擦拭再三后，他依旧觉得被亲过的地方不自在地滚烫，甚至若有若无间，还似飘荡着那一个人浓厚的气息。刚刚那个人的吻长驱直入，直攻他没有防备的唇舌；他心慌之下, 竟还有点欲拒还迎的意思。他确定对方双唇与他分开时候的眼神：几分惊讶, 还有几分欢喜。

　　乍然飙升的荷尔蒙无法自欺欺人。两个人都明明确确意识到，若不是上将猛地一推, 元帅的吻如若再停留下去，就要大事不好。

　　上将想起这一幕，不禁又气又急，坐立难安；所幸四下空旷，再无人见证他这一惊慌失措的窘相。

　　惯来威风凛凛的上将抿着刚被吻过的唇，强行压制住心事，打开手边的光学屏查看红军集结实况，转身要登上神威号。

　　“上将！”身后一个声音叫住他。斯科特上将回头，皱眉——是光裔时徽少校和太子斑，还有一袭蓝色皮毛的战斗兽幽荧。

　　“时徽？你在这里干什么？”上将心头一慌，不禁担心光裔少校有没有看到刚刚的一幕。

　　——有的话，他宁可当场切腹。

　　“还有……太子殿下，您不应该出现在这里。”上将抿住唇。

　　“上将能不能等一下，先不要上神威号。”太子斑三步并作两步上前，急急拉扯住斯科特上将。他说话间，看到上将左手小指上尚戴着刻有名字缩写的尾戒，眼神中不由一个明灭。

　　“——上将，事关重大，我们想借一步说话。”

　　上将皱眉，不解地盯着太子斑。演习在即，斯科特上将不想有人和他乱开玩笑。

　　太子斑抬眼瞥了瞥遮天蔽日的神威号，低声俯在上将耳边：“光裔元帅知道你和李上将心生异端，神威号人格星舰要在演习中，借机杀掉你和李上将。”

　　斯科特上将眼中一震，暂停了脚步。然而他毕竟身经百战，稳住心神，只冷冷看向太子斑：“我和李上将一向对元帅忠心耿耿，殿下为什么讲这种话？”

　　时徽亦跟上来：“上将，事出突然，你要相信我们的话。”

　　时徽与斯科特上将之间关系特殊，不是父子，却胜似父子。时徽突然在此刻带来如此严重的指控，上将知道他不是随口胡诌，于是脸色一沉。

　　斯科特上将不动声色地查看了一下时间——距离拔营前往星门伽马星只剩大半个小时。

　　光裔图玺要杀他？上将想起元帅刚刚那情绪饱满又来路不明的吻，忽而心生烦躁。

　　——是来同我作最后的告别吗？他心头不由一紧。

　　时徽看到斯科特上将将信将疑，小声发问：上将，你若不信，先回答我几件事。

　　上将知道气氛不对，斜睨时徽一眼。出于二人多年积累下的默契，时徽知道上将这是默许。

　　“上将，多年来，你一直随身佩戴着这枚图章戒指，除了你自己，再没有人知道这里面存放着什么东西，对吗？”时徽低头，注视斯科特上将左右小指。

　　斯科特上将下意识挡住戒指，看时徽：“你问这个干什么？”

　　“你先回答是不是吧，上将。”时徽冷静作答。

　　上将颇不自在，抬着下巴点头。

　　“更没有人知道，打开这一枚黑匣子戒指的生物锁，就是我父亲的DNA指征。”

　　时徽这句话无疑触到了上将心中不可言说的伤痕，艾登斯科特眼中的波澜一闪而过。时徽将他的反应看在眼里，也不再需要确认答案。

　　当年你侬我侬，年轻的警卫参谋斯科特少校背着光裔图玺元帅，悄悄从枕头上偷来三军统帅一根发丝，将对方信物一样的记忆碎片纳入自己的尾戒中，将指节上的黑匣子设置了那人的生物锁。

　　他要将那人的记忆与心跳，永永远远和自己的小指贴在一起，只有他能打开，只有他能读到。

　　“——因为设置了父亲的生物锁，所以这枚戒指自你和父亲割席之后，就再也没有打开过。”时徽静静看向斯科特上校，后者一言不发。

　　时徽继而讲出下半句话：“而我的生物指征，也可以打开这枚戒指。”

　　斯科特上将猛地抬头，见时徽眼神平稳如镜，隐忍控制着内心巨大的波澜。“打开戒指后，我将在里面找到一枚父亲的记忆碎片，内容是当年你担任父亲警卫参谋时，父亲与你在震皇川江畔偶遇的一件往事。”

