天刚亮，司徒夜就吃了早饭，先去了族长和里正家，然后再去司徒球家。

　　司徒老太和柳锦柔知道他去谈田租的事，心里惴惴不安，两婆媳守在门口左顾右盼的，就怕有人会跑来说有人打架出事了。

　　柳阿惠赶紧跑出来献殷勤，主动提出要去打听消息，被司徒老太阻止了。

　　上官子骞也说：“还在是家里静候佳音吧，免得又惹出事来，节外生枝。”

　　柳阿惠瞪他，他看都不看她。

　　上官子骞哄司徒老太和柳锦柔回院子里，陪她们说话，顺便等司徒夜回来。

　　一个时辰后，司徒夜回来了，身上背着一个包袱。

　　柳阿惠热情地迎了上去，正想问问事情办得如何，上官子骞拦住了她，还把她拽到了厨房里，要她做饭。

　　等柳阿惠从厨房里出来，司徒夜他们已经进屋，大门紧闭，闲人免进。

　　“夜儿，事情可谈妥了。”

　　司徒夜胸有成竹地笑了一下，说：“谈好了。他们答应把十年租补齐，利息就不跟他们计较了。不过即便如此，金额比较大，他们一时之间拿不出来，我允许他们按月分期给，一年之内交清。”

　　说完，便把一个重重的包袱放在桌上，打开一看，全是银子。

　　“这是三十家租户交的第一期租金，我已经收齐了。”

　　司徒老太连声念佛，柳锦柔也喜上眉梢。

　　司徒夜拉着她们俩的手，语重心长地说：“奶奶，娘，以后有什么事，都交给我来处理。今天幸亏有何大伯他们，还有上官子骞帮忙，否则后果不堪设想。”

　　“好好好。”司徒老太和柳锦柔都很开心，“夜儿你长大了，是家里的顶梁柱，奶奶和娘都指望你了。”

　　司徒夜点点头，看了眼桌上的包袱，又交代她们，“娘，银子收好了，可别丢了。”

　　柳锦柔连忙将包袱藏了起来。

　　司徒老太看了看天色，问：“夜儿，你今儿还去县城吗？”

　　司徒夜笑道：“奶奶，娘，今天我就留在家里陪你们，过几天再去六叔家也不迟。”

　　司徒夜没去县令家，最开心的是司徒喜寿。

　　他也不知道为什么，反正一看见司徒夜就害怕，害怕得人都变得上进了许多，不用人督促就会主动背书。

　　眨眼就到了十日背书之期，县令特地早早回府，在书房等司徒喜寿背书。

　　叶氏也坐在旁边，面上慈爱无比，实则等着看好戏。

　　花姨娘坐立不安，为了这背书之事，她已经好几天没打马吊了。

　　她每天都会询问背书近况，下人们都说他背得很好。

　　可一看到司徒喜寿畏畏缩缩的样子，花姨娘的心又悬了起来。

　　“怎么，还没背熟《三字经》吗？”县令的眉头，已经紧锁成一个疙瘩了，声音也跟着重了几分。

　　司徒喜寿打了个哆嗦，大脑一片空白，一个字都背不出来。

　　叶氏呵呵笑着，声音很是温柔，可说出来的话分明就是在落井下石。

　　“喜寿啊，你已经十几天没去书院了。是不是整天在府里玩，把你爹交代的事都忘了？”

　　县令一听，更是火冒三丈。一拍桌子，就要叫人来打断他的腿。

　　司徒喜寿吓得差点就要哭了，忽然看见站在花姨娘身后的小福宝，正对着他笑，两个大拇指悄悄竖了起来，冲着他比划着。

　　原来她在给他打气呢。

　　司徒喜寿不由地稳住了心神，悄悄盯着小福宝的嘴，看她的口型，很快就想起了《三字经》的开头。

　　司徒喜寿一鼓作气，把《三字经》都背出来了。

　　中间有几处卡了壳，也因有小福宝的提示，很快就背出来了。

　　县令大喜，不但没有打断司徒喜寿的腿，还好好地表扬了他和花姨娘。