冯茝兰脸色一白，要是她生的出，如今就没纳妾的事了。略冷了脸起来，听人说妾室已经抬来了，就叫人领了人过来见过商琴、商大姑。

　　那妾室生的十分齐整，不算花容月貌，但也温婉可人，柳眉樱桃嘴，算是个漂亮女人。过来后，殷勤地见礼、敬酒，然后老实地在一边陪站着。

　　冯茝兰说：“今天是你的好日子，你先回去歇着吧。”有意要敲打那妾室，叫她有自知之明，又说：“兴许等会子老爷的朋友们闹着要见你呢，你回去好生等着。”

　　正房夫人没人敢闹着见，小妾不算个什么，叫人闹就是了。

　　那妾室听了，柔声答应，再敬了一巡酒，就倒着慢慢退下去，直到房门边才转身走了。

　　这一退，做了许多年丫鬟的冯茝兰放在嘴边的酒杯就停住了，商琴、商大姑也怔住。

　　“……当真是小户人家的女孩？”商大姑终于出声了，“这样懂礼？我们家的丫头也只退两步，就直接转身拔腿走了。

　　冯茝兰嘴角挂着一抹笑，她一直觉得傅振鹏看不上她的丫鬟身份，如今又来了个丫头，看傅振鹏怎么办，起身道：“等我去问问她是不是谁家放出来的，那烂舌头的媒婆，竟然骗我。”

　　商琴忙抓住冯茝兰的手臂，“宁娶大家婢，不娶小户女。看那丫头的做派，不是寻常人家放出来的，既然是大户人家出来的，媒婆说项的时候怎会不提？这又不是见不得人的事，在媒婆那等人眼中，还是十分光彩的事。”

　　冯茝兰拍着商琴的手说：“等我问清楚不就得了？”

　　商琴道：“嫂子不如去寻了振鹏哥哥说，振鹏哥哥如今领了不少要紧的差事，兴许是有人想拉拢他又不能，于是弄个丫头过来栽赃振鹏哥哥，想叫振鹏哥哥日后有苦说不出，只能违心地替人家办事。”

　　冯茝兰推开商琴的手，“你就多心，你振鹏哥哥又不是状元，再说，送个丫头能有什么大不了的？你也太抬举她们。”

　　商大姑也看出冯茝兰是有意不听商琴的，就说：“兰大嫂子就寻振鹏说去，没影子的事你说出个影子来，他听了就不会去找那丫头，你还年轻，少说一年半年就有了喜信了。何必叫旁人抢了先。”

　　冯茝兰笑道：“我哪里能做那些事，说了没得又叫老爷埋汰我心眼小。”话虽如此，却也觉再多几个月，自己未必生不出孩子来，于是就叫丫头悄悄地将傅振鹏从酒席里喊过来，对他低声嘀咕着将商琴对那妾室的猜测说了。

　　傅振鹏先以为冯茝兰信口开河，冯茝兰冷笑道：“不信老爷也去看看，看看她那做派，可像是个家里没钱急等着嫁女儿做妾的人家？”

　　傅振鹏听了这话，就跟着冯茝兰过去看，隔着一层薄薄的窗纱，只见那妾室十分温婉得体地跟丫头说话，一举一动，虽比不上冯茝兰从凌王妃那边耳濡目染学来的做派，但委实不像是寻常人家的女儿，甚至比小家碧玉还斯文一些。

　　冯茝兰等傅振鹏走开两步，才低声道：“我是不信小户人家吃不饱穿不暖就能有这做派，老爷自己个爱信不信。”

　　傅振鹏眉头紧锁，冯茝兰跟他总是说不来话，冯茝兰小产之后又一直没有动静，因此他才有了纳妾念头，如今好容易找了一个样样合他心意的，偏又是这么个做派，低声道：“我且去前头吃酒，你给我好好审一审，务必审问出来。这事要紧的很，指不定是谁想要害咱们呢。多少人送了扬州瘦马给我，我也不敢收，谁知道又有这么一桩破事。”

