不是说西齐女皇已经到了东陵数日？

　　怎么没见人影？

　　端木钰心头生疑，转头跟炎国王子卫珩对视一眼，两人眼底皆划过深沉色泽，随即不发一语地落座。

　　“北疆年年纳贡庆贺朕的诞辰，今年皇帝陛下更是纡尊亲至，朕甚为感动。”轩辕昊淡淡开口，语调沉稳清冷，一国之君的威严浓厚，让人心悸，“端木皇帝有心了。”

　　端木钰举杯：“邦交是两国大事，涉及百姓民生安稳，不容疏忽懒怠。朕跟明帝陛下为民之心都是一样的，感谢明帝陛下一直以来对各国的宽容，朕敬皇上一杯。”

　　轩辕昊端起酒盏，朝他遥遥示意。

　　下面文武官员自然跟着举杯附和。

　　至于到底是不是为了两国民生，他们心里清楚得很。

　　这位端木皇帝虽然登基时间已经不短，但当年做太子的时候也曾来过东陵两次，且来意不善，大有吞并天下之野心。

　　可惜他的能力跟他的野心并不对等。

　　如今东陵是天下疆土之最大，兵力最强，经济最富庶的强国，这位端木皇帝心知惹不起，才不得不夹着尾巴做人。

　　往年岁贡都是派亲王或者丞相携使臣而来，今年一国之君亲自驾到，不知又在打什么不可告人的主意。

　　“听闻摄政王曾去西齐，认了个义女。”端木钰抬眸，“恭喜明帝陛下从此多了个义妹。”

　　轩辕昊神色淡淡：“多谢。不过父王认义女，是父王跟母亲的事情，与朕关系不大。”

　　“话不能这么说。”端木钰神色有些不自然，连笑意都透着几分虚伪牵强，“摄政王认下的义女已经成了西齐女皇，这代表着东陵和西齐以后就是一家人，一家人的关系自然会更亲密些。”

　　“名义上的确如此。”轩辕昊点头，“不过事实却是公是公，私是私，不能混为一谈。两国邦交虽重要，该有的分寸还是要有，否则只怕让人生出了猜忌。”

　　什么猜忌？

　　担心东陵生了吞并西齐的心思？

　　端木钰心里如是想着，却也知道东陵社稷安稳，主动发动战争的可能性很小，毕竟以东陵的实力，别说新帝登基的这十几年，就算是此前女皇和摄政王还在位的情况下，想要吞并他国也不是难事。

　　所以东陵皇帝现在对西齐抱着什么样的态度，还真是让人心里没底。

　　……

　　东陵皇帝在宫中庆祝诞辰，楚青凰接连七日快马疾驰，日行千余里，于三月初三越过东陵边境。

　　在抵达东陵、大周和西齐三国交界的地方遇到了刺客。

　　十几个从天而降的黑衣蒙面人，个个武功高强，手执长剑，还有十几个埋伏在山间的弓弩手。

　　显然是有备而来。

　　楚青凰策马停了下来，目光冷冷望着眼前一群刺客，他们眼神死寂平静，没有一点属于人类的感情波动。

　　死士。

　　不死不休的死士。

　　楚青凰应付这样的阵仗显然并不惊慌，毕竟对方加起来也就三十余人，还没到足以让她惊慌失措的程度。

　　只是她虽不惊慌，却不代表有人不会自以为是。

　　正当双方交代正酣时，眼看着黑衣人一个个倒下去，楚青凰浑身的煞气都被激了出来，一道白影从天而降——荒郊野外，不管是刺客还是英雄救美，似乎都喜欢以高深莫测的姿势出现。

　　也不知道事先演练了多少次。

　　总之这个男子刷刷刷长剑横扫，刹那间就把已经是强弩之末的几个死士全杀了，之后身姿潇洒翩然落地，朝楚青凰抱拳，君子侠风度十足。

　　“姑娘莫怕，贼人已被在下杀光。”白衣男子路见不平、拔刀相助的侠义特色在此显露无疑，浑然把楚青凰身后的几个高手忽略了一个彻底，“此处乃是三不管地带，鱼龙混杂，难免出现一些山匪贼寇，姑娘家出门在外本就危险，定要万分小心才是。”

　　楚青凰表情平静，嗓音淡淡：“多谢公子出手援助，不知公子名姓？”

　　“在下姓周，单名绍，人称周六爷。”

　　楚青凰沉默地打量着眼前这个风度翩翩的年轻男子，周六爷？

　　西齐商贾之家第一大户周氏六公子周绍，周氏嫡系一脉中能力最强的一个，现如今虽还挂着少主之名，却已掌了家主大权。

　　第371章 周六爷

　　“多谢。”楚青凰淡淡说道，“我还有事在身，先行一步——”

