郑宝郁顺着胭脂铺的侍应指去的方向, 正巧瞧着穆清清形色匆匆从一辆马车中下来，顿时露出警惕之色：“怎么了？那是谁的马车？”

　　穆清清拉住频频张望的郑宝郁, 含糊说：“刚好遇见认识的友人，上车与她说了几句话。”

　　“那怎么不邀她一起进来逛逛？”按说王公大臣或世家贵胄的马车都有各自专属的徽记，这辆马车外观朴实无华，也没有明显的徽记，只不知是哪路友人。

　　“她家里还有事，说完就走了。”

　　穆清清指了过去，果见马车调头走了。郑宝郁也不好再问, 挽着她的手一起往铺里走：“那就进去吧。这里的侍应说你换了香囊，我也想挑一个, 你帮我瞧瞧？”

　　穆清清乐得郑宝郁主动转移话题, 回首再看吴月盈的马车已经走远，这才放下心来陪郑宝郁一起返回胭脂铺。

　　彼时香囊还没配好，穆清清陪郑宝郁挑了几个干花香囊，郑宝郁边看边问：“你的香囊是什么味道的？”

　　穆清清对这方面了解不深，而且那枚香囊的味道还挺特别, 与她平日所接触到的香料味道很不相同, 一时半会也说不上来。

　　只不过等了这么久, 怎么重新配个香囊竟是这么难的？

　　好不容易穆清清等到取走香囊的侍应回来, 然而她却并没能送来新的香囊：“让小姐久等，我们店里的药师和香师研究了很久, 总也好像缺了一味香料, 恐怕没办法立刻为你重新调配新的香囊。”

　　郑宝郁奇道：“竟连专门配香调香的师傅都没能弄明白是什么香料, 这可就厉害了。”

　　侍应解释：“许是时间不充足, 若是小姐愿意, 可以把香囊留下, 等我们香师再仔细研究几日，应该能够试得出来。”

　　穆清清犹豫着摇头：“还是不了。”

　　见她无意，侍应也不好多言，只得把香囊还了回去。眼见这是要失望而归了，郑宝郁瞥了一眼被她攥在手心的素线香囊：“你这香囊是从哪里来的？让人再给你重新做一个便是。”

　　穆清清顿声：“某天睡醒在枕边发现的。”

　　郑宝郁一脸古怪：“那就是来路不明之物？你竟还敢揣在身上。”

　　穆清清微微舒眉：“也不能算来路不明。”

　　眼见她宝贝似地往怀里收，郑宝郁正觉莫名，忽闻旁边一道声音响起：“可能是白耶草。”

　　两人俱是一愣，循声看去，胭脂铺的门边站着一名背篓的朴衣男子。看他面朝胭脂铺的方向，似是要往里面走的。可他的衣着打扮既不像是来买胭脂，也不像能买得起这间铺子贩售的胭脂香料之人。

　　当然除此之外也有第三类人。

　　胭脂铺的侍应显然与他是熟识，笑着走出来问：“方才几个师傅瞧了遍，愣是没瞧出缺了味什么，你说的白耶草又是什么？”

　　朴衣男子挠抓后脑勺：“白耶草是北边当地一味野生草药，方才嗅着味道神似，却不敢笃认……若是可以，希望能借这位小姐的香囊一看。”

　　见他不似弄虚作假，穆清清把香囊递了过去。

　　像这种规模较大的胭脂铺子都会聘用专门的制药师和调香师，制作香油香饼香粉等所需要的材料除了依靠外来渠道进收货，也会就近寻找一些专门上山采摘花草的人，从他们手里进行收购。

　　顺着他的动作，穆清清和郑宝郁能瞥见他身后的背篓里装载着形色各异的绿植，再看他与店中侍应的熟络程度，可以猜测他可能正是专供店里收购的采摘人。

　　“方才隔得太远，我不敢确定是不是白耶草。”男子借了穆清清的香囊，摆弄观察一番，“不过现在我敢肯定正是白耶草了。”

　　郑宝郁挑眉：“铺子里的师傅都没能试出是什么，你又怎么敢笃定就是所谓的‘白耶草’？”

　　男方解释：“这是北边风沙气候之下生长起来的绿植，京城气候不适宜生长，而且白耶草本身不是用来调香用的，当地人多是扯下白耶草的根茎放入口中嚼烂用以镇痛，但是作用不是特别显著，而且味苦胜似黄莲，除非条件极其苛刻，否则一般人也不会拿来用。”

　　“当然，草叶确实含有淡香，用以制香能萃取不错的宁神解噩之效，但在功效方面其他便宜且易于采摘的花草多数能够替代，再说当地人生活条件并不好，基本不会特意拿来调香用。”

　　“如此一来这东西就没有什么商用价值，胭脂铺子鲜少会进这种货，医馆也不用，千里迢迢从北边来的商贩几乎不会专程带到京城来卖，所以调香师不知道也不奇怪。”

　　朴衣男子絮絮叨叨说完，发现一双双眼睛悉数落在自己身上，面露局促：“我小时候住的地方就长有白耶草，所以才能懂得这些。”

