张春桃把自己之前的小九九说给何福宗听，她越说越愧疚。

　　“当家的，亏我还是做娘的，竟然分不清是非了。春竹是春竹，她爹娘是她爹娘，我怎么能把他们混为一谈！”

　　何福宗没想到张春桃心里还有这么一番计较，沉吟片刻后，问道：“你现在不怕春竹来家里住了，跟承业好了？”

　　张春桃真心实意地说：“儿孙自有儿孙福，他们当真好了，是他们的缘分。”

　　“都说嫁出去的女是泼出去的水，就算春桃嫁到咱们家，李家想来闹，咱们不理就是！”

　　“咱们何家可不比从前了，我还不信，真来闹了，咱们对付不了他们！”

　　“行，就那么定！”何福宗一拍手，答应了，“等万叔他们走了，空出屋子来，就让春竹搬过来住！”

　　张春桃想了想，又从柜子里翻出几件衣裳，“当家的，你先睡。我把这几件旧衣裳改改，让春桃将就着穿吧。等咱们手头宽松了，我再给她买。”

　　何福宗拗不过她，只好让她自己忙去了。

　　次日，天未亮，张春桃就在厨房里做早饭。

　　她特地蒸了一笼大肉包，又把昨日留出来的红烧肉热了热，装进了食盒里。

　　刚要拎出去，又觉得这东西少了些，站在灶台前发呆。

　　“娘，我吃饱了。”小福宝端着她的空碗走进厨房。

　　张春桃回过神来，问她：“你知道春竹爱吃什么吗？”

　　“春竹姐姐说过娘做的菜是天下最好吃的，还有家的味道，她做的最甜的梦，就是在吃娘做的菜！”小福宝狡黠地笑道。

　　张春桃莫名地觉得，心里甜滋滋的。

　　“春竹这孩子，咋就这么会说话呢。小福宝，你不会是在故意哄娘开心，才骗娘的吧。”

　　小福宝的两只手拼命地晃动着，“娘，您教过我，不能撒谎的。我最听娘的话，不会撒谎！”

　　当然没有撒谎，她只不过把李春竹说过的话，稍微修辞了一下。

　　李春竹赶紧往食盒里夹了一个鸡腿，又装了一大碗八宝粥和两碟小菜。

　　她把何承业叫了过来，“把这些给春竹，告诉她，以后的一日三餐，你都会送过去给她。别总是吃馒头，没营养不长身体。”

　　何承业还在闹别扭，“我才不拿过去！要吃叫她自己来吃！”

　　说完，甩手就走了。

　　张春桃被他的孩子气搞得哭笑不得，“都这么大了，怎么还耍小孩子脾气！”

　　小福宝抱起食盒，说：“娘，我带过去吧。”

　　“你还要去书院上课呢，叫你爹拿过去就是了。”张春桃把食盒交给了何福宗，再三叮嘱他一定要看着李春竹吃。

　　何老太和余明娘在旁边看得不明就里，一直等何福宗他们出门了，才来问她到底怎么回事。

　　张春桃也不瞒她们，把这些事都说了。

　　余明娘听得心里也很难过，“春枝和春笋太可怜了。”

　　何老太也连连叹气，“这种事，也不少见。当初老三家的把小福宝扔到雪地里，存心是要冻死她，如果不是你们肯收养，小福宝早就没命了。”

　　张春桃深有感触，她说：“我没本事管别人家的家事，可春竹在咱家这里，我就要对她好些。否则，我自己也过意不去。”

　　余明娘笑道：“你放心，我也会对她好的。”

　　她转身回屋，拿了两块新布料出来，“大嫂，咱们另外给春竹做两身新衣裳吧。马上天凉了，怕旧衣裳不保暖呢。”

　　何老太把自己的活计也放下来了，“我也帮着一起做吧，赶着天冷之前，让春竹能穿上新衣裳！”