　　“此处没有酒楼客栈，往前五十里之内也没有打尖的地方，姑娘不如到在下的宅子里休息一晚，明日再赶路。”周绍笑容坦荡，看着格外让人心安，“夜间常有虎豹豺狼出没，姑娘一介柔弱女子，夜间赶路实在是危险。”

　　一介柔弱女子？

　　楚青凰对这句话未置可否，只是拒绝了他的提议：“我有要事在身，多谢周公子好意。”

　　话音刚落，远处一阵马蹄声忽然响起。

　　楚青凰凝眸望去，远远就看见尘土飞扬，来的人还不少。

　　在马蹄近了，一行人翻身下马，朝周绍行礼：“六爷。”

　　楚青凰眉梢细不可查地一挑。

　　真是好巧。

　　“在下的院子就在前面不远处。”周绍深深施了一礼，翩翩君子，雅致无双，“还请姑娘给一个面子。”

　　这是强迫她去？

　　楚青凰望了望天色，作势沉吟：“周公子盛情邀约，我也不好驳了周公子的面子，何况方才周公子还有相助之义。只是我一介女子怕多有不便——”

　　“姑娘放心，在下的院子里婢女不少，定会精心伺候姑娘。”

　　楚青凰眸心掠过轻嘲，缓缓点头：“既然如此，便叨扰周公子了。”

　　周绍唇角笑意加深：“应该的。”

　　说着，从旁边属下手上牵过自己的坐骑，翻身上马。

　　楚青凰淡定地跟着周绍一起进了镇子，这是三国交界处的一个混乱小镇，住的人不多，总共也就几十户人家，其中大部分……不，应该说所有人都是有来头的，寻常百姓在这里生存不下去。

　　周绍的宅子在这个镇子上绝对是最有钱的级别，三进三出，内里风景很好，一看就是精心布置过的，跟这座镇子的环境和氛围格格不入，院内别有洞天。

　　院子里两排恭敬相迎的婢女也个个俏丽动人，训练有素。

　　周绍在大门外翻身下马，语气谦恭有礼：“周某逾越，尚未请教姑娘芳名？”

　　楚青凰道：“我姓楚。”

　　西齐楚姓是皇族之姓，但放眼天下各国，楚姓却并不少见，况且周绍有备而来，不可能不知道她的身份，楚青凰没兴趣临时编造一个假姓氏。

　　“楚姑娘怎么会一个人来这个地方？”

　　“一个人？”楚青凰嗓音淡漠，“周公子没看见我身边带的护卫？”

　　周绍笑了笑：“护卫怎能跟主子相提并论？”

　　楚青凰淡道：“这么说来，我是否也该反问周公子一句，为何一个人待在这三教九流之地？周公子看起来不像是长期生活在此处的人。”

　　“楚姑娘谬赞。”周绍像是心情不错，“那依楚姑娘所见，在下应该是出身什么样的环境？”

　　楚青凰目光古怪：“周公子是做大事的人。”所以能不能别在她面前故作高深？

　　跟白痴一样。

　　“楚姑娘不但生了一副绝色姿容，更兼目光如炬，实乃奇女子也。”周绍笑得更开心了，“在下很荣幸认识姑娘。”

　　两人边说边往里面走着，楚青凰听他说话的语气，越发确定做生意的人都是成精的狐狸，楚陵川是，这位周绍也是。

　　不过周绍的级别比起楚陵川还是要稍稍逊色一些，至少楚陵川说话不会让人反感，真正的如沐春风，而这位周公子更适合去宫里做太监，哄娘娘开心很有一套。

　　“楚姑娘是从东面方向过来？”

　　楚青凰沉默地看了他一眼，没说话。

　　“抱歉。”周绍歉意地笑笑，“是在下失礼，楚姑娘若是不愿意说，就当我没问。”

　　西齐女皇亲自去东陵借钱一事，西齐重臣都知道，但根本无法确定她的行踪，因为楚青凰中途绕道去了一趟苍云山，并且在苍云山住了几日。

　　在苍云山势力范围之内跟踪他们的小公主，对于九霄阁高手来说，就是一个笑话。

　　所以从东陵而来的西齐女皇，行程同样很少有人能精准掌握，周绍早早就在这一路上布下了暗桩，守株待兔，牺牲那么多死士，只为演一出英雄救美的戏。

　　戏演得真不真实不重要，重要的是，有了一个顺理成章接近楚青凰的机会。