斯科特少将远远跟在后面, 适才迈入餐厅。他扫了神龛前的时徽一眼，转向元帅：“人我给你送回来了，你们吃饭吧，我去骑士团还有点小事情。”

　　“啊。”元帅和煦看少将一眼，拉开身边的座椅, “艾登，你留下来吃完饭再去。”

　　“不了，我还要去骑士团找李准谈谈调任的事情。”少将身姿板正，端着军帽回答。

　　“饭是要吃的。”

　　“谢谢元帅，我不饿。”

　　元帅哼了一声, 放下扶住椅背的手, 言辞间却并没有放少将走的意思。

　　“开学第一天，我让你去致辞。”元帅目光扫在眼前的餐盘上, 手指在光亮的银质餐具上摩挲，“就在你眼皮底下，还是出了这种事情。”

　　“时徽和赵将军养子用太子殿下的邀请权限进入礼堂，坐席排在小丰谷星特区长公子的旁边，起了争执。”少将淡淡扫时徽一眼，“如果按照原定坐席，本来可以避免。”

　　“太子殿下。”元帅看儿子一眼，表情玩味，“你怎么会在他的邀请权限里？”

　　“我没有找到入场证。”时徽忽而停下，“我突然想起了，是临时通知要穿正装出席，我在你衣帽间试了好几套衣服，不小心落在其中一套里了。”

　　“然后你千挑万选，就选了这一套。”元帅对着儿子上下打量。

　　——有何不妥？时徽摸摸身上，感觉自己帅气逼人。

　　“现在太子斑是你的决斗见证人，你死不掉，就要由他来补一枪，你可开心？”元帅缓缓拿起汤匙喝汤。

　　时徽干笑。

　　“旧式左轮手/枪不比现代脉冲枪，脱靶几率高出很多，你要多长点心。”元帅火上浇油，“我看你在青年军官培养计划里的射击成绩，实属一般。”

　　“元帅如果亲自和特区长商议，大概可以阻止两个小孩之间的这场胡闹。”斯科特少将在一旁说道。

　　“小丰谷星民风彪悍，一向以勇于决斗为荣。腾琸身为特区长家的公子，自己又是运动明星，一家上下更把面子看得比天重。我要为了自己的儿子出言相劝，恐有不妥。”元帅不管不顾，低头喝汤，“也显得窝囊。”

　　“那看来元帅是情愿让太子殿下给时徽补一枪。”

　　“说什么呢？”时徽不满地插嘴，“万一是我赢了呢？”

　　“你杀掉小丰谷星的特区长公子，对自己有什么好处吗？”斯科特少将转头，严厉批评着元帅之子，附上一句忧国忧民的评论，“——我看小丰谷星原住民迟早要灭族在这个决斗制度上。”

　　元帅放下汤匙，皱眉思考。良久，他发问：“时徽，你是为赵梁和树将军的养子出头，才和腾琸起的冲突？”

　　“是。”时徽回答，“腾琸的弟弟诺思先开口讥笑星隼，兄弟俩一起骂他是以太星人的走狗，话说得很难听。争执的全过程在学院讨论组群中都有人上载记忆碎片，你要是有兴趣可以去看，我觉得我没有做错什么。”

　　“好。”元帅点头，“你确实没有做错什么，不用感到自责。这件事宣扬出去出去，说到底也是你主持正义，为朋友出头。”

　　时徽挠头：“倒也没有那么高的立意……”

　　“行吧，第一学院亮相第一仗，你今天算是长脸了。你安心去决斗吧。”元帅推开餐盘，起身擦手，“万一赢了，也趁机杀杀特区长的威风。”

　　嗯？时徽本以为父亲要对自己当头棒喝，此时不禁陷入疑惑。

　　“小丰谷星特区人民生活水深火热，也不完全是因为以太星人的压榨，特区长自己坐在那个位置上，以权谋私搞的小动作也不少。”元帅漫不经心说道，“煽动民众骂以太星人，骂赵梁和树，只是特区长稳固自己地位的障眼法罢了——我看他们到处骂人是走狗，特区长自己背地里跟以太星人勾搭得也不少。再不敲打一下，小丰谷星真的要变成以太星领地了。”

　　“元帅就不怕特区长痛失爱子之后和您翻脸？”斯科特少将看他一眼。

　　元帅莞尔一笑，并不回答。他取过搭在椅背上的外套，大步往外走，一手拍在少将肩膀上：“正好我也要去骑士团一趟，艾登，我和你一起。”

　　斯科特少将自觉躲不过元帅，只好跟着光裔图玺一道走出一号院。

　　时徽茫然地望着渐行渐远的一对上下级军官：“那，那我……”

