“如今京城因这三件事闹得不可开交，昨日广诚帝又下了旨，责令各部重新调查，我瞧着申公子整日忙得脚不沾地的，可也没见查出什么东西来。”

　　江谏伏案写字：“皇上派了禹家的二公子盯着，申皓谦哪敢真查出什么？整日里在京城溜他玩罢了，皇上也喜闻乐见。”

　　沈栀磨墨，睨了江谏一眼：“不见得吧，到底是申公子不想查出什么，还是王爷不想让他把查到的东西报上去？”

　　“真是教会徒弟，饿死师父。”江谏笑着摇头，“现在确实还没到时候。”

　　自从知道江谏派人把京兆府门前的登闻鼓射破，沈栀就明白江谏已经不甘于做蛰伏的狼了——十三岁顶着众多流言入京的少年，已经开始收网，可网下，究竟是什么？

　　江谏把临好的字递到了沈栀面前：“今日临的帖，是萧宿白的《静水碑》，萧太傅的字方正，郡主的字娟秀，太傅学郡主的字书丹而成碑文，字反而落了端秀二字……”

　　沈栀忽然又想起寒衣节祭拜娘亲的事来：“王爷可知我娘与萧太傅的往事？他们二人究竟为何退婚？”

　　江谏有些意外：“你竟不知道？”

　　“……不知道。”

　　江谏道：“当年太后寿宴，萧太傅醉酒，轻薄了自己表妹，萧太傅自觉对不起郡主，就退婚。”

　　沈栀点着下颌，回忆沈汉鸿那日说过的话：“那为何萧太傅会让我娘嫁给我爹？”

　　“你好像不大喜欢左丞大人。”江谏微微挑眉，“昭琳郡主一面觉得太傅辜负了自己，一面又割舍不下这份感情，退婚这事，也不知如何开口，最后是萧太傅坚持。”

　　“昭琳郡主肝肠寸断，只问萧宿白，退婚了她能嫁给谁？”

　　沈栀接过话声：“嫁给沈汉鸿吧。”

　　话音一落，沈栀的心底爬上丝丝痛意，眼前仿佛能看到当年那个爱得很深，却又很骄傲的昭琳郡主。或许两个人都很骄傲，骄傲到不希望对方在这份感情里有一点点将就，以至于把这么一句情话，讲得那样绝情。

　　“因着这事，萧宿白主动向圣上请旨去了夔州，临走前，连与表妹的婚事都安排好了，可不想，人彻底没回来……”

　　沈栀抿了抿唇：“难怪提起我娘和萧太傅，人们都说是一桩憾事。”

　　江谏随即一笑：“你娘的故事在京中这么出名，你竟然不知道？”

　　“我爹不让我打听。”沈栀胡诌搪塞。

　　“你以前这么的乖吗？”

　　沈栀听他话音里故意强调了以前二字，反问：“现在不乖吗？”

　　现在也乖的。但江谏没说，只是抬手揉了揉她的头。

　　两人说着话，冬雀就叩门进来了，她先是把茶楼的事情同两位主子说了，才说到遇到了若娘的故人。

　　沈栀认真听完，让江谏进了侧室，才把芸衣请进来。

　　“沈三小姐万福。”

　　“夫人请坐。”

　　芸衣坐下后，细细地打量起沈栀来，含笑道：“沈三小姐倒是和昭琳郡主长得很像。”

　　沈栀让冬羽去上了茶：“我听冬雀说，夫人是有要事相告，这才入京的。”

　　既然她快人快语，芸衣也不想再寒暄什么：“确实是有些事情想说。”

　　沈栀悄悄打量起她的面容，清秀中的岁月蹉跎，明灭可见：“看得出夫人为此事殚精竭虑许久，还请夫人直言。”

　　“……也是当年的过错。”芸衣捏着杯盏的手微微用力，“十五年前，太后寿诞，京中大小官员入宫祝寿，沈家、萧家、钟家皆在列次，家父四品通政，芸衣沾了光，作为家眷一同赴了这寿宴”

　　沈栀端着茶盏的手一顿，自己都觉得不可思议，这人竟然就是萧宿白的表妹！那岂不是……

　　“那年初到京城，就是参加太后寿宴，我一直躲在我爹身后，就怕乱了规矩，不想最后，终究还是乱了——我在席上吃了不少酒，醒来后，就发现自己竟和萧表哥睡在了一张榻上……”芸衣说到往事，指尖还有些发颤，像是什么噩梦，“我虽是初次进京，但也听说过萧表哥和昭琳郡主的神仙佳话，两人是定了婚期的……当时昭琳郡主闯进来时，我自恨不能以死谢罪，可偏偏那时候，萧表哥还挡在我的身前，让她们先出去。”

