抵达御园，远远就听到雅乐声悠扬，宫廷舞姬正随乐起舞，宫宴进行得正热闹。

　　气氛高扬，君臣同乐，像是正在演绎一场繁华盛世。

　　端木钰脚步稍顿，目光落在欢乐的宫宴上，看着席间众人脸上红光满面，兴致高昂，表情越发阴沉，随即沉默不发一语地迈步往御座所在的方向走去。

　　“女皇陛下。”端木钰站在御座前，目光微抬，眯眼看着楚青凰，“一年一度的除夕夜到了，朕在此恭贺西齐日渐强盛，祝愿女皇陛下岁岁平安。”

　　楚青凰抬手示意：“端木皇帝请坐。”

　　“多谢女皇陛下。”

　　“今日之所以让端木皇帝过来，其实是为了两件事。其一，端木皇帝待在西齐已近半年之久，今日除夕，朕作为东道主，于情于理都应该邀请皇帝陛下一起过来守岁。”楚青凰说着，端起面前的酒杯，“朕敬端木皇帝一杯。”

　　端木钰闻言，表情有片刻龟裂。

　　半年之久？

　　真亏她敢说！

　　“把朕这个一国之君幽禁在西齐长达半年之久，女皇陛下实乃古今第一人。”他冷冷说道，“陛下就不怕西北疆铁骑报复？”

　　“这便是朕今晚要说的第二件事。”楚青凰幽幽叹了口气，“就在年前腊月初，北疆太子殿下率铁骑攻伐西齐边关，朕无奈之下，只能命令边关主帅奋力抗敌，不过朕也不是自负狂妄之人，自然清楚西齐国力跟北疆还有些差距，所以不得已联合大周做了同盟。”

　　什么？

　　端木钰表情僵住，缓缓抬头，像是不敢相信：“女皇陛下方才说什么？”

　　“昨天晚上，朕刚收到一份捷报。”楚青凰命人把战报送去给端木钰过目，“齐陵不愧是朕钦命的边关主将，一点都没让朕失望，首次交战就让北疆吃了个大亏，眼下已经破了边关布防，拿下了北疆两千里地城池，朕觉得应该与端木皇帝分享一下这个好消息。”

　　端木钰脸色僵白，呆滞地看着元宝噔噔噔从木梯上小跑下来，兴冲冲地把战报递到他面前，像是在告诉他什么好消息似的：“还请皇帝仔细过目，辨别真伪，千万不要误以为这是咱们女皇陛下伪造的战报。”

　　像是一道晴天霹雳降下，砸得他头晕目眩。

　　端木钰盯着送到面前的战报，好半晌无法回神，那眼神可怕得像是盯着索命的死神。

　　“端木皇帝。”元宝提醒他，并好心说道，“需要我念给你听吗？虽然我识字不多，但是……”

　　端木钰一把夺过战报，绷着脸，额头青筋暴突，死死地盯着战报上的每一个字。

　　随着那一个个字眼映入眼帘，他脸上的血色一点点褪去，整个人像是被夺去了生气，木然僵滞，浑浑噩噩不敢相信发生了什么。

　　北疆大败。

　　不可能！

　　这绝不可能！

　　“这份战报是假的。”端木钰抬头，目光阴鸷注视着楚青凰，“女皇陛下方才还说年前腊月初太子才出兵，就算西齐当即反击，到如今也才不足整月，捷报怎么可能来得这么快？难不成北疆刚出兵，就被西齐打败了？北疆铁骑彪悍，怎会如此轻易就落败？”

　　楚青凰喝了口酒，嗯了一声：“端木皇帝说得有道理。”

　　端木钰脸色阴沉。

　　“不过北疆皇帝大概不知道，北疆出兵之前这几个月里，正是齐陵麾下的将士们士气最高涨、战斗力最强的时候，因为朕让齐陵给将士换了最好的兵器、铠甲，投入头等强悍的战马两万匹，严令他不许苛待将士们的伙食，必须让将士们吃得饱，吃得好，并接连不断地训练了一年有余。”

　　楚青凰淡淡一笑，眉眼间尽是运筹帷幄的慑人气度，“朕登基之后国库空虚，抄家所得数百万两银子全部用在了军需供给上，朕又从东陵借了一千万两白银，就是因为练兵迫在眉睫，耽搁不得。”

　　说着，眉头微扬：“你当真以为朕不会防范你们的狼子野心？”

　　端木钰僵在坐席上，脸色苍白怔忡，像是被雷击到了一样。

　　“西齐占据了天时、地利、人和的优势，怎能不赢得漂亮？齐陵或许应该感谢北疆太子出兵出得正是时候。”楚青凰笑了笑，端起酒盏，“朕再敬端木皇帝一杯。”

