龙虎山第六十六代天师张简于龙虎山寿终正寝，时年九十八岁，正值春日里。

　　据说他仙逝时，身边有一灵狐陪伴，于床前静候七日，最后出殡送葬那日在坟前转了三圈，才转头跃入山林之间。

　　张简座下弟子苦寻三日，终不得见。

　　同年十月末，龙虎山嫡系二房孙辈诞下一子，因其目光澄澈如山中溪水，遂起名为“涧”。

　　张涧满月之时，于龙虎山操办满月酒。先前那只总跟在张简身边的灵狐重新出现，在众目睽睽之下衔着一支不知从哪寻来的桃花枝跃入了屋中。

　　那只雪白的灵狐在龙虎山多年，是张简的“爱宠”，满山许多弟子都认识，是以没人敢拦它，只能眼睁睁看他轻巧地跃上床榻，将花枝放在了孩童的襁褓旁。

　　睡梦中的幼童似有所觉，睁开眼睛懵懂地瞧了他两眼，伸出小手抓了它一把。

　　那灵狐脾气温和良善，被抓疼了也没翻脸，而是顺势垂下头，极轻地舔了舔孩子的脸。

　　张涧被他舔得发痒，缩着脖子咯咯地笑起来，灵狐垂下头，用鼻子将那花枝推得离他近了一点，然后转头跃下床榻，像来时一样悄无声息地走了。

　　灵狐来去匆匆，只留下一枝反季的桃花——当时无人解其意，只有龙虎山第六十七代天师回去后卜了一卦，然后将张涧父母叫上主峰，嘱咐定要好好养育这孩子，等到过了三岁上，就送去嫡系一脉学道。

　　那灵狐来过一次后便又消失了许久，直到张涧周岁时，才又送了一枝桃花来。

　　从那以后，他每逢张涧生辰时，不管张涧是在本家还是在山中，都会于清晨里送来一枝带着晨露的桃花，放在他枕边。

　　可它又从不多留，永远是送完就走，似乎满月时那次亲近就已经是它的温情极限了一样。

　　——这一枝桃花一直送到了张涧满六岁。

　　张涧于玄学悟性极好，道经过目不忘，修行的悟性强过同辈师兄弟近百倍，不过五六岁的功夫，字还没认识多少，就已经能与当代天师于大上清宫论道了。

　　他五岁半的春日里，正式磕头拜进了当代天师门下，成为嫡系弟子，开始学习术法符箓。

　　他初窥修行门径便有所感悟，转而闭关三月，于六岁生辰那日得以脱出彼身，重见前世今生之事，得以窥前尘未来。

　　而这一年，那只灵狐来得比以往晚了足足一个时辰。

　　他熟门熟路地从窗外跳进来时，稚嫩的幼童正盘膝在床上打坐。灵狐衔着桃花枝，脚步轻快地走到他面前，却没像往常那样将东西放下就走，而是就地端坐下来，眼神温和地看着对方。

　　三五分钟后，打坐的人似乎察觉到了屋内的另一束目光，睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼。

　　灵狐望着他的眼睛，对方的眼神深邃而宁静，不像是个六岁幼童，而像是已经历经世事变迁的世外之人。

　　那只雪白的狐狸跟他对视着，恍若透过他这个小小的身躯，在与另一个人重逢。

　　许久后，他看见一只手摊开在面前。

　　“还不给我吗？”对方说。

　　灵狐眨了眨眼睛，叼着那枝花一动不动。

　　床上盘坐的幼童跟他对视了一会儿，就像曾经无数次那样，先一步败下阵来，叹了口气。