　　难怪他能说得头头是道，如此也就了然了。穆清清追问：“公子可知京城哪里还能找到这味白耶草？”

　　那人被她一声公子愣了下：“虽然少，但总会有一两个商贩什么钱都赚，手里的货面面俱到，真要找的话可以问问从北边来的那些商贩。”

　　北边战事方休，年初从那里涌入京的商贩不多，恐怕并不好找。

　　店里的侍应见她俩有所顾虑，连声帮腔：“虞书生是今年进京备试的考生，平日读书之余，会去山里采摘可用的花草供前边医馆和我们铺子收用添补生计。我们掌柜之所以破例从他手里收一些制香的材料，除了看他见识广懂得一些内行门道，最看中的还是他为人老实本份，办事很牢靠的。”

　　“小姐若实在有所顾忌，也可以通过本店订购这味白耶。我们店铺已经是多年老字号，信誉度高，小姐可以放心添购。”

　　虞书生？穆清清眉心一抖，下意识攥住郑宝郁的袖袂。

　　“原来是读书人，难怪看起来斯斯文文，一点不像是个整日山里倒腾的。”郑宝郁打量这名虞书生。对方看起来年纪也不大，把背上的篓子翻过来怀里抱着，看着莫名老实。

　　“不然就让他帮你找吧？”郑宝郁凑到穆清清耳边嘀咕：“光从面相看是老实人，反正有脯子作中间担保呢，你不是很想要这味白耶草么？”

　　穆清清迟疑地瞥她一眼，郑宝郁见她不说话，索性作主替她应下：“那就有劳你了，定金我会付给这里的店家，待取得这味白耶草再付剩余的钱。”

　　给完定金，郑宝郁又掏了锭银子出来，虞书生见状制止道：“其实这白耶草真不值几个钱，你们又不是大批收购，我给你找就是了，不收钱。”

　　“不收钱？”郑宝郁乐了：“你这么辛苦帮忙跑腿，总不可能让你白干活吧。”

　　虞书生瞄见频频给他使眼色的店里侍应：“你刚才付给店家的钱就够了，三日后来取白耶草，不要乱花冤枉钱。”

　　最后那声‘冤枉钱’被店里的侍应瞪得语气发虚，郑宝郁不禁好笑：“你这人还挺实在。”

　　“既然你都这么说了……”她把掏出来的那锭银子递给了一旁的侍应，朝虞书生道：“前面的定金给店家，这是尾款，先放店家这儿。待你三日之后取来白耶草，整锭都是你的。”

　　虞书生嘴巴微张，刚要说话就被郑宝郁打断了：“你若是嫌多，就用白耶草制一枚香囊，三日后连同白耶草一并交货。”

　　穆清清咦了一声，郑宝郁安抚地轻拍她的说：“是我自己要的，当然得花钱买了才行。”

　　虞书生没想到她是这个意思，垂首静思片刻：”可以。”

　　郑宝郁面露喜色，瞧着他篓里的花花草草就问：“除了白耶草还可以搭配什么？最近总是下雨，浑身不得劲啊，怎么睡都觉得疲累得紧。你既然是个内行，又时常出入医馆和香料铺子，应该能对症下药吧？”

　　“我不是大夫，但可以试一试。”虞书生在自个怀中的竹篓里挑挑捡捡：“蜜桶花或小香藤如何？这些是可以治祛风利湿的。但这需要提前晒制，这些新鲜的不能用，不过我可以去店里换一换……”

　　郑宝郁原只是随便说说，没想到他还挺有板有眼。

　　“前面这些都是药用为主，香引还是得加些干花，百合、勾儿茶、鸢尾……”

　　郑宝郁面色一淡：“去掉鸢尾。”

　　虞书生注意到她的语气变化，没有多问：“好，那就再换点丁香、白芷……”

　　许是提到了鸢尾的缘故，郑宝郁明显变得意兴索然：“算了，剩下的你自己看着办就行。”

　　虞书生颌首，把篓子抱回怀里。

　　穆清清见俩人总算消停，悄悄捏住郑宝郁的手心：“郁姐姐，我们要回去了么？”

　　“好。”郑宝郁回以一笑，陪她登车之际，回首看了虞书生一眼：“那么，三日后我自派人来取。”

　　静静目送两人的虞书生忽而出声：“虞某唐突，敢问小姐名闱的‘郁’是哪个郁？”

　　郑宝郁靠在窗牖探头，似笑非笑：“郁郁寡欢的郁。”

　　虞书生皱眉，从篓子里翻了翻，取出一枝纺锤形的粉白花朵：“送你。”

　　郑宝郁明显被他的这番动作愣住：“这是何意？”

　　“这是莪术，又名温郁金。”虞书生道：“郁不是郁郁寡欢的郁。”

　　郑宝郁支颐瞧着他手里的花骨朵：“虞书生，你叫什么名字？”

　　虞书生愣了下：“在下虞鸿舟。”

　　郑宝郁眉宇微舒，从他手中接过那枝温郁金：“我记住了。”