　　冯茝兰道：“老爷放心吃酒去，我一准问出来。”满脸堆笑地送傅振鹏走，转身叫了四五个强壮有力的婆子。

　　一群人进了那妾室的屋子，喝退丫头，听冯茝兰说“剥了她的皮”，就赶着将妾室一身粉色衣裳脱了，然后押着她跪在地上。

　　冯茝兰说：“我问你，你是谁家的丫头？”

　　那妾室不肯说，嘴里喊：“太太这是怎么了？”

　　冯茝兰冷笑，“叫人弄了针线来，看她到底是皮硬还是嘴硬。”

　　婆子们听了，立时从头上拔下尖头的簪子向妾室身上用力扎去，妾室只当冯茝兰醋心大发，要给她下马威，哭喊着救命。

　　“你是谁家的丫头？”冯茝兰只管拿着一句话来问，见妾室不说，就说：“给我在她背上捅出几百个窟窿，按了小黄米在窟窿里，然后绑在院子里喂鸟。”

　　妾室脸色苍白，见当真有人拿了一碗黄米要往她背上按，忙一脸眼泪鼻涕地说：“奴婢原是太子妃娘家马家的二等丫头。”

　　“来我们家做什么？”冯茝兰又问。

　　妾室先不肯说，看见一个婆子伸手抓了一把小黄米，想到黄米按在肉里不好剔出来，又有鸟雀用嘴往她肉里啄黄米……“奴婢……有人叫我来看老爷腰上有没有伤疤……”

　　“谁叫你来的？”冯茝兰又问。

　　那妾室哭道：“奴婢也不认识，我们老爷说只是看一看，不伤傅老爷什么，还叫奴婢好好伺候傅老爷。”

　　冯茝兰心中惊疑不定，心想莫非傅振鹏竟是什么王子皇孙不成？怎会有人来看他？又将妾室拷打了一回，见再问不出什么话，就赶紧去跟傅振鹏说。

　　傅振鹏听了，又赶紧跟傅惊鸿商议，傅惊鸿听说要看腰上伤疤，就微微眯眼道：“莫非，有人怀疑你的身份了？”

　　傅振鹏是再不愿意承认自己墨香那小厮身份的，忙问傅惊鸿：“如今该怎么办？要将计就计，传话说有，还是没有？”

　　有还是没有，乍看不怎样，仔细一想，不管是有还是没有，都会多事。

　　傅惊鸿想了又想，说：“既然他们真鹏腰上伤疤，就是回了我们老家了。”沉吟一番，“何必告诉他们有还是没有，将那丫头送回马家。但看下一步他们要如何。”

　　傅振鹏连连点头，立时发话叫人将妾室送到马家门上，以表示知道他们的用意。随后，惊出一身冷汗，“只怕我这妾是纳不成了，还有你嫂子，也要支会她莫将我的事说出去。”

　　那妾室一身是伤地送到马家门前，马家人自然不肯收，此事又传到太子耳中，太子想起傅惊鸿跟众皇子们亲近模样，还有因傅惊鸿、商略，凌郡王越发得皇帝器重的事，前前后后想了一想，只觉得若不刹住傅惊鸿、商略的劲头，凌郡王定会借着傅惊鸿、商略将自己比下去，冷笑道：“他们不是跟秀水村的人都有仇吗？如今他们风光了，怎会不想着报仇？”

　　洪成会意，便说：“那傅惊鸿、傅振鹏的婶娘、堂弟呢？”

　　太子道：“先留着，日后还要叫他们看一看傅振鹏到底是不是跟雪艳一样。村子里，要留下几个活口，证明傅家兄弟一朝得势，就回去报仇雪恨。”

　　洪成领命而去，先叫人将傅杨氏母子接去庄子里养着，随后领着人快马加鞭又去了苏州秀水村，此时天干物燥，正是放火的好时节，洪成叮嘱手下：“动手的时候，记得喊上‘早知今日，何必当初’‘傅老爷替爹娘报仇来了’。”

　　众手下答应了，便蒙了脸，手里拿着火把、大刀，先放火，后挨家砍杀起来。