　　上将堪堪又吸一口气。

　　“如果我将这枚记忆碎片放入个人终端，便可以对当年父亲的记忆，产生共情。对吗？”

　　斯科特上将听到这里，忍不住一手捉住时徽手臂，厉声质问：“……你，你到底从哪里知道的这些事情？”

　　“——我不是光裔元帅的儿子，而是他的克隆体，对吗？”时徽并不回答，只定定看向上将，进一步发问。

　　斯科特上将倒抽一口凉气，继而按下眼中的惊恐，没有再回答。他直视时徽坚定的双眼，抓住对方的手逐渐松开；他知道，自己亦无须再回答。

　　时徽低头，从口袋里取出与斯科特上将手上一模一样的一枚戒指，交到上将手上。上将惊疑接过戒指，摩挲数下，眉头紧蹙。

　　“你和李上将都觉察出元帅图谋不轨，于是想发动秘密哗变，制造意外事故，让父亲陷入长期昏迷直至脑死亡；元帅自然不会放过你们。在这次演习时，他就会借神威号对你们下手。”这一次时徽讲出此话后，上将只淡淡扫他一眼，并未反驳。

　　“……一天后的你遭遇神威号攻击，生命垂危之际，将这枚戒指交给了我和斑，并告诉我元帅最大的秘密。”时徽说道，“我和父亲因此反目。我一路被他追杀直骑士团总库，逼入绝境。但我和斑在逃入重兵器库G10-1时，偶然发现了华盛大帝当年留下的一本时空跃迁手册，可以扭转时空，回到使用人亲历过的历史时刻。”

　　斯科特上将尚未消化掉时徽的话，一旁的太子斑从口袋里掏出一本旧式互动屏大小的册子，外壳被坚硬的抗磁魔方厚厚包裹。

　　“我刚刚操纵幽荧去了一趟皇家骑士团重兵器库的G10-1区。按照未来那个我的说法，我在华盛大帝的私人旧物品中，果然找到了这个册子。”太子斑说道，“这是华盛大帝和他的战斗兽溪柔，在大帝晚年时共同制作的一本时空跃迁手册。”

　　斯科特上将看向太子斑手中的手册，看到一颗光亮的小球悬浮在互动屏的全息显像井中。互动屏另一侧上面的文字形状奇奇怪怪，是经常在古代王室祭祀或什么重大檄文上通用的一种古体符号语言，已逐渐被现代社会淘汰。

　　除了霍冬谦，以及要继承霍冬谦皇位的太子斑，帝国内大概已经没几个人会认真研读这种文字。

　　“按照上面的文字说明，使用人可以利用这本手册，回溯到自己经历过的时间点——不是赫连家族所拥有的那种婴孩宇宙，而是在我们自己的时间线上，往前回溯。”太子斑认真解释道，“我们刚刚所知道的一切消息，就是一天后的我自己，通过这本跃迁手册回溯到了一天之前，向我们发出了你和李准上将即将遇害的警告。我和时徽带来的这枚戒指，就是由未来的你从手上摘下交给时徽，而那个时徽又跃迁到一日之前，再交给我们的。”

　　斯科特上将手里执着戒指，垂眉又看一眼太子斑手中的跃迁手册，缓缓开口：“那两个来自未来的你和时徽呢？”

　　太子斑缓缓摇头：“他们在告诉我们所有情况以后，就从房间里消失了。”

　　“如果他们的时空跃迁行为改变了历史，那么从他们告诉我们真相的那一刻起，他们自己所在的那个时空就湮灭掉了。”时徽看向上将，“所以一旦我们知道未来的真相，他们便没有存在于我们这个时空的必要了。”

　　真是如此吗？斯科特上将缓缓转动手中的戒指，疑虑重重。他思忖片刻，紧急叫来了准备前往集结点的维修中队，从外部物理切断神威号人格AI控制中枢，对神威号做最后登舰检查，重点查看其武器舱室。

　　十分钟后，星门-艾塔联合演习蓝军总司令李准上将，收到一条来自特殊私人线路的通话请求。

　　李上将头皮一紧：“艾登，你有没有搞错，你知不知道马上就是演习……”

　　“他知道了。”斯科特上将只讲了四个字。

　　李上将猛地停住，一阵沉默。

　　“我们还有大约半小时的时间，你发送一个指定坐标给我，我调动这边的人工战斗兽折叠空间前往，和你面谈。”斯科特上将冷静应对，“只有你和我。”

　　“好。艾登，注意安全。”李准应诺，再无多话。