【古来征战几人回, 此情此景，竟有点托付性命的意味。】

　　星门-艾塔联合演习转瞬即至。

　　红蓝两军摩拳擦掌，蓄势待发。艾登·斯科特上将发出军令, 红军联合舰队于演习日标准时间零时零点零分秘密出发, 漏夜狂奔, 千里突袭星门军事训练基地。

　　红军三大目标：突破伽马军事太空港防线, 登陆星门伽马星，活捉蓝军总司令。

　　太子斑作为王室代表，受邀（可以在日出之后, 悠闲体面地）列席演习导演部观战。

　　掐指一算, 自上回光裔时徽少校违纪擅用多利δ私会太子以来, 帝国双星已有好几周没有碰面了。

　　少校一言九鼎, 答应了太子斑联合演习后见面, 便老老实实呆在集训营中, 不越雷池半步。

　　这一晚誓师大会完毕，光裔少校签了军令状，劲装结束，被甲枕戈，心绪难宁。单兵装备检查了一遍又一遍, 确保万无一失后，他竟不知该干点什么。出发在即，时徽脚蹬战斗靴来回踱步间，不自觉又翻出了当年太子斑给他的那颗心形嵌合弹。

　　他将子弹放在手指间把玩几下，只要闭上眼, 就仿佛看到那个人当年从决斗见证人席位上蓦然起身, 以为铸成大错后惊慌失措的模样。

　　——那样可爱。

　　时徽低头摩挲手中的嵌合弹，回忆坠入爱河的一瞬间, 嘴角勾起控制不住的温暖笑意。

　　心潮起伏间，他个人终端里响起一个温温柔柔的声音：“时徽？”

　　少校不觉一笑，嵌合弹收好，放进贴身口袋。

　　“誓师大会结束了？”太子斑在个人终端里问他。“你们什么时候拔营？”

　　“你一个导演部的人，没事打听这个干什么。”时徽故意严肃，“太子殿下，距离演习开始还有三个小时。作为参演军官我有必要提醒你，零点以后，你作为导演部成员，就不可以这样和我私下联络了。”

　　毫无防备地，太子斑本人带着幽荧倏地出现在他面前，高扬着下巴：“我就偏要联络。”

　　少校看着突然出现的太子斑吓了一跳：“你怎么知道我的准确位置？”

　　“噢。”太子斑梗着脖子，“我既有资格列席演习导演部，还是有点特权的。”

　　“哦。”时徽厚着脸皮点头，“看来太子殿下是对我魂牵梦萦。”

　　少美了你。太子斑故意板着脸。他低头拍了幽荧一把，幽荧识趣，自觉穿到门外，找了个角落打盹。

　　光裔少校难得同心上人独处一室，笑嘻嘻凑上去，油嘴滑舌：“殿下这么晚找我，想来是……春闺寂寞？”

　　太子斑伸手轻轻给他一拳：“少校现在讲话是越来越不要脸了。”

　　“你当初自己讲的，要等联合演习过后再见面，怎么现在又跑过来？”时徽走过去爱怜地摸摸他发鬓，声音喃喃，气息轻拂在他脸上。

　　“到底是实兵出征，担心你出事，所以临行过来叮嘱一下。”太子斑伸手摸摸少校结实的胸膛，情真意切，“我希望你保护好自己，不要在演习里受一点伤，从星门伽马星平安回来。”

　　时徽点头，眼中带笑，用力按了按太子斑的手，算是答复。

　　然而他生性顽皮，又忍不住逗道：“可是斯科特上将已经叫我签了军令状，刀山敢前，火海不退；军令如山，危急关头我听谁的？”

　　太子斑挑了挑眉：“我是君，他是臣，你当然要听我的。”

　　时徽点头：“殿下是要让我当逃兵了。”

　　“不许当逃兵。”太子斑堪堪拂开他手，白他一眼，音量渐小，“不要闹，你知道我的意思。”

　　“遵命，太子殿下。”时徽扬眉一笑。“不用太担心我，我运气一向不差。”

　　一模一样的话，少校在与费·莫里森·腾琸那场乌龙决斗时，在奥斯半岛荒岛求生十日、徒臂爬过勘定线时，也曾这样神采飞扬地讲过。太子斑回忆起少时许多个难眠的长夜，忍不住叮嘱：“时徽，不要再让我担心了。”

　　时徽知道他的心意，只重重握住他手：“我知道，我知道。”

　　“只是我既受军命，眼下有以太星耽耽虎视在侧，保家卫国，就难免会有这种时刻。”时徽执着他手轻轻说道，态度难得正经起来，“斑，你要多担待了。”

　　太子斑身为霍冬星皇子，又怎么会不知道这些道理。他伸手帮少校整理已经十分整齐的枪匣，武装带，反辐射马甲，轻轻嗯了一声，算是回答。

　　两人之间沉默片刻。古来征战几人回，此情此景，竟有点托付性命的意味。

　　既知前方有刀光剑影，也义无反顾送对方奔赴战场。此刻二人的心意相通，胜过海誓山盟。

　　“不过你这时候过来，我怀疑你和蓝军串通一气，跑来扰乱军心。”时徽一本正经，眼神灼灼。

　　怎么就扰乱军心？太子斑白他一眼，却也没有推开。

　　“离出征集结还有两个小时。”光裔少校特意看了看时间，继续一本正经。

　　啧。

　　*****

　　参加“星门”系列联合演习的人员范围广泛，除了拥有战斗兽控制权的皇家骑士团，历届军方包括（由斯科特上将直接领导的）战略司令部下属负责军事航天任务的空军航天司令部、陆军航天与导弹防御司令部、海军网络与空间作战司令部，以及国防部相关局室、职能司令部、联合战区司令部等单位的现役官兵和退役将领。

