“他在霍冬星德高望重，一手建立起针对以太星的军事威慑防线，对军心的凝聚力极高。眼下大敌当前，一旦元帅光辉正面的形象崩塌，对整个帝国，都是不可估量的打击。最强有力的核心溃散后，剩下的势力群雄无首，龙蛇混杂，易生内乱。”

　　“——这也是为什么，当初我和李准就算计划发动哗变，也只敢制造事故让他陷入昏迷，不敢取他性命，更不敢揭穿他的最大原因——明白吗？”上将执着时徽的手，继续说道，“所以为了霍冬星，你们父子二人的角力，要在暗中进行。不到万不得已，不要试图打破完美领袖的光环——你日后如果成为三军统帅，同样需要这个光环，知道吗？”

　　时徽点头。

　　“时徽，你之后面对军中的各位将军，不管任何人问起神威号的事，你都要说，是人格星舰在自我意识升级的时候混入了不良信息，导致AI出现道德偏差。你还要说，神威号经过几周的深度学习和自我升级，出征演习前，已经是一个野心勃勃的超级AI，产生了凌驾于真人之上的野心。它还企图发动哗变，建立自己的机械部队，控制整个霍冬星军队。”

　　上将强打精神，如帝王托孤一般，谋篇布局，细细交代。

　　“超级AI在演习中，实弹攻击了李准上将。我为了阻止神威号造成更大伤亡，在舰桥与AI争夺人格星舰主控权时身受重伤，最后也导致了神威号的坠毁。知道吗？”

　　“你要暗示诸位将军，超级AI放弃神威号主控权之前，有嫌疑沿通讯线路出逃，此刻不知是否正潜伏在公共网络某处伺机而动——这也是为何你我最后的对话，一定要切断对外联络的原因。你要给军队制造一个假想中的敌人，为你和元帅下一步的角力做准备，”

　　斯科特上将的合成语音输出飞快，这让他耗神过度，当下又是一口热血喷涌而出。

　　时徽皱眉，不忍看他这样痛苦的样子。

　　“我没事……你安静听我讲完，不要辜负我强撑这么久。”上将慢慢拭去唇边的鲜血，不以为意地摆手。“时徽，你现在已经知道了元帅的秘密，他今后一定会想尽办法软禁你，甚至提前制造假死，占用你这个身体。眼下，真正是到了你死我活的时刻了——不要对你父亲有任何心软，你知道吗？”

　　时徽艰难地点头。

　　“——哈珀科技基于人格星舰的同源技术，本来后续还准备开发AI主控的机械兵「工蜂」小队，用于和真人战士协同进行地面警卫防御。皇家骑士团总库中，已经有一支一百台的警卫机械兵小队入库待命，准备用于该项技术。而神威号的事故一出，该项目势必会被立即叫停。”

　　时徽凝神思索，有些不解斯科特上将为何提起这个。

　　“斑。”上将侧首，呼唤太子斑过来，“你身为皇子，有进入骑士团重兵器库的权限，你和时徽一起进入重兵器库，激活这支「工蜂」小队。「工蜂」的零号机，即是小队的初始控制中枢，一旦在机体内植入AI意识，就可以向神威号一样，网状驱动整个工蜂单兵战斗小队。”

　　“工蜂小队的技术如果使用得当，在近地战斗中的杀伤力，甚至会高于人格星舰。时徽，你一个人势单力薄，不足以抗衡手握兵权的元帅。更何况，元帅身边有一只权限极高、直接听令于他的雪鸮卫队。所以，AI主控的工蜂小队，就是你扳倒元帅的重要工具。”上将目光落回时徽身上，“神威号的AI既已被污名化，这个沿公共网络四处逃逸的假想敌，就有可能借机绕过重重障碍，染指这支原本为它设计的武装小队，像在演习时突然攻击蓝军司令部一样，伺机对元帅不利。”

　　时徽终于得以窥见斯科特上将的计划全局，眼中一个明灭。

　　“他日事毕，所有的罪名都由超级AI承担。时徽，你要成为未来的三军统帅，不要让弑父的污名，伤及你半分。”讲到这里，斯科特上将脸上已完全失去了血色，只有眼内微微发红，排兵布阵，全靠一口气在硬撑。

　　“时徽，你将来一定会是一个特别好、特别好的三军统帅。”他眼中泪光闪烁。“好孩子，不要让我失望。”

　　时徽猛烈点头。

　　此刻的山谷密林上空，已经有星门基地的侦察机来回盘旋，是元帅正在派人搜查神威号及斯科特上将的逃生舱。

　　上将淡淡看头上的侦察机一眼，知道逃生舱被发现是迟早的事情。他奋力吊起一口气，向时徽交代最后的心愿：“刚刚在神威号上，你父亲的人格AI取了我的DNA样本，同时，提取了我的全部记忆上载数据。现在神威号虽然爆炸，但他已经可以再订制另一个我了。”

　　他闭眼，阻止自己流出脆弱的泪来：“他是打算再克隆一个我，自己□□霍冬星之后，好有人生生世世陪着他。”

　　“答应我，时徽，不要让他得逞。”上将用尽力气，紧紧握住时徽的手，“我再也不要见到元帅，再也不要以任何形态出现在霍冬星上。让这一刻成为永别，让他永远都不会再见到我——”

　　时徽噙着热泪摇头：不，你不会——我不要——

　　“答应我。”斯科特上将目光如炬。“不然我死不瞑目。”

　　好，我答应你，答应你。

　　时徽握着上将的手，感到那只手的力量越来越虚弱。

　　上将眼中的神采越来越黯淡。他轻轻放下手，浮起微笑：“我猜，大概是告别的时候了，时徽。”

　　不，不是的。时徽死命摇头。

　　“臭小子……以后，要靠你自己啦……”斯科特上将拍拍时徽的手，看向太子斑，“殿下……帮我，照顾好他啊……”

　　太子斑哇地一声哭出来。

　　“你们两个，太吵了，太吵了……我真的好累了，就让我休息吧。”艾登·斯科特上将挤出最后的笑容，帮嚎啕着风度全无的皇子轻轻擦去眼泪，虚弱合上双眼，陷入了长久的沉睡。

　　守卫帝国的一颗巨星陨落。

　　# 卷三：纵横时空