　　“地下室还存有不少古董枪，你这两天好好去校场练练枪法，自求多福吧。”元帅头也不回，只潇洒对着时徽挥挥手。

　　——哪能有这样将儿子生死置之度外的父亲，光裔时徽原地端着碗呆呆地想。

　　*****

　　长风猎猎，元帅带着斯科特少将一道走下了著名的001号红色武装舰，并肩站在骑士团总部停机坪上。

　　抱山而建的骑士团总部面向幽静的河谷，像一个人造高崖，将整个骑士团校场与河谷尽收眼底。高塔之下，静静的河水顺着群山绵延至远方，汇入震皇川。水域交汇处的三角洲立有一片气势恢宏的建筑群，是帝国的皇宫。

　　元帅极目远眺，望见默默伫立在魔耳重镇边陲的太空升降仓，一柱擎天，如一根笔直的利刃直指天幕尽头。无论第几次看到这样的景色，都让光裔图玺感觉到山川壮丽，星河璀璨，令人心生激荡。

　　“骑士团倒是真会选地方。”元帅对着大好河山叹了一句。

　　“元帅来骑士团是要干什么？”身边的人没有和他携手指点江山的意思，轻轻发问。

　　“倒是没什么要紧事情，只回来看看烛日。”光裔图玺漫不经心地回答，“最近公务缠身，都没时间和烛日相处，我怕时间久了生疏。虽然我不希望烛日重返战场。”

　　“养兵千日，用兵一时。”

　　“是。”元帅用力揽了揽少将的肩膀，“艾登，陪我走走吧。”

　　少将不再回应，只沉默地跟着元帅。两人闲闲漫步在停机坪边沿，元帅边走边随手撩拨一些草坪上生起来的野草小花，忽而俯身摘下脚边一朵不知名的小黄花，颇有兴致地看着少将。

　　“您这是干什么。”少将避开元帅炽热的目光。

　　元帅拈着花举上来，手上的动作就像是要放到少将耳边。

　　斯科特少将心里一惊，慌慌张张用余光瞥了瞥身后十几米远的骑士团勤务兵；怎料元帅只用野花在他耳边虚晃一枪，下一个动作就是混不吝地将小黄花别在自己耳朵后面。

　　斯科特少将一愣，感觉自己心跳漏了半拍——不知道刚刚在期待什么。

　　“我好看吧？”虎虎生威的元帅耳畔别着鲜花一朵，贱兮兮地对少将笑道。

　　斯科特少将感觉到自己被调戏，双耳滚热，气冲冲地往前走。

　　“好了好了，艾登，等等我。”元帅快步追上去，有点失望又有点开心：少将终究还是对自己有意。

　　长路漫漫，谁说不会有回心转意的一天。他想。

　　少将疯狂疾行十几米，突然像是看到了什么，渐渐脚步放缓。元帅跟着上去，目光随少将往下看，只见停机坪下方河谷滩涂上的校场上，一个白衣少年一脸严肃地和一只战斗兽站在一起。

　　“斑和幽荧也在这里。”少将说道，“殿下这是在干什么？”

　　除了太子斑和幽荧，校场上还有一名骑士手持一把左轮手/枪在一旁待命。元帅仔细一看，是骑士团团长狐弗。

　　嗯？元帅不由摸了摸下巴。

　　“太子殿下是什么时候来这里的？说了要干什么吗？”元帅转身问骑士团的人。

　　“我们也不太清楚殿下要干什么。殿下中午从学校回来就直奔骑士团，找出来几柄古董手/枪要练靶。”勤务兵答道，“平时几百年不摸枪的人，突然端起来左轮手/枪，是有点奇怪吧？”

　　嗯。元帅远远盯着太子斑专注的身影，若有所思。

　　“放。”他听到太子斑一声令下，做了个开/枪的手势，狐弗全神贯注，依言开/枪。

　　狐弗枪法又稳又准，砰地一声，正中前方靶心十环。

　　元帅许久未曾听过这样古老的枪声，爆裂刚硬，久久在河谷中回荡。

　　太子斑却不满意地摇摇头，低头又拍了拍身边的战斗兽。

　　“再来一次。”他对着狐弗做出手势，“放。”

　　狐弗举枪，依言射击。再次击中十环。

　　太子斑再次摇头，竟显得有几分丧气。斯科特少将远远看到狐弗团长拍拍太子斑的脑袋，像是安慰，两人又凑在一起叽叽咕咕地说了些什么话。

　　斯科特少将有点看不懂太子斑的意图。但只凭狐弗手中的古董/手/枪，他隐约猜到这件事情和时徽即将参与的小丰谷星决斗有关系。

　　元帅却意味深长地笑了笑，居高临下地对着校场摇摇头：“太子殿下，还是太过稚嫩。”

　　“走吧，还是要我和血色风暴出马。”他拍了拍少将肩膀，大步流星朝着饲养战斗兽的场馆走去。

　　斯科特少将依然一头雾水。