　　第444章 群情激昂

　　端木钰失控，一脚踹翻了面前的茶案！

　　乐音骤停。

　　舞姬惊慌失措，齐齐退到一旁。

　　“欺人太甚！楚青凰，你欺人太甚！”端木钰站起身，愤怒地指着楚青凰，“你是故意的！故意囚禁朕，借此机会逼北疆出兵，西齐才有名正言顺的机会征伐北疆！你根本就是狼子野心！狼子野心！”

　　西齐大臣们眼看着一国之君如此失态，几乎风度全无，像是一头歇斯底里的困兽，他们不但没有丝毫生气和不安，一时之间反而油然生出了一股强国为荣的骄傲和优越感。

　　曾经铁骑彪悍的北疆，如今却成了西齐的手下败将，他们怎能不为此感到与有荣焉？

　　这是他们的国家。

　　国家强盛，别的国不敢小觑。

　　国家弱小，便总有人想欺负。

　　短暂的寂静之后，楚青凰放下酒盏，淡淡挥手：“你们都退下。”

　　宫廷舞姬和乐师行礼告退。

　　楚青凰目光落到失控的端木钰脸上，嘴角微扬，表情带着淡淡的嘲弄：“先挑衅的人分明是你，如今却要贼喊捉贼，反咬朕一口？”

　　“你——”

　　“端木皇帝从年轻时就一直在打着其他国家的主意，妄图吞并天下，满足你们的野心勃勃。”楚青凰语调平静，一句一句陈述事实，“然而年轻时未能得逞，如今登基二十年有余，不思为自己国家的百姓谋福祉，反而又把主意打到了看似弱小的西齐头上……你是不是觉得朕一介弱质女流，看起来特别好欺负？”

　　端木钰脸色铁青：“血口喷人！”

　　“朕去东陵借银子，你跟卫珩悄摸摸地尾随至东陵，是想弄清楚朕跟东陵的关系吧？”楚青凰冷笑，“可惜让你们失望了。朕没兴趣跟你们面对面打交道，借到银子之后朕就回了西齐，就是故意要让你们摸不着头脑，做不出准确的判断。”

　　端木钰僵硬地站着，没有一点反应。

　　“原以为没见到朕，你们给东陵皇上庆贺完生辰之后就会乖乖回去北疆，谁能料到居然又悄默默地跟着来了西齐？这还真是自己踏进阎王殿，阎王不留你，都有点对不起你们的一片苦心。”楚青凰说着，认真地问道，“北疆是不是没有探子可用了，所以才需要一国之君亲自出马？”

　　端木钰闭了闭眼，原来从东陵开始，自己的行踪就已经落在了楚青凰的掌控之下，她不动声色地看他笑话，甚至悄悄布下天罗地网，就等着他入瓮。

　　简直就是一只狡诈的该死的狐狸。

　　该死！

　　真该死！

　　端木钰悔得肠子都青了。

　　“今年是凰帝元年除夕，朕与各位臣民一起守岁，共祝西齐盛世繁华，国祚绵延。”楚青凰站起身，举一杯酒朝着绵北方向，“敬边关浴血奋战保家卫国的将士。”

　　今晚气氛热烈喧闹。

　　大臣们意气风发，热血沸腾，同时举着酒盏起身：“敬边关浴血奋战，保家卫国的将士！”

　　“敬英明神武，睿智无双的女皇陛下！”

　　“敬西齐盛世，国祚绵延！”

　　“敬上苍，愿上苍护佑西齐，国家强盛，百姓安康！”

　　美酒一杯接着一杯敬上，歌功颂德的豪言壮志一句接着一句高喝而出，点燃了除夕夜上沸腾的气氛。

　　端木钰站在席间，脸色僵白阴鸷，以一人的狼狈和绝望衬托了今晚西齐君臣的意气风发，群情激昂。

　　他阴沉沉地注视着楚青凰那张明艳动人的脸，这个曾经被传一点脑子都没有的暴戾女子，以任何人都没有料到的方式，猝不及防战胜了几位后盾强大的皇子，一跃成为西齐九五之尊。

　　端木钰曾以为她的登基是北疆的机会，浑然没有料到，北疆会在她手里一败涂地。

　　“哦，对了。”楚青凰像是突然想到了什，挥手示意群臣安静下来，随即转头看向端木钰，“北疆挑衅在先，朕若不反击会让人觉得西齐好欺负，朕想跟北疆死磕到底，奈何西齐国力还没强悍到让朕觉得可以轻松吞并北疆的程度，所以朕交了个盟友，一起瓜分北疆疆土。”

　　端木钰一震。

　　“西齐跟大周联手，北疆可有还手的余地？”