　　陆芸衣轻吐了一口气：“出了这等事，我自知无脸见人，可回到家中，爹爹和娘亲竟是高兴的，我也是后来才知晓，自己是被亲爹联合外人算计了，什么酒醉，什么……都是假的……”

　　话说到这，沈栀还有什么不明白，无非就是有人不想萧宿白和昭琳郡主在一起，选中了陆芸衣，做了这么一出戏。

　　“我原想着把事情真相告诉表哥，可那时表哥已经出京……我只能去找昭琳郡主，但却收到了昭琳郡主定亲的消息。”芸衣说到这，顿了一下，后知后觉面前的人是沈汉鸿和昭琳郡主唯一的女儿。

　　可沈栀捧着茶，仿佛只是在听一个陌生人讲话。

　　陆芸衣咬着唇，继续道：“后来表哥去世，亲事不了了之，郡主又嫁了人，我自觉这个秘密残忍不愿告诉郡主，便离开了京城……直到三年后，若娘找到我，她说她是郡主的朋友，郡主病重，她是来替郡主问一个真相的。”

　　屋中的火炉，碳烧得正红，陆芸衣的目光渐渐模糊了起来：“……想来若娘还是没来得及把事情的真相告诉郡主吧。”

　　“确实是前尘旧事了，就是不知夫人为何今日才上门拜访？”沈栀放下了茶杯，茶杯和茶碟轻磕一声，像是惊醒梦中人。

　　陆芸衣按了下眉心：“一来是我快要嫁人了，二来是最近太子旧事闹得沸沸扬扬，所以我便想来京城见见旧友，怎知到底是有缘无份……可见着你，大抵也算无憾。”

　　陆芸衣矢口未提陆家是和谁一道算计的萧宿白和昭琳郡主，但在那份不言自明中，答案就如那穿堂风，风过留痕，她目送陆芸衣离开，像是目送了一段陈年往事，却不知，往事匆匆来，两人刚好打了一个照面。

　　-

　　晌午在茶楼闹事的流民很快被京兆府衙收押问审，那人似乎对自己命不久矣的处境早有预料，招供得颇快，他说自己是从益州来的，长宁伯府康平远杀了他两个哥哥，那些陪他夜渡赤水，从东胡手底下救出皇帝性命的三千多名军士也全被康平远坑杀了，他进京，不为别的，就是为了要替益州那三千多条人命报仇！

　　京兆府尹听了话，吓得屁滚尿流，把这人严刑拷问了很多遍，越听越惊心，连忙呈报皇上。

　　广诚帝的脸色阴沉得吓人，跪在地上的京兆府尹瑟瑟发抖，话说了一半，便没了声息……

　　一夜之间，暗潮汹涌，沈静瑶刚起身准备到王氏那去请安，官兵就直接冲进了长宁伯府，把康平远和康献忠父子二人，捉下了狱。

　　康平远被人扔进地牢前，一直叫嚣着要见皇上，可当他自己为何入狱后，坐在地上，破天荒地笑了出来。

　　这是诏狱的地牢，被关进这里的人，基本只有横着出去的份，康平远自嘲地笑笑，他终究是走到了这一步。

　　前世，他一切顺风顺水，沈栀虽死，但他深受皇上重用，皇上要他打仗，他咬牙上了，一道圣旨，他披挂上阵；皇上希望他在战场上大显身手，好顺理成章地分走江家手中的兵权，康平远便冲锋陷阵，可他万万没想到，自己会死在战场上，被千军万马踏过……

　　那一刻，他不信命，他好不容易才从益州出来，全家因他封侯拜相，可他好像什么都没有，他如履薄冰地在皇上跟前伺候……在外人面前他备受恩宠，可只有他自己知道，多少个午夜梦回，是与尸身血海作伴。

　　他一直以为自己战死沙场是大意，可重生以来，他数次回想，他战死那刻，身边竟空无一人，全是敌军，是皇上要他死——当初他杀过的人，来京城寻仇，依旧是京兆府尹，依旧是来势汹汹，他办事不利，给皇上留下了把柄，那一份出征的圣旨，不过是取他性命的白绫。

　　他那些愚忠，在冷血的帝王面前，根本不值一提。

　　如今的如今，他依然走到了这一步，只不过比前世提前了许多而已，他也奢想过不再重来，可前世他杀过的人，今生也早已杀了，要说悔不当初，他就不该救皇上。

　　这样，他就不会失去曾经忠心耿耿追随他的兄弟，也不会因为一张密诏，爬上九百九十九层石阶，去杀那些根本素未谋面的一百六十三个僧人。

　　他好像从头就选错了……

　　夜色不知几分，照进了地牢里，康平远坐在黑漆的角落，感受着四周寒气入骨。

　　忽然，黑夜里破开一道光来，一角白衣飘进了死寂里，白色裙裾下绣花鞋上的珠花若隐若现。