“你才挪了两步。”罗伯特摇了摇头,“再努努力吧。”

　　艾萨克深吸一口气，他站起来整理了一下自己的服装：“好吧,我尽量把这口气憋到见到那位炼金大……”

　　他眼睁睁看着那位穿着熟悉黑袍的银发炼金大师，戴着那张有些奇特的面具,动作轻巧地踩着树干跳了下来。

　　她开口：“太慢了,我就过来了。”

　　这次她的声音是个有些成熟的女声,艾萨克勉强习惯了每次见她声音都会改变这个事实，呆呆张了张嘴。

　　他仰起头看了看比他高半个头的树干，又看了看炼金大师，还是忍不住开口：“一般的炼金术师不都是没什么战斗能力的学术派吗？你为什么身手这么灵活！”

　　“你都说是一般的炼金术师了。”缇娜心虚地清了清嗓子，“我可是住在山里的炼金术师，什么事都得自己来，体力当然要好。”

　　“好了，这根本不重要，缇娜说你有正事要跟我商量才叫我过来的，什么事？”

　　“关于明天的宴会。”艾萨克勉强把注意力从树干上收了回来，抿了抿唇开口，“因为我的家庭状况稍微有些复杂，我想如果您在镇上生活，稍微打听一下就能知道很多消息，但您住在深山里，所以我想，我有必要提前跟您聊一聊。”

　　缇娜点了点头：“好吧，我既然答应了你会参与这场宴会，那也会尽力配合你的。”

　　艾萨克松了口气，先把给她的礼物递了过去。

　　“这是单独的谢礼。”艾萨克拿出了谈正事的姿态，勉强能称得上可靠，“首先是这次家宴，每年一次家宴基本上是商业协会的传统，但时间是不固定的，今年在这个时候举办，大概是因为……我大姐的婚事。”

　　“有个小贵族想要跟我们家联姻，您知道，大商人和小贵族，在神圣奥菲帝国，大多数人还是会选择贵族。”

　　艾萨克不卑不亢地摆了摆手，“不过，我们家有些特殊。因为我们家不仅仅在神圣奥菲帝国有产业，在南方的火焰联盟，北方的冰原部落，也有商业协会的分部，只是达不到像在神圣奥菲帝国每个城镇都配备一个分会的规模而已。”

　　“所以，仅仅是神圣奥菲帝国的小贵族，想要完全摆布商业协会，还是不可能的。”

　　他眼中一闪而过一丝骄傲，“这样的布局也是海伦娜的安排，她说但我们积累起足够的财富，一定会被贵族们注意到的，毫无权势的平民商会对他们而言只是一块肥肉而已，所以我们一定要懂得平衡之道。”

　　“现在的商业协会如果鱼死网破全部撤离，对神圣奥菲帝国来说，也是极大的损失。”

　　缇娜耐心地听着：“嗯，所以就是不算太强硬的……相亲安排？”

　　“是按理说，拒绝也不会有什么大麻烦的对象。”艾萨克叹了口气，“但是对方提出了相当诱人的条件。”

　　“一般来说，哪怕和贵族联姻，也只是让我的姐姐嫁过去，那些贵族的荣光和爵位，也跟我们家没有关系。但是这位先生似乎对我的姐姐很是痴迷，虽然年纪大了一点，但他宣称愿意带着爵位入赘商业协会，并将爵位永远留在这里。”

　　“这样的话，你们家就是贵族了。”缇娜有点像习惯性摸下巴，但很快制止了动作——利维坦教过她伪装的诀窍，首先就是要改掉习以为常的习惯，她改为撩了撩头发，问道，“但这和海伦娜教导的‘平衡’有所不同了吧？”

　　“你们如果成为神圣奥菲帝国的贵族，那么商业协会就必须考虑帝国的利益。”

　　艾萨克露出惊讶的表情，呆了一下才反应过来：“说、说的也是，我都没有考虑过这方面的事情。”

　　“不过，之前海伦娜确实想要试着跟我父亲谈谈姐姐的婚事，但他没有听……”

　　他叹了口气，“他自从生过一场病以后就愈发脾气差了，大概是身居高位没人忤逆会让人的脾气越来越差吧。”

　　“总之我的父亲很心动，但我的姐姐海瑟薇不是那么听话的人，她是个天赋过人的法师，正在王国法师塔学习，说起来也算前途无量，估计是不可能愿意作为商业协会的筹码，嫁给一个老男人的。”

　　“到时候可能会爆发一场特别惊人的争吵，希望您无论看见什么场面，哪怕是我姐姐用火球砸到我父亲的脸上，您也不必惊讶，更不必多说什么。”

　　“对这件事，我们只能保持沉默。”

　　缇娜咋舌：“看起来你们的家庭关系相当有问题，好吧，我记住了。”

