甚至开始觉得，母亲的离去何尝不是另一种解脱。

　　正因为肩头的负担实在是太过沉重，高高在上的三军统帅，如拨云见日般适时朝她抛出的橄榄枝，她才会不顾一切地接住。

　　生个孩子而已——她不失天真地想着——母亲可是一口气生了三个，大约是没什么大不了的吧。

　　彼时的卓迎山为了帮弟弟妹妹们摆脱穷困潦倒的生活，为了给她那个不争气的、整天在大狱里数蚂蚁的父亲换取假释机会；她感觉只要不去送死，让她干什么都行。

　　更何况这样一来，她竟直接拥有了“元帅夫人”的头衔。如丑小鸭突然蜕变成天鹅，与光裔图玺注册结婚的当天，她云淡风轻地在个人社交账号上公布了这一令人震惊的消息；昔日那些对这个落魄家庭报以冷眼的故交们，此刻又如潮水般蜂拥回来，亲亲热热地唤着她幼时的昵称。

　　卓迎山冷笑一声，随手在个人终端上屏蔽了他们。

　　现在元帅之子出生，某种意义上来讲，卓迎山的地位愈发金贵。凭着女儿的关系得以假释出狱的卓父死性不改，扬扬自得，于时徽出生的这一天兀自在府上大宴宾客，在一群趋炎附势的亲友面前大肆炫耀自己尊贵的“元帅岳父”地位。

　　一场为庆祝新生而举办的喜宴，新生儿及其父母却没有出席，这实在让卓迎山觉得好笑。但这并不妨碍卓父在觥筹交错间顾盼自雄，吹嘘自己和霍冬星权力核心的紧密关系。

　　想到父亲这样扬眉吐气的机会，某种程度上应该是母亲含辛茹苦拿命换来的，卓迎山不由感到恶心。

　　“我现在只有你了啊，小时徽。”她温柔看向睡梦中的稚子，轻轻在时徽额上留下一吻。

　　一名医学中心的护士走进来：“夫人，银牙郡主又来了，您要见吗？”

　　虽然郡主与卓迎山私交尚可，但她昨天才来探望过，今天又跑过来，不由让人生疑。但病室内待着委实无聊，卓迎山点一点头，示意护士让郡主进来。

　　银牙郡主一派风尘仆仆，劲装结束，身后宽大的披肩随着矫健的步伐挥起，整个人好像是要奔赴战场的样子。她身后跟着好几个侍卫，表情严肃，气势夸张地赶到卓迎山床边；郡主看到静好的卓迎山母子，掩饰不住地大松一口气。

　　卓迎山不禁为郡主这如临大敌的架势感到奇怪。

　　郡主瞥了一眼时间，开门见山地问她：“夫人，你今天上午就会出院，和时徽一道移去产后疗养中心，是吗？”

　　卓迎山点头：“是的，护士们已经在帮我办出院手续。一会儿元帅会派接驳舱来接我们过去。”

　　郡主缓步走到她床边，一手扶着小时徽的摇篮，语气尽量平稳：“夫人，我想陪着你去一块儿去疗养中心。”

　　卓迎山看眼神坚定的郡主一眼，依然觉得奇怪：“有劳郡主费心，可是……”

　　郡主悄悄伸手握住卓迎山病榻上的手，小幅度地摇了摇，叫她不要拒绝。卓迎山仔细观察郡主脸上的表情，眉头一皱。

　　郡主安抚住卓迎山，沉眉侧首吩咐侍卫：“我和元帅夫人私下说一会儿话，你们出去守在病房门口，谁都不让进来。”

　　为首的侍卫点头，严肃退了出门。

　　卓迎山感到大事不妙，不由坐起来，一手挡住床边的摇篮。她正色直视郡主，产后虚弱苍白的脸上写满防备：“银牙，你要干什么？”

　　“夫人，不要担心，您先关掉个人终端。”郡主低声俯在卓迎山耳边，“有一件事情，我有必要告诉您。”

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　　5月4日上午，魔耳阿尔法星，气势恢宏的赫连家族老宅。

　　国王陛下的加冕号突然驾到，正在别院准备切入地球时间线研究千禧年网络跨越的赫连白烽，倍感措手不及。他父亲和母亲一早被一位似乎极为重要的人物叫出去密谈要事，老宅中的主要话事人不在，迎接陛下的责任落到他的肩头。

　　因谈话涉及机密，两位长辈的个人终端于今日的早些时候已被强制关闭。陛下亲临时，赫连白烽急匆匆关上改造的医疗舱，硬着头皮顶上。

　　星历5200年的赫连白烽斯文青涩，尚没有未来在SHRINE实验室举枪挟持人质的那股狂劲，面对此际堪称气贯长虹的国王陛下，占不到半分先手。

　　陛下著名的加冕号稳稳停在赫连老宅门前，阳光下机甲防御盾的金属光芒锋锐夺目。除去引人瞩目的御驾，加冕号上空另外悬停了十几艘中型机甲，机身统一打着骑士团的标志，俯瞰着连绵的赫连家族建筑群。

　　赫连白烽从显像井里看到了王师来者不善的气势，心中一紧，加快步伐走向会客厅。

　　霍冬谦架着一双机械腿，下颚高扬，已在最上位交叉着十指等候。他五官温和端正，眼神锋利，虽远远称不上（艾登?斯科特那样级别的）俊美，但此刻倾尽全力抖出的皇家气势，泼天的压迫感，无疑夺走了在场所有人的目光。

　　威严，强大，不可侵犯——赫连白烽上一次感觉到类似的气场，还是跟随父亲前往魔耳重镇参与军队的投标现场，近距离拜见了光裔图玺元帅。

　　此时的赫连白烽心中一震，觉得眼前的国王陛下，怎么和民间传闻中那个游手好闲、不问政事的架空皇帝不太一样。

　　陛下身后默默站立着一头银发的圣骑士首领——不怒自威的耀甲骑士，两朝元老，伏兰泽大人。她身侧卧有一只白色人面兽身的庞然巨兽，是伏兰泽大人收服的战斗兽沃夏。

　　沃夏看到赫连白烽走进来，眼神警觉，收起了懒懒散散的卧姿。赫连白烽贪心地多看了传说中的高维神兽两眼。

　　肃穆的耀甲骑士两侧，再各自有十多名骑士团精兵荷枪实弹地待命。赫连白烽仔细数数，陛下的十位受封圣骑士，这里就立了四个。

　　“吾王万岁。”赫连白烽低低请安。

　　“帝国万岁。”霍冬谦冷冷回答，抬手指了指一侧，“坐吧。”

　　一切的阵势都在告诉赫连白烽：陛下的来意不简单。