　　星门联合演习，围绕星际威慑、星舰攻防、武装舰力量部署与调整、机甲网络快速反应、战斗兽-太空星舰系统支持联合作战、星际与网络空间融合作战等多个主题进行，每一届各有侧重。

　　每一次联合演习的过程，亦是霍冬星探索检验星际作战能力边界的过程。

　　光裔元帅尚在皇家骑士团担任驯兽师时，因操控战斗兽烛日跃迁至敌营救出国王而一战成名。战斗兽这一霍冬星独有的高维神兽，因具有制造黑洞和扭曲空间这类神秘特质，其存在极大地震慑了侵略者，使以太星不得不放弃了针对霍冬星的武力征服。这让光裔元帅看到星际对抗的新出口，将军事力量建设的一大重心放在了组建人工培育战斗兽军团身上。

　　此次星门-艾塔联合演习的重点，是探寻人工培育战斗兽在星际战争中取代星舰攻击力的可能性。亦是霍冬星在遭遇首次殖民危机后，秣马厉兵多年祭出的杀手锏。霍冬星军队对待杀手锏的态度，即是搬出艾登·斯科特和李准两位上将挂帅对垒，以实兵和数据相结合的方式，测试军队现有的战斗能力。

　　演习前夜，红军舰队大军集结。斯科特上将卸下了平日里耀武扬威披着的大氅，身着同单兵相似的作战装束，定定站在神威号面前。

　　巨大的魔耳阿尔法星高悬于夜空，神威号沐浴月光之下，舰船腹部的信号灯溶溶明灭，不知是否也正透过它的机械之眼深情注视着斯科特上将。

　　“艾登。”他个人终端里有熟悉的声音响起。

　　“元帅？”斯科特上将看了看时间，意义不明地报时，“距离演习开始还有两小时。”

　　“反正注定是个不眠之夜，来看看你。”元帅话毕，倏地一瞬来到斯科特上将身边，上将被吓得一退。元帅身后的烛日老神在在，完成扭曲空间的任务后自顾自踱到一旁休息。

　　——不知道此刻的烛日有没有感应到自己的女儿幽荧，也正在这营地的某一处无聊地游荡。

　　“你既指挥战斗兽军团，就要习惯战斗兽这样的神出鬼没。”元帅拉了重心不稳的斯科特上将一把，笑道。

　　“元帅这是来送行？”斯科特上将瞥他一眼，“李上将那边呢，情况怎么样？”

　　“你知道导演部不能胡乱泄露两军情报，不要问了。”光裔元帅轻笑，“再说，我只来看你。”

　　噢。上将不知该作何表情。

　　“距离你上一次挂帅出征，有多少年了？”

　　“上一次是同莱尼林普党交战，算起来，三十年了。”斯科特上将低头感慨，“我也是老了。”

　　“你在我面前，哪里谈得上老。”元帅语气温柔，“我刚出任元帅的时候，你还是朝气蓬勃的警卫参谋。”

　　“元帅精力异于常人，日理万机，不觉得吃力。倒是我现在，事情一多就觉得疲惫。”上将叹气。

　　“我知道你辛苦。”元帅拍拍他肩膀，“演习结束后，给你放个长假好好休息一下吧。不要把自己累坏了。”

　　“元帅这是要让我交出兵权了？”斯科特上将轻笑道。

　　“瞎说。”元帅无奈摇头，“我如果这样想，就不会让你担任演习司令。”

　　“也是的。”上将点头。

　　他随着元帅的寒暄，有一句，应一句，并不主动挑起什么话题。

　　元帅是真心想在出征前夜同他闲聊这些小事吗？自然不是的。他自知道——或者说，他以为自己知道——大军压境，剑拔弩张，元帅专程过来找他是为了什么。巨舰之前，月影之下，两人各自将心事揉碎，慢慢掺入这些无聊的对话之中。

　　元帅和将军闲闲在月下踱步，说着话并肩走了许久。元帅无形中希望这条路可以很长很长，让他同他的将军一齐走下去。

　　集结号响了。

　　“元帅，你该走了。”艾登·斯科特上将提醒他。

　　光裔图玺元帅如梦初醒：真正到了分别的时刻了。

　　“怎么了，元帅？”

　　光裔图玺元帅微笑着摇头，回看斯科特上将一眼。他心中一动，忽而大力揽过上将的肩膀，凶狠将对方圈过来，按住他后颈，在上将唇上，不讲道理地留下一吻。

　　——炸炸炸炸掉卫星！！！斯科特上将瞬间炸毛，原地呆立了几秒，猛地一把将对方推开。

　　元帅立即松手，后退一步，唤来烛日，甚至来不及道别，倏地消失在夜色之中。