　　“还有一点，商业协会没有女主人。”艾萨克在说起这件事的时候用力眨了眨眼，尽管他尽力掩饰了，但还是显露出一点悲伤，“我的父亲有过两任妻子。”

　　“第一任妻子是商业联姻，她生下了我的姐姐海瑟薇，据说那位女士曾经是一位冒险家，她受不了日复一日的拘束生活，宣布要和我父亲结束这段关系而后追寻自由的冒险生活。”

　　“当时她带走了海瑟薇，我的父亲也没有强求。”

　　“第二段婚姻据说是自由恋爱的结果，也就是我的母亲。她最先生下昂撒哥哥，父亲总说他很像年轻时的自己，而后她在生下我时难产而亡。”

　　“在那之后，海瑟薇大概十岁的时候，她被送回了外祖家，而她的母亲也因为冒险受了伤，不久后离开了人世。她的外祖父带着她来到商业协会，要求我父亲抚养这个孩子——她那时候就拥有很出色的魔法天赋了，像是警觉的猎手，又像被丢弃的幼猫，理所当然的很难跟我们亲近起来。”

　　“父亲偶尔看着她会露出复杂的神情，而哥哥不知道听信了谁的话，认为她是来争夺商业协会的继承权，所以他们俩也相当不对付。”

　　艾萨克垂下眼，“顺便一提，我哥哥觉得是我夺走了母亲，所以一直也对我相当冷淡。”

　　“海瑟薇对我倒是没有多少恶感，不过她一向讨厌弱小的家伙，很不巧，我是罕见的无魔力患者，体力也相当差劲，还很娇生惯养。”

　　缇娜都忍不住带上点同情：“也不用这么说自己。”

　　不过这家伙的家庭情况还真是相当复杂，在地球是大概能从父母辈的恋爱开始拍起，播个八十集的程度。

　　“没关系。”艾萨克笑起来，“虽然我有个富有野心的哥哥，冷酷高傲的姐姐，以及独裁专横的父亲，但我本人只想混吃等死而已。”

　　简直就像是狼性家族里混进了一只反卷咸鱼，缇娜忍不住带上一点笑意：“我大概明白了，到时候我不会对你的家事有过多表示，也会记得不要提及‘女主人’、‘母亲’这个话题。”

　　“谢谢。”艾萨克松了口气，“还有一件事就是，我希望您能当场炼金——只是一点小玩意，比如当场用炼金术制造一枚首饰送给我的姐姐这样。”

　　“虽然关系不太好，但每年我们还是会交换礼物，我很难证明你是个真正的炼金大师，只是寄希望于你的手法能够震慑他们。”

　　“当然，这部分是另外的价钱，我们会给出高于市场炼金价格的劳务费。”

　　“手法啊……”缇娜拧起眉头，“需要准备些特殊的花招吗？”

　　她倒是不介意在大家面前表演，不过得问问海伦娜一般的炼金术师是怎么炼金的，她要在不超出常理的范围内表现得了不起一点。

　　艾萨克已经做好了被拒绝的准备，没想到她这么配合，忍不住露出欣喜的笑脸：“如果可以的话，请务必！”

　　“材料我也都会准备好的！详细的需求我和海伦娜商量一下，然后让缇娜小姐转达给您。”

　　交易已经达成，缇娜点了点头：“那么，你的需求我都了解了，你可以回去了，明天我会前往教堂等你的。”

　　“好的，没问题！”艾萨克一口答应，然后有些犹豫，“还有……”

　　缇娜都已经准备转身了，听到他这么说，慢慢停下脚步问：“怎么了？”

　　“我们是继承商业协会的竞争对手，您是我带去的炼金大师，所以……他们可能会说点不中听的话。”艾萨克苦笑一声，“请不要和他们一般见识。”

　　“如果真的忍不住生气，反击的时候也希望您避开真正伤人的话……”

　　缇娜面色古怪：“你的意思是，你不希望我伤害他们？”

　　艾萨克沉默了片刻，他轻轻点了点头：“我是个软弱的家伙，实际上并不想和他们为敌。”

　　“海伦娜曾说，就算竞争输了他们也会养我，很有可能也是我自己的一厢情愿，但是，但是即使这样，我也提不起多少和他们争夺家产的念头。”

　　他避开了这个话题，“总之，您就当给我个面子，不要和他们生气就好了。如果他们真的说了什么不中听的话，我会给您准备道歉礼物的，一定会让您满意！”

　　缇娜歪了歪头，示意罗伯特带着他从森林里走出去。

　　她看着艾萨克的背影。

　　海伦娜悉心养大的这个青年，似乎在某种程度上继承了她的温柔坚定，就是太弱了一点。

　　怪不得海伦娜要放心不下了。

　　缇娜叹了口气：“看在丰厚报酬的份上，就帮他这一次吧。”

　　作者有话说：

　　缇娜：精彩，回头讲给利维坦当睡前故事。

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　　-完-