偏偏元帅浴袍系带却松松挽就，半露的开口低垂至腰际，隐约掩映的胸膛和腹肌带着些靡靡的红色斑点在中校眼前一晃一晃；且随着元帅帮他吹头间的动作开合，浴袍里若有若无的“光裔图玺味”暖烘烘直扑他脸颊。中校虽目不斜视，视野里却躲不过元帅的浴袍滚边。他视觉与嗅觉遭遇双重炙烤，大脑被逼得一片空白。

　　炸！！掉！！卫！！星！！！

　　离开的决心已下，再在这里多待一秒，他都觉得是在对自己处刑。

　　光裔图玺却不知道中校内心这般天人交战，只是满心欢喜，世界都变得轻畅。他一手持着吹风，仔仔细细、温温柔柔用手指帮心爱的中校梳理着发丝。

　　斯科特中校端正坐定，眼观鼻，鼻观心。他本来意志坚定，离去的半路上杀出皇宫的来电，国王、郡主、时徽和斑四个人凑在影像捕捉仪前面如临大敌，七嘴八舌向他梳理了当前的形势。

　　中校害怕这几人太过聒噪吵到光裔图玺，几步冲进一楼浴室，沉眉听完。

　　饶是中校的风纪扣一丝不苟扣到喉结下面，霍冬谦还是一针见血：“你昨天晚上睡哪里的？”

　　“关你们什么事。”中校面对光学屏上四颗大脑袋凑过来的影像，口气冷漠。

　　“是一号院！”时徽一惊一乍，一眼认出了自己家里的浴室。中校脸上一热，愤而下线。

　　片刻之后，国王请求单独通话。中校抿了抿唇，别别扭扭打开通讯视野。

　　“好了，时徽没大没小，被我赶走了——现在只有我跟你讲话，你不要觉得不好意思。”霍冬谦一本正经，说得好像中校同他讨论，就拉得下脸皮似地。

　　“我知道你和光裔元帅一向……羁绊颇深——我又没怪你。”他还多宽宏大量似地，谆谆安抚着挚友。中校不由气结，又不好发作。

　　国王还在兀自分析：“如果按照地球时间线那样的单一宇宙理论，他自己行为先行变化，对后续事件引起的变革难以估计。所以，你如果没有按照源时间线上的既往历史行动……”

　　“他知道了。”斯科特中校硬生生打断国王，“元帅知道我不止是星历5200年的艾登。”

　　霍冬谦脸色一变：“你——告诉他了？”

　　“我没有。”中校摇头，“但我就是知道。他看出我身体里还有另外一段意识，但是他没有讲破。他……”

　　——他也不愿意讲破。中校一语未完，再不多言。

　　霍冬谦抿唇，元帅与中校间扑朔迷离的感情纠葛让他陷入沉思。进退维谷中他也开始心慌，觉得自己为什么要手贱给艾登开单独通话通道，此番死一样的沉默，还不如刚刚有时徽在场一惊一乍地缓冲气氛。

　　光裔图玺与艾登?斯科特这两个人，无论在哪条时间线上，都是旁人难以扭转的混乱劫波。

　　“……在源时间线上，光裔图玺认识的那个斯科特上将已经死于神威号之手，无法再通过手册跃迁。”沉默半晌后，国王终于开口向他分析。“按照单一宇宙理论，如果有人改变了斯科特上将被神威号杀死的既成事实，后续时刻上的光裔图玺，是无法拿到跃迁手册的；即是说，如果霍冬星的时间逻辑遵循单一宇宙理论，一旦光裔图玺主导的这场回溯跃迁发生，这个世界上无论如何，都不会再出现另一个艾登?斯科特的意识了。”

　　“……是的。”中校喃喃。

　　“即是说，现在的元帅不需要查看跃迁手册，已经可以确定，霍冬星是存在有多个平行宇宙的。”国王的语气不带评价，只沉稳描述现状，“他现在已经知道自己下一步该怎么做了。”

　　中校颓然叹出一口气，自省了半晌发问：“谦，你们是不是会怪我？”

　　霍冬谦摇头：“你从头到尾都没有告诉过他。至于其他的……你无法掌控。”

　　中校低头小声懊悔：“我若心意坚定，何至于被他看穿。”

　　“人非草木。他如果也心意坚定，又何至于将来自5330年的意识暴露在你面前。”国王淡淡摇头，“艾登，不要太过苛求了。”

　　他见中校再不说话，语气明朗了一点鼓励他：“光裔图玺看穿了你还没有说破，可见他也软弱。”

　　是啊，他也软弱。中校在心底无声说道，脑内的某一根神经被微微触动，带来一丝丝难言的喜悦；但随之而来的，竟是更大的心痛。

　　他便不愿再去思考，只让自己的意志精钢般地武装起来。

　　“他到底还是愿意相信你，你若待在他身边，对我们来说至关重要。”国王语气真挚，细细嘱咐，“我和伏兰泽今天就要出发前往魔耳阿尔法星，如果你能拖住他，我们就能先他一步控制婴孩宇宙。一旦婴孩宇宙和跃迁手册都在我们手里，他便无法再去源时间线支援自己；且在这条时间线上，他再难握胜券。”

　　斯科特中校沉静点头。

　　“艾登，加油啊。”霍冬谦小心翼翼地鼓励，“你讲过，你总有一天会当上三军统帅，守护帝国，守护我的，对吗？”

　　中校想起彼时的少年站在刚刚失去双腿的挚友病榻之前，神采飞扬地倾诉自己对光裔图玺的崇拜之情。他鼻梁忍不住一酸。

　　“不要哭了，艾登，你差不多已经是个老头子了。”国王惯会破坏气氛。

　　“知道了。烦死了，你不也是吗？”艾登?斯科特恶声恶气逼回眼泪，不耐烦地关掉了通讯视野。

　　——算起来，你还比我老上几岁呢。老头子不忿地想。

　　眼下，风华正茂的老头子艾登，还被光裔图玺温柔抓着整理发丝。中校目光躲闪，刻意回避着元帅若即若离的身体。

　　“元帅，你今天……要去哪里吗？”半晌，斯科特中校蚊子叫一样地问道。

　　元帅听见中校发问，便放下手头的吹风，长臂舒展圈住他，长长手指梳进他发根，笑道:“我今天哪儿也不去，就待在一号院，跟你大战三百回合。”

　　中校盯着光裔图玺近在咫尺的胸膛，心里又神经质地一紧。他赶紧用手肘别开元帅，守护着自己（约等于无）的清白:“……你别闹。”

　　元帅笑着亲他脑袋一下，便不说话，持起吹风继续揉他头发。两人各自沉默一阵，元帅将中校头顶吹得蓬勃如云，方才满意地放下手来，欣赏自己的作品。

　　“那我有事出去一下。”元帅慢慢低下头，轻轻地叮嘱他，“艾登，你今天不要去作战局；哪儿都别去，就在一号院等我回来。”

　　那不行。斯科特中校立刻警觉起来，眼底划过一丝尖锐的光。

　　“元帅，你去哪里？”斯科特中校抬头问道。

　　“我有一点事情，处理完就来找你。”光裔图玺避重就轻，转身上楼，边走边脱去身上浴袍，拎在手里，准备换上戎装。中校不得不又欣赏了一遍元帅精壮有力的身体曲线（以及上面星星点点、出自他手的痕迹）。

　　斯科特中校坐立不安，于